陳默的意識被一陣冰冷的濕意拽回現實時，正站在一片泛著墨綠色的沼澤邊緣。腳下的淤泥粘稠濕滑，散發著腐爛水草的腥氣，遠處的水麵上漂浮著殘破的木板和枯骨，幾隻水鳥從低空掠過，發出嘶啞的啼鳴，劃破了死寂的氛圍。
冰冷的機械音在腦海中響起：“歡迎來到‘玄水秘境’副本。本副本關鍵道具為‘玄武護體符’，共十二張，集齊後方可離開。副本規則如下：
其一，每六小時，沼澤會進入‘黑水泛濫期’。期間，水位驟漲，‘水祟’將從水底湧出，被水祟纏繞超過三十秒，會被拖入水底化為淤泥養分，判定為副本死亡。你必須在泛濫期來臨前，找到刻有玄武龜甲紋的石台，站在石台之上可隔絕水祟侵襲。若未能及時抵達，將被黑水吞噬。
其二，秘境中有‘玄水衛’。它們形似巨龜，背甲上布滿青苔，會向你詢問玄武的神職與護體符的繪製要訣。回答必須與古籍記載絲毫不差，玄水衛對相關典章爛熟於心。若答錯，玄水衛會對你施加‘水縛咒’。咒生效後，你的行動會逐漸遲緩，每十五分鐘被拖拽向沼澤中心一米，直至體力耗儘沉入水底，需找到‘避水珠’解咒。
其三，玄武護體符藏於與水脈相關的遺跡中。可能在沉於水底的石匣內，或許在半露淤泥的祭壇裂縫裡，又或者在玄武石雕的口中。尋找時需留意水麵的異常漩渦、水底的靈光閃爍，這些是符紙存在的信號。
其四，沼澤深處有‘水憶泉’。當你陷入絕境時，可向泉中滴入三滴指尖血，泉麵會浮現與護體符相關的記憶碎片。碎片可能揭示符紙位置，也可能提示破局之法，但使用後會進入‘濕寒狀態’，持續一小時。此狀態下，你的體溫驟降，動作僵硬度增加30，需謹慎使用。
其五，集齊十二張玄武護體符後，需前往秘境中心的‘玄武聖殿’，將符紙按龜甲九宮方位貼於石壁，即可開啟離開通道。若超時未完成，聖殿會崩塌，整個沼澤將化為無底深淵，你將永久困於此地。
違反任何規則，均會觸發死亡機製，祝你好運。”
陳默裹緊了身上的防水布，濕冷的風裹挾著水汽撲麵而來，讓他忍不住打了個寒顫。看了眼時間，距離“黑水泛濫期”還有五小時二十分鐘。當務之急是找到刻有玄武龜甲紋的石台，同時搜尋第一張護體符。
他踩著露出水麵的石塊，小心翼翼地在沼澤邊緣移動，目光警惕地掃視著四周。淤泥中偶爾會冒出氣泡，破裂時散發出更濃重的腐臭，像是有什麼東西在底下呼吸。
走了約半個時辰，前方的水麵上出現一個巨大的背甲輪廓，半截露在淤泥外，上麵覆蓋著厚厚的青苔，隱約能看到甲片上的紋路——是一隻玄水衛。
玄水衛緩緩轉動脖頸，渾濁的眼睛盯著陳默，聲音如同石塊摩擦水麵：“外來者，玄武司掌何職？護體符需以何種材料調和朱砂繪製？”
陳默回憶著副本載入時閃過的信息，沉聲答道：“玄武司掌北方水神之職，主司幽冥與水脈。護體符需以玄龜膽汁調和朱砂，襯以活水浸泡的桑皮紙，方得靈效。”
玄水衛沉默片刻，背甲微微下沉，露出了身後的一條小徑，小徑儘頭的水麵上，隱約有龜甲紋的石質輪廓。
陳默道謝後繼續前行，小徑由半沉的青石板鋪成，每一步都要踩穩，否則極易滑入旁邊深不見底的黑水。走了約百十米，果然看到一座半露在水麵的石台，台麵刻滿了繁複的龜甲紋，邊緣還殘留著乾涸的水漬，顯然是應對黑水泛濫的安全區。
確認了安全點，陳默開始專注於尋找護體符。他注意到石台不遠處的水麵上，漂浮著一個殘破的木盒，盒身刻著簡單的水紋，一角微微翹起，似乎有東西卡在裡麵。
他解下腰間的繩索，一端係上石塊，甩向木盒。繩索纏住盒身，他用力一拽，木盒卻紋絲不動，反而從水底傳來一股拉扯力，像是有什麼東西在下麵拖著。
陳默心中一凜，握緊了隨身攜帶的工兵鏟。水麵突然劇烈翻湧，一隻布滿綠苔的手猛地從木盒下方伸出，抓向繩索。那手蒼白浮腫，指縫間還纏著水草，顯然是水祟的手筆。
他迅速鬆開繩索，工兵鏟劈向水麵，激起一片水花。水祟被驚動，更多的手從水底冒出，在水麵上揮舞，黑水也開始旋轉，形成一個小型的漩渦，試圖將他卷入。
陳默後退幾步，退回石台邊緣。他發現水祟雖然凶猛，卻不敢靠近石台半米之內，似乎忌憚龜甲紋的力量。“或許可以利用石台的範圍。”他心念一動，將工兵鏟伸向木盒，小心翼翼地勾住盒蓋。
猛地用力，盒蓋被掀開，一張黃色的符紙從裡麵飄出，上麵用朱砂畫著猙獰的玄武圖案，正是玄武護體符。符紙剛離開水麵，就自行飛向陳默，貼在他的防水布上，散發出淡淡的暖意，驅散了些許濕寒。
而水底的水祟失去了目標，在水麵上徒勞地揮舞片刻，便緩緩沉入黑水，漩渦也隨之消失。
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陳默收起符紙，看了眼天色，雲層愈發厚重，像是預示著黑水泛濫期的臨近。他知道，這隻是開始，剩下的十一張護體符，藏在更深更險的沼澤深處，等待著他去尋找。陳默將第一張護體符小心疊好，塞進防水袋裡。石台邊緣的龜甲紋在昏暗天光下泛著微光，他蹲下身仔細觸摸那些紋路，指尖傳來冰涼堅硬的觸感，仿佛能感受到一股沉穩的力量在底下流動。
“咕咕——”
水底突然冒出一連串密集的氣泡，順著氣泡望去，不遠處的黑水表麵浮著一層薄薄的油光，油光中央隱約有個方形輪廓在緩緩上浮。陳默握緊工兵鏟，緩步靠近石台邊緣，隻見那是一個鏽跡斑斑的鐵盒，盒身纏著幾圈水草，像是從淤泥深處翻湧上來的。
他用鏟尖勾住鐵盒把手，輕輕一拉，鐵盒應聲翻倒，裡麵滾出三張黃符，符紙上的玄武圖案與之前那張如出一轍。“運氣不錯。”陳默剛要伸手去撿，水麵突然炸開一朵水花，一隻青灰色的爪子猛地拍向符紙，爪尖帶著鋒利的倒鉤——是水祟！
他反應極快，工兵鏟橫揮，精準拍在水祟爪背上。“啪”的一聲脆響，水祟吃痛縮回水底，濺起的黑水滴在石台上，瞬間被龜甲紋吸收，沒留下半點痕跡。陳默趁機將三張符紙撈起，塞進防水袋，鐵盒裡還殘留著些許淤泥，他倒出淤泥時，發現底部刻著一行小字：“西向三裡，石龜含珠”。
“西向三裡……”陳默抬頭望向西側，黑水在那邊似乎更加渾濁，隱約能看到水下有巨大的陰影在移動。他看了眼時間，距離黑水泛濫期隻剩三小時，必須加快速度。
沿著石台西側的青石板小徑前行，腳下的石板越來越鬆動，時不時有黑水從石縫中噴湧而出，濺在褲腿上，帶來刺骨的寒意。走了約一裡路，水麵上出現了成片的水葫蘆，墨綠色的葉子下藏著不少暗礁，稍不留意就會被絆住。
“嘩啦——”一隻水祟突然從水葫蘆叢中竄出，直撲陳默麵門。他早有防備，側身躲過，同時工兵鏟狠狠砸向水麵，激起的水花正好打在另一隻悄然靠近的水祟臉上。這些水祟似乎被護體符的氣息吸引，變得格外凶猛。
好不容易衝出水葫蘆叢，眼前赫然出現一隻半沉在水中的石龜雕像，龜首高昂，嘴巴微微張開，裡麵果然嵌著一顆圓潤的白珠——正是“石龜含珠”。陳默剛要靠近，石龜突然動了，原本緊閉的眼睛緩緩睜開，露出渾濁的眼珠，竟是一隻活的玄水衛！
“外來者，”玄水衛的聲音如同磨石，“玄武龜甲九宮如何排列？”
陳默沉穩應答：“戴九履一，左三右七，二四為肩，六八為足，五居中央。”
玄水衛沉默片刻，龜口張開的幅度更大了些，那顆白珠緩緩浮起，竟是一張閃著銀光的護體符——比之前的黃符等級更高。“此為‘玄武鎮水符’，可鎮住一隻水祟首領。”
陳默接過銀符，觸感溫潤，符紙上的玄武圖案仿佛活了過來，鱗爪分明。他剛將銀符收好，遠處傳來隆隆的水聲，像是悶雷在水底滾動——黑水泛濫期要來了！
石龜雕像緩緩沉入水底，露出下方的青石板路，路儘頭隱約有座石屋的輪廓。陳默不敢耽擱，順著路狂奔，身後的黑水已經開始上漲，淹沒了腳踝，冰冷的觸感順著皮膚蔓延，催促著他更快向前。黑水漲得極快，轉眼間已沒過小腿，冰冷的水流帶著一股拉扯力，仿佛有無數隻手在水底拖拽。陳默深一腳淺一腳地在石板上狂奔，水花濺濕了他的衣襟，寒意刺骨。
前方的石屋輪廓越來越清晰，那是一座半浸在水中的石製建築，屋頂已經坍塌了一半，牆壁上布滿了青苔和水蝕的痕跡。屋門緊閉，門板上刻著一個巨大的玄武圖案，龜蛇交纏的紋路在昏暗天光下若隱若現。
陳默衝到石屋前，用力推開門板。門軸發出“嘎吱”的刺耳聲響，像是不堪重負。他閃身進入屋內，反手將門關上，剛鬆了口氣，就聽到身後傳來“咚”的一聲悶響——是水祟撞擊門板的聲音。
屋內比外麵稍顯乾燥，牆角堆著一些腐朽的木箱，中央有個石台，上麵擺放著一個殘破的香爐，爐灰早已冰冷。陳默的目光被石台上的一個銅匣吸引，匣身刻著細密的水紋，與他之前見過的鐵盒紋路相似。
他走上前，小心翼翼地打開銅匣，裡麵整齊地疊著四張黃符，正是玄武護體符。加上之前找到的，已經有八張了。陳默將符紙收好，剛要檢查其他木箱，門板突然發出一聲巨響，被撞出一道裂縫，一隻青灰色的爪子從裂縫中伸了進來，胡亂抓撓著。
“該死，水祟找到這裡了。”陳默握緊工兵鏟，退到牆角。他注意到石屋的牆壁上有個通風口，狹小的洞口外是一片茂密的蘆葦叢，或許能從那裡逃生。
就在這時，屋外傳來一陣低沉的嘶吼，不同於普通水祟的嘶鳴，更像是某種首領的號令。撞擊門板的力道突然加大，裂縫越來越寬，更多的爪子伸了進來，門板眼看就要被撞碎。
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陳默想起玄水衛給的“玄武鎮水符”，迅速將銀符取出。符紙剛入手，就散發出一陣柔和的銀光。他看準門板的裂縫，將銀符猛地貼了上去。
銀光瞬間暴漲，順著裂縫蔓延開來，屋外傳來一聲淒厲的慘叫，撞擊聲戛然而止。陳默透過裂縫向外看，隻見一隻體型巨大的水祟首領在銀光中痛苦地扭動，身體逐漸變得透明，最終化作一灘黑水融入泛濫的沼澤中。其他水祟見狀，紛紛向後退去，不敢靠近石屋。