於是朱桓不得不退而求其次，讓船上重新裝上風帆，又讓工匠縮小明輪的大小並多加上幾個明輪，這下船的速度總算快了一些，不過踩踏板的士兵要相互協調保證速度一致，否則隻會讓船行進得歪歪扭扭。
不過作為監工總代表，朱桓最終還是捏著鼻子忍了這種改造方法，並把第一階段的成果向孫權彙報。孫權看到朱桓的消息後一度非常高興，覺得重新取回長江水軍優勢的未來近在眼前，然後就聽到了關興開著更大的鐵船在吳軍家門口耀武揚威的事情。
雖然吳軍俘虜主動逃走，不過在麵對更大的還能發射鐵彈的戰船的時候，作唐縣這邊的吳軍還是非常明智地把人交了出去，同時向武昌奏報事情的經過，接到消息的孫權氣得牙癢癢，但最後還是安慰了下自己，既然蜀軍提供了商品，自己這邊也不該擅自毀約，左右不過是一個沒名沒姓的士兵，交出去就交出去吧。
當然，建立一支強大的鐵船水軍的需求也因為這件事兒變得更加迫切。加上因為貿易重開的緣故，孫權手裡又賺了一筆錢，所以還是非常大氣地給朱桓又撥去一筆錢，隻要求建鄴儘快拿出成果。
接到消息的朱桓隻覺得頭大，在他看來這個“現階段成果”大概就相當於母馬生下來的馬駒能走路了，而至尊現在就想讓人騎著馬駒去打仗。不過他是不能這麼對孫權直說的，隻好把壓力傳導給船匠們，命令他們儘快想辦法造出令至尊滿意的鐵船。
麵對甲方的無理要求，乙方隻好硬著頭皮繼續改造——由於實際操作後發現這種駕駛方式無法讓船逆流而上，船匠們不得不采取另一種方案，那就是把船中央鏤出一條狹長的空隙，再把明輪安放在其中方便士兵們踩踏，同時保留船上的風帆和兩側的船槳，這樣船的速度會更快一些，當然代價就是艨艟上留給作戰士兵的空間更小了。
因為第二艘試驗船主要是驗證駕駛方式的，所以沒有蒙上鐵皮，但為了儘量模擬實際情況，船匠們還是在上麵加了不少石頭用來模擬鐵皮的重量。經過簡單的測試，這艘船的速度確實比一般的艨艟要快一些，雖然達不到蜀軍那邊“船頭劈浪”的效果，至少也比以往的艨艟快一些。
看到結果的朱桓非常高興，就讓船匠們把第1艘船的鐵皮挪到第2艘船上，結果在此過程中，大家尷尬地發現儘管隻過去半個月，那些鐵皮就已經出現了明顯的鏽蝕。
由於鐵和木頭一起浸泡在水中，江水就這麼充當了電解質溶液。鐵皮這個時期的鐵中通常含有雜質）在江水不斷起伏衝擊下發生了電化學反應，最後形成了鐵鏽，雖然吳軍不懂這個科學原理，不過不妨礙朱桓意識到而按照這個速度下去，沒等東吳與蜀漢再次交手，這條船的鐵皮就要鏽穿了。
然後他想起了蜀軍那艘鐵船表層塗著的油漆，並無師自通猜測到對象塗漆並不是為了炫耀或者單純有錢沒地方使，而是為了克服鏽蝕的問題。
於是朱桓又向孫權請求了一批漆器工人，讓他們來船廠製漆來塗船。孫權雖然不明白為什麼造船還要漆工，但還是大手一揮準了。
這批漆工得知自己要給鐵皮塗漆的時候也有點懵逼，要知道這個時候的漆都是天然漆，需要從漆樹割取生漆。而漆樹割漆一般在夏季，每棵漆樹每次割漆的量有限，需要多次割取才能收集到足夠用於製作油漆的量，這一收集過程可能就需要數周甚至數月時間，當收集到生漆後，還需要進行加工處理，通過過濾、攪拌、晾曬等工序來去除生漆中的雜質並調整其性能，僅晾曬使生漆達到合適的乾燥程度和粘度，可能就需要幾天到十幾天不等。
如果不用漆樹而是以桐油為原料製作的油漆，工藝還要更複雜一些，這也是為什麼漆器會如此珍貴。
現在麵前的將軍說要用寶貴的油漆去塗戰船表麵的鐵板，無異於讓他們把錢丟進水裡，漆工們麵麵相覷，但最終還是在朱桓的威逼利誘下硬著頭皮開始籌備。原本用於製作漆器的油漆就這麼被塗在新製作的鐵板上，為了避免太陽暴曬導致漆膜出現裂紋、起皮等現象，漆工們還要選一處通風良好且相對陰涼的地方搭建涼棚，並將鐵板表麵打磨光滑。在經過了一係列複雜的程序並多次塗抹後，這些鐵板表麵終於被塗上一層漆。
這些漆的價值甚至已經超過了艨艟本身，不過做到這一步也隻能硬著頭皮上了，在油漆味散去後，船匠們終於再次把鐵板安到了第2艘船的表麵。
相比第一艘船，這艘船的速度更快一些，而且經過數日觀察，鐵皮也沒有鏽蝕其實依然有，隻是速度很慢，畢竟這不是專門的防鏽漆），所以朱桓總算滿意地讓工匠們休息了幾天，又讓麾下士兵開著其他船與這艘船對抗演練。
為了更好測試這條鐵皮船的效果，朱桓還讓鐵皮船上的士兵撞擊另一方使用傳統戰船的吳軍，由於經過改造，這艘鐵皮船更重但速度卻不曾減慢，在撞擊測試中，傳統戰船明顯處於下風，雖然知道這艘鐵皮船離蜀軍的鐵船差的還很遠，但是朱桓臉上還是露出了欣慰的笑容。
然而，短暫的喜悅很快被新的問題所取代。在連續的撞擊演練後，鐵皮船表麵的漆層開始出現了一些細微的破損。要知道這種撞擊演練不可能真的互相撞擊船身，就連船槳都沒撞壞幾根，所以這種程度的破損已經足夠引起重視了，若真的在實戰中撞擊敵軍，怕是早就弄壞整個表層了。
這個推測讓朱桓心疼地抽抽，並感歎蜀軍這幫敗家子居然用鐵和油漆來造船，難怪隻能造出一艘他並未收到漢軍又有一艘鐵船耀武揚威的消息，更不知道更多的鐵船在江州列裝），最後不得不詢問工匠們有沒有辦法減少碰撞時候出現的損傷。
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