謝淩昨夜獨自去海棠院的消息被隱瞞了下來。
回來後，在月下剛穿過角門，他便後悔了。
明明回來有一段時間了，他卻總覺得衣擺上還沾著表妹閨房用來熏房的軟胭香，甜膩溫黁，擾了他一夜的清夢。
他不過是表姑娘的表兄，男女七歲不同席，府中有家宴時，尚且要設下屏風，更何況他是深夜去表姑娘的閨閣？
他衝動了。
他大抵是被她跟慕容深給刺激到了，又因擔心她手背的傷勢，便鬼使神差地去了海棠院，抬腳邁入朱漆門檻。
這根本不像他。
謝淩長眉絞成死結，下頜繃得發緊。
他素來將綱常禮教刻進骨子裡，他能將《謝氏家訓》倒背如流，沒有想到有一天，自己會破了自己所製定的規矩。
他竟為了那莫名的妒意，深夜踏入了她的閨閣。
更鼓敲過醜時，謝淩依舊未合眼，此刻想來依舊荒唐至極。
他在想，昨日未經通稟便闖入閨房，會不會將表妹給嚇到了？
謝淩起身，身上的月色中衣早已冰涼。
而表妹早已及笄，又怎會不懂“男女不親授”的道理？想來昨夜他踏入那梅雪紛飛的院落，於她而言，便如驚鴻掠水，漣漪頓生。
他原以為能瞞天過海，卻不想自己在某一刻早已漏洞百出，讓她察覺了自己的真心。
她應當是知道了。
或許表姑娘在昨夜便看穿了他，於心間種下疑竇。
謝淩喉間苦澀，不該去的。
之前將滿心情意藏得嚴實所做的種種，如今想來都變作了無用功。
他如墜迷霧，心亂如麻，竟不知道明天該要如何麵對表妹，又該用何言語寒暄。
明日破曉，還要上早朝。
謝淩一夜沒睡，就著案頭那盞冷透的茶，便提起筆擬了封請願書，上完早朝便去呈給了皇帝。
……
阮凝玉照舊跟表姐們去文廣堂上學。
今日得知消息，太子慕容昀因身子病重，即日起便退學了，往後都不會再來文廣堂了。
話音未落，滿室嘩然。
許多公子千金都過去，好言好語地向太子道彆。
但他們都鬆了一口氣，畢竟，沒人喜歡課堂上總有個癆病鬼在旁邊咳嗽，擾得人不得安寧，也有點晦氣。
慕容昀也深知這個道理。
阮凝玉過去的時候，便見冬天裡，太子消瘦了好多，兩頰深深凹陷了下去，一身皮毛裘衣仿佛能將他搖搖欲墜的身子給壓垮。
走路都需要人攙扶，真讓人懷疑他能不能安然度過這個寒冬。
慕容昀心裡也清楚，自己的退學對他們反倒是一件喜事。
他麵帶微笑，文廣堂沒了他這個病秧子，倒也省得先生煩心，他們往後想必會自在許多。
阮凝玉跟旁人將他送到了門口，包括二表哥謝易書。
臨走前，慕容昀身為東宮儲君，卻禮賢下士地向他們揮手，隻是那手臂隻抬到半空便無力地垂落。
慕容昀咳嗽了一聲，便走了。
看著他在輦乘上的背影，阮凝玉其實挺可憐他的。
如今帝後不和，皇後和身後的母族深深受陛下的忌憚，太子與榮王一母同胞，但榮王卻是個不省心的弟弟，榮王仗著母後的嬌寵，行事乖張跋扈，在京中橫行無忌。他廣結黨羽，時常出入酒肆賭坊，還屢屢插手朝堂事務，引得陛下龍顏震怒。
反觀病弱的慕容昀，在這錯綜複雜的局勢中，既要應對父皇猜忌的目光，又要收拾弟弟闖下的爛攤子，在這冰冷的宮闈中，拖著病體艱難求生，每一步都走得如履薄冰。
阮凝玉垂眼，皇後一族的衰落，已經成為了定數。
從昨日的賞梅宴由萬貴妃來主持，皇後被架空了權利，便可見一斑。
慕容昀如蚍蜉撼大樹，縱使耗儘全身氣力，也早就不是他一具病骨、半盞殘燈能挽回的。
太子走後的翌日，宮裡便傳來帝後爭吵，皇後因觸怒天顏，被幽禁在未央宮的消息。
榮王殿下在宮門口大鬨，說要父皇放了母後，也被禁軍抓了起來，連同幽禁。
彼時，太子慕容昀正在佛堂為父皇母後抄寫孝經。
皇帝並沒有遷怒仁善的太子，但眾人皆知，都說帝王家無情，屬於太子的榮光已經所剩無幾了，皇帝擺明了心要鏟除皇後一族。
臨近年關，文廣堂再讀幾日的書，便放年假了。
太子一離開，他們卻得知了另一消息。
因皇室課業改製，文廣堂即日起裁撤，眾學子三日內各自歸家。
消息如驚雷炸響。
於公子來說，這是個求學的寶地，可以接觸到皇家的書庫，這裡不僅是研習經史的寶地，更是結交皇子、窺探朝局的隱秘朝堂。
於千金小姐來說，這裡是個可以結識到各種王孫貴戚、宗室公子的地方，也是她們展現才情的良機。
可沒想到，文廣堂隻開設了半年就這麼潦草收場，如曇花一現。
這下，許多姑娘帕子都要被她們給揪爛了，她們準備了許多來上課讀書穿的衣裳，那些藏在樟木箱底的月華鍛襦裙、金線繡著各式花樣的霞帔，現在統統都沒有了用武之地！
謝妙雲則高興地丟了手中的毛筆，本來夫子這兩日還準備了功課，她卻是裝都不想裝了，夫子胡子都氣飛了。
謝宜溫低頭看著桌上的書籍，神色似沉思細想，但以及可見眉宇帶了一絲留念。
阮凝玉倒是對這個變故並不驚訝。
當初這個文廣堂本就是為了太子而設的，為的便是讓他們給太子做伴讀，且背後有皇後和國舅爺在出力，就連滿室典籍皆是皇後母族敬獻的稀世孤本。如今皇後要倒了，皇帝自然要廢止文廣堂。
皇家的鬥爭，本就是這麼殘酷，轉眼就翻臉無情。
謝易墨聽到這個消息的時候，原本終日昏昏噩噩的她，眼眸中終於露出了點兒微光。
她手裡壓著她這幾天寫的詩稿，此時堆得歪斜。
往日信手拈來的靈秀詞句，如今卻似被抽走了魂魄，筆下枯澀如嚼蠟，反複塗抹的殘句裡，連平仄都透著股生澀的滯重。
三更梆子驚碎了寂靜，她望著銅鏡裡兩頰凹陷、眼尾泛紅的自己，她熬得掉了許多的頭發！