錦兒那日在酒裡下了砒霜,將方雲印、印雲方與巧環毒殺。錦兒並未覺得痛快,反而心內的恨意更濃,恨周不易讓自己終變成了一個殺人犯。
趁著月色,錦兒將早收拾好的包裨背了,出門便雇了一輛馬車,上了馬車,著車夫即刻離開焦縣界。
寅時分,在車廂中迷糊的錦兒,被車夫叫醒“這位娘子,已到了旦縣了,您看您在哪下車?我的馬匹也要補給了。”
錦兒伸了一個懶腰,撩開車簾探出頭,見車簾外的旦縣縣城,籠罩在黎明前的黑暗裡。街上雖有街燈,然寂靜無人。錦兒心下生怯,道“這天色如此暗,你讓我一婦人家去往哪?”
“這位娘子,您出門去哪,自己沒打算的麼?”車夫好奇地問。
見車夫這般問,錦兒立刻警惕道“我自然是有打算的。我就是來旦縣訪友的,隻是天還未亮,不方便前去叨擾。”
“如此的話,您可以去客棧投宿,待天亮了再去訪友。”車夫建議。
“還有兩三個時辰就要天亮了,我再去住客棧,豈不是多此一舉。”
“可是,我的馬匹已經跑不動了。您將車銀結一下,我要找客棧打尖去了。”車夫催錦兒結車銀。
錦兒本不想下馬車,又被車夫催促,隻好下的馬車來,付了車銀。看車夫牽了馬車離去,錦兒四下望了望這個陌生的夜街道,心下生出膽怯來。
然而,總不能站在街上等天亮。錦兒決定找個有亮光的地方,窩上幾個時辰,等天亮再打算。
錦兒壯起膽住前尋去,旦縣縣城的街上,商鋪都早已打了烊,間間店門緊閉。錦兒四下張望,見前方有一樓舍,門口還亮著燈。待錦兒稍走近些,才看清那樓牌上的字,上書“尋香樓”。
這分明是一處青樓,難怪夜不熄燈。
錦兒轉身要走,然轉念一想,此處雖是青樓,但有人走動,自己隱有牆角,也好過窩在無人的街頭強。
打定主意,錦兒細瞧了瞧這尋香樓外,正好東牆邊有一處弄堂,自己隻要在那弄堂口席地靠坐等天亮即可。
錦兒忙繞開尋香樓門口,走到那弄堂裡。弄堂內漆黑一片,用伸手
不見五指來形容一點不過。錦兒將背在背上的包袱卸下抱在胸口,心裡雖覺害怕,但也隻能靠著牆蹲下身,屏住呼吸,緊張地盯著弄堂外。
大概是精神緊張的原故,不一會兒,錦兒便哈欠連天,困倦的眼皮也抬不起來。不一會,錦兒便抱著包袱,屈膝坐在地上,伏膝而眠。
也不知睡了多久,錦兒被一陣劈頭澆下的熱液驚醒。抬頭去看,一個身影背對著弄堂口,正在向自己的身上撒尿。
“啊……”錦兒反應過來,驚的叫出聲,忙爬起身,用包袱擦拭著頭上臉上的尿液。
那在弄堂口內撒夜尿的男子,聽的黑暗裡傳出女人的驚呼聲,嚇得尿也縮回去了,原本還帶著三分醉意,也被錦兒的一聲尖叫嚇醒了。
撒尿男子忙從懷裡掏出火撚子吹亮,弄堂口頓時亮堂了起來。
“哎呀,小娘子,這黑燈瞎火的,你怎會蹲身在此?”撒尿男子就著火撚子的光,仔細地上下打量著錦兒。
“你……你怎得將尿撒我一頭……”錦兒聞著自己一身的尿騷味,心下惱火,怒道。
“小娘子,著實不能怪我,你看這弄堂,黑燈瞎火的,我著實沒看見你,才會將尿撒在你身上。”撒尿男子神色歉意。
“你說,現如何是好?我這一身的尿臭。”錦兒氣的恨不得扇這男人幾個耳光。
“如小娘子不嫌棄,便同我回我家中去,沐浴更衣。”
“同你回家?誰知道你是好人還是歹人。”錦兒警惕地看著麵前這個臉上有一道疤痕的微胖中年男人。
“我家中有八十歲老母,還有娘子和孩兒。你不用害怕,今兒個是我不好,將尿撒在你身上,我這就向你賠不是。”刀疤臉男子向錦兒深作一揖以示道歉。
錦兒攥著包袱的手指節發白,刀疤臉男子提及家眷的說辭讓錦兒緊繃的神經稍鬆。夜風裹挾著尿騷味鑽進鼻腔,粘膩的液體順著發梢滴落,綿兒終是咬著牙點頭。
刀疤臉男子引著錦兒穿過三條暗巷,在一處掛著褪色紅燈籠的宅院前駐足。門軸轉動時發出令人牙酸的吱呀聲,月光斜斜照進天井,青磚地上泛著詭異的油光。
“小娘子且在此稍候。”男人掀起東廂房的藍布簾,燭台映出簡陋卻整潔的臥房。錦兒的目光掃過牆角銅盆裡漂浮的泡沫,突然瞥見屏風後露出半截紅綢,那分明是女子嫁衣的衣角。
錦兒正要細看,刀疤臉男子已端著木盆進來:“這是新打的井水。”
刀疤臉男子放下木盆,布滿老繭的手突然攥住錦兒手腕“讓爺伺候小娘子更衣賠罪……”
“你要作甚?”錦兒猛地抽手後退,後腰撞上八仙桌,喝斥道。
茶盞翻倒的脆響中,門簾突然被掀開,一個梳著圓髻的婦人端著薑湯笑盈盈進來:“官人怎的這般粗魯?”婦人將青瓷碗放在桌上,腕間銀鐲叮當作響:“妹妹莫怕,我替你梳洗。”
錦兒望著婦人溫婉眉眼,緊繃的肩膀剛要放鬆,忽見婦人那銀鐲內側沾著暗紅汙漬。記憶裡巧環咽氣時嘴角溢出的血珠,正是這般顏色。
“有勞姐姐。”錦兒假意低頭,趁刀疤臉男子與婦人轉身時,錦兒快速將懷裡剩下的砒霜紙包捏在手裡。
銅盆水麵映出婦人的倒影,婦人正對著刀疤臉男子比劃割喉的手勢。
熱薑湯遞到唇邊,錦兒突然揚手潑向婦人麵門。在尖叫聲中,錦兒衝向房門,卻被門檻處凸起的銅釘絆倒。後頸傳來針紮般的刺痛,回頭隻見婦人捏著三寸銀針,臉上被薑湯燙的發紅。
“第十三個。”刀疤男撕開錦兒衣襟時,錦兒聽到銅鎖落下的聲音。婦人從妝奩底層取出朱砂筆,在牆麵密密麻麻的&34;正&34;字上又添一筆。月光透過窗欞照在那些暗紅痕跡上,像極了方雲印臨死前在地板上抓出的血指印。
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