周吳氏送信給堂弟吳實財，授意吳實財在吳氏族人中選一個才貌雙全的女子，配給錢滿糧為妻。
吳實財接到堂姐周吳氏的指令後，迅速行動了起來，第三日便親自領了吳氏族人的姑娘到周家山莊見周吳氏。
“姐，弟弟一家一戶去挑選的，這姑娘是族侄吳兆先家的大女兒。”吳實才坐在椅上，前傾著脖頸，滿臉堆笑，討好地對周吳氏道。
周吳氏細細打量了一番躬身站在廳上的周氏族人姑娘，見這姑娘身段窈窕，容貌嬌好，特彆是姑娘眉心間的那顆朱砂痣，讓人過目難忘。周吳氏指尖摩挲著茶盞邊沿，目光掃過姑娘泛紅的臉頰，滿意地輕笑道：“模樣倒是不差。你叫什麼名字？今年幾歲？”
姑娘屈了屈膝恭敬回話“回稟大奶奶，我叫金喬，今年十八。”
“倒是有我們吳氏女子的乖巧俏麗，識字嗎？”周吳氏繼續問話。
“姐，金喬念過幾年私塾，能識字，人也聰明伶俐。”吳實才搶著回答周吳氏的問話。
“甚好，先讓姑娘在山莊住下，待我與老爺商議了再守奪。實才，辛苦你了，你就先回去吧。”周吳氏抬手示意，丫鬟知夏托了木盤，盤裡放著兩錠銀子，送到吳實才的麵前。
“實才，這二十兩銀子是我孝敬叔父的，你帶回去。若事成，姑娘的聘禮會送去她的娘家。”周吳氏道。
“是是是，謝謝姐！”吳實才忙不迭地伸出手，一手一隻拿了盤中的銀錠，喜笑顏開地起身告辭“姐，弟弟就先告辭了。”
待吳實才走後，周吳氏令小廝找來鳳朝鳴，著鳳朝鳳將姑娘吳金喬安置在三香軒內。
人選已定，周吳氏心情大好地去往泰元館向周老爺稟報。周老爺見周吳氏滿麵春風出現在自己的麵前，打趣道“淑慧，你又有何好事要與我分享？”
“老爺！”周吳氏徑直坐到周老爺的身邊，輕依在周老爺的肩上“老爺交代淑慧辦的事，淑慧辦好了，特來向老爺請示。”
“我要你辦何事了？”周老爺自顧自看著賬本，不解地回問道。
“老爺要淑慧給滿糧找良配女子一事已辦妥，現姑娘就安置在山莊的三香軒內，就等老爺發話。”
“哎呀！看我這記性，忘了告訴你了。”周老爺放下手的賬本，拍了拍額頭道“前幾日我將此事與滿糧說過了，滿糧坦言已有心上人。所以，此事便不用我們操心了。”
“這……”周吳氏怔住了，原本是想要安排自己娘家族人的姑娘嫁給錢滿糧，這樣的話，在山莊也有個自己的娘家人，更是方便操控。如此一來，周吳氏的算盤又要落空了。周吳氏禁不住麵露失望之色，語調幽怨道“老爺，淑慧是托了實才在娘家族人中選的上品的好姑娘，姑娘麵容嬌好，聰慧伶俐……”
“但是，我已答應了滿糧，他的婚事由他自己做主。”周老爺語帶歉意。
周吳氏不甘心，追問“滿糧看上誰家姑娘了？”
“說出來你也認識，就是上一任的山莊總護衛任仲達的女兒任如媚，也是滿糧的師妹，他二人可以說是青梅竹馬兩小無猜。”周老爺對錢滿糧的婚配甚是滿意。
“原來是媚姑娘。”周吳氏對媚姑娘的印象非常不錯，心下也稍服氣些“著實是良配。可是，聽說媚姑娘已離開了焦縣，即使她與滿糧成了親，她還會同滿糧回山莊來嗎？”
周吳氏這一問，周老爺也一時語塞。
見周老爺回答不上話來，周吳氏趁機道“若媚姑娘不肯回山莊生活，屆時滿糧是否有心思獨自留在山莊繼續為老爺效力？”
“這我倒沒去細想。”周吳氏的話說到周老爺的軟肋上了，周老爺不禁深思起來。
“老爺，若想滿糧安心留在山莊，唯有為滿糧另娶一房，來年再生個孩子，滿糧便會安心留下。”周吳氏獻策。
“媚兒姑娘如何安置？他二人感情深厚，拆不散的。”周老爺顧及到媚姑娘。
周吳氏略加思索，道“若滿糧鐘情於媚姑娘，讓滿糧娶了便是，媚姑娘願意在外麵住就隨了她。我為滿糧選定的姑娘留在山莊伺候滿糧，這樣也互不妨礙。”
“你的意思是讓滿糧再納一房妾？”
“老爺，這有何不可？錢家到現在還無子嗣，多一房妾室生養，就多一人為錢家開枝散葉，亦可為我們的孫兒培養將來的管家接班人。”周吳氏心思縝密，處處都在為周家山莊著想。
周老爺被周吳氏這一說，也動了心，卻還是有些憂心“就怕滿糧為了媚兒姑娘，不肯納妾。”
“老爺，你是山莊的主子，滿糧不會不識好歹。”周吳氏話有深意。
“此事讓我考慮考慮，滿糧不在山莊，待他回來再定奪吧。”周老爺雖說考慮，但從周老爺的神色中，周吳氏已看到了答案。
周吳氏揚起嘴角，附和道“是，老爺！”
錢滿糧日夜兼程，歸心似箭地回到乢山的玉瑤宮，媚姑娘終於盼來了心心念念的人，喜極而泣。
“媚兒，你都好吧？”錢滿糧見不得媚姑娘的眼淚，將媚姑娘擁進懷裡，柔聲安慰。茗香識趣，輕輕退出房去，並帶上房門。
“好，也不好。”媚姑娘靠在錢滿糧的懷裡，回應道。
“此話怎理解？”錢滿糧心裡明白媚姑娘話裡的意思，卻故作不懂，笑問懷裡的淚人兒。
“你若不懂，我的不好就白費了。”媚姑娘嗔道。
錢滿糧摟緊媚姑娘，貼在媚姑娘的耳邊低語“我亦也不好，想你想的心都空了，若再不來見你，我怕自己就再見不到你了……”
“不可說如此不吉利的話。”媚姑娘掙開錢滿糧的懷抱，抬起頭，淚眼婆娑地斥責錢滿糧“若你有事，我絕不獨……”
話未說完，錢滿糧已吻住了媚姑娘嬌嫩的紅唇，將媚姑娘口裡剩下的那個“生”字封堵在了唇裡……
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