錢滿糧火速返回周家山莊,向周老爺詳稟已刀刃沈萬高,並告知周老爺沈萬高幕後的主使者便是萬公公之事。周老爺相當讚同錢滿糧的所為:“殺得好!這姓沈的著實猖狂。管他萬公公、千公公,如今周家山莊已被逼到這般境地,大不了魚死網破!”
“父親!”錢滿糧卻憂心“這沈萬高一死,沈氏產業便將是一盤散沙。那萬公公定會追查沈萬高被誰所殺。屆時,我周家山莊,定逃不脫萬公公的盤查。”
“無妨,讓他查便是。滿糧,不必擔心。”周老爺神色堅定,似自語道“這招殺雞儆猴,希望那萬公公有所忌憚!”
孟玉嬌的肚子一日大似一日,高高隆起的孕肚已妨礙孟玉嬌日常的行動,不得不常靠臥床上,等下一個月的生產期的到來。
“小姐,您這肚中恐怕得有兩三個小少爺!”孟玉嬌的貼身丫鬟輕撫孟玉嬌的孕肚道。
“瞎說,見過雙生子,還沒聽過誰生過三生子的。”孟玉嬌輕笑回應“早知懷孕生子這般的辛苦,我寧可不……”
孟玉嬌“生”死還未說出口,便被丫鬟用繡帕掩住了嘴,勸道“小姐不可說不吉利的話,下個月就是小姐的產期,待小姐生下肚中的小少爺,便輕鬆了。”
“噗呲!你這丫頭還懂的蠻多。”孟玉嬌笑出聲來。
周吳氏依然每日親力親為給孟玉嬌換著花樣送補湯,剛邁進房的周吳氏聽孟玉嬌的笑聲,附聲道“大少奶奶心情不錯。如此甚好,對肚中的胎兒有利。”
“辛苦大奶奶每日給我送湯。”孟玉嬌性格雖高傲,然周吳氏數月日日不落地親自給孟玉嬌送補湯,就算是鐵石心腸,孟玉嬌也會感動。
“大少奶奶見外了,我無所出,見大少奶奶孕中,又羨慕又歡喜。能伺候大少奶奶,也是我的榮幸。你肚中的小少爺可是我們周家山莊將來的主子,我更要將你伺候好!”周吳氏臉上雖堆著笑,但眼神裡卻閃著譏諷。
周吳氏這番話,孟玉嬌聽的著實受用,熱情招呼周吳氏看茶。
聽的周吳氏在椅上入坐,孟玉嬌開口問道“大奶奶,周公子何時回山莊來?眼看我的產期就要到了,周公子理當回山莊來迎接他的子嗣到來。”
周吳氏端起茶盞抿了一口,眼尾的細紋微微舒展,半晌才緩緩開口:“大少奶奶這話在理,隻是大少爺前日捎信回來說,漠原的生意正到了要緊關頭,賬本上幾筆陳年舊賬纏得緊,他這趟若不親自盯著,怕是要折損不少銀錢。”
“不過你放心,我會讓下人快馬加鞭再送封信去,明明白白告訴他,你這胎可是咱們周家的頭一個孫輩,天大的事也得暫且擱下。左右算著日子,大少爺便是腳不沾地地趕,也該能在你臨盆前回山莊來。”周吳氏放下茶盞,指腹摩挲著青瓷杯沿。
孟玉嬌欣慰地揚起嘴角“如此甚好!”
“來,大少奶奶,趁熱將補湯喝了,對你和你肚中的小少爺有好處!”周吳氏示意貼身丫鬟知夏將食盒裡的補湯端到孟玉嬌的麵前。親眼見孟玉嬌將湯碗中的補湯喝下肚子,才起身告辭。
出了十瀾軒的院門,周吳氏停下身來,側身回望十瀾軒,臉上露出一抹邪魅的笑。
沈萬高一死,才接手不久的周記產業——雖已改名為沈記產業,便陷入癱瘓狀態。萬公公收到焦縣暗樁送來的加急信件,知沈萬高被害,腦裡第一時間想到的定是周家山莊所為,心下氣惱,這不等於斬斷了自己的財路。
萬公公思慮再三,決定即刻出發,前往焦縣的周家山莊。
三日後,萬公公到的周家山莊,周老爺在錢滿糧的攙扶下親自到山莊大門外迎接。
下馬車來的萬公公皮笑肉不笑地盯著周老爺,尖細著嗓子道“周老板身子可好些了?”
“回公公,托公公的福,在下身子好多了。上次萬公公來周家山莊,因在下身子抱病,未能親迎公公,請公公恕罪!”
“欸!周老板何罪之有呀?上次咱家走的匆忙,也未能探望周老板一二,抱歉!”萬公公假意親熱地執起周老爺的手腕,一同並肩往周家山莊的正廳去。
到了廳上,萬公公在上首位坐定,又拉著周老爺到偏首位坐下作陪。待奉茶丫鬟端上茶來,周老爺謙恭地請萬公公品茶:“萬公公,這是上品的普洱茶,您品品!”
萬公公翹起蘭花指,邊端起茶盞邊誇道“聞其香味便知是好茶。”待萬公公茶水入了口,更是對茶讚不絕口。
立在廳裡一側的錢滿糧見萬公公今日表現與上次不同,心下猜測:“這閹人又要作什麼怪?”
“哎呀!周老板,咱家還是第一次喝到這般好喝的普洱茶。還是周老爺能藏好貨!”萬公公誇張地道。
“萬公公過獎了,萬公公在宮中什麼樣的好茶沒喝過。在下這是班門弄斧,讓公公見笑了!”周老爺恭聲應和。
“嗬嗬!那是自然,宮裡的好茶咱家都嘗過。皇上高興時,也常賞奴才一杯好茶品品呢!”萬公公神色間帶著幾分自得,頗有些驕傲的模樣。
“萬公公深得皇上信任,自然能得皇上恩賞,萬公公好口福!”周老爺奉承道。
萬公公被周老爺的奉承捧得眉開眼笑,蘭花指輕點桌麵:“周老板倒是會說話。不過話說回來,咱家今日來可不是為了品茶的。”萬公公話鋒一轉,臉上的笑意淡了幾分“沈萬高在焦縣被害的事,周老板該聽說了吧?”
周老爺心頭一緊,麵上卻依舊鎮定:“略有耳聞,聽說沈老板是夜裡遇了劫匪,實在可惜。”
“劫匪?”萬公公冷笑一聲,眼神像淬了冰“沈萬高身邊常年跟著十幾個護衛,尋常劫匪敢動他?周老板覺得這說辭可信嗎?”
錢滿糧按在腰間刀柄上的手微微收緊,正要開口反駁,卻被周老爺用眼神製止。周老爺欠了欠身子:“公公明鑒,沈老板在焦縣樹敵不少,誰知道是哪個仇家下的手?我周家山莊向來規規矩矩做人,斷不會沾這等血腥事。”
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