東河村的早晨，陽光照見微風中起伏的麥浪。
鳥雀跳躍田間地頭，光顧麥田，啄食麥穗。
今天沒有農人吆喝驚嚇，沒有稚童揮舞樹枝驅趕，彙聚的數量越來越多，漸趨熱鬨。
忽然，山口的鳥雀大片騰飛，轟隆隆的動靜由遠而近，煙塵滾滾。
麥田仿佛煮沸的水，騰起大片褐色煙霧，鳥雀受到驚嚇。
數百騎戰馬如奔騰的流水，沿麥田間的道路，衝進村莊。
“兵爺，各位兵爺……”
村口，年邁的村長卑躬屈膝，帶領一眾人準備好了茶水，時令的瓜果等，擺上長桌，阻攔騎兵腳步。
“滾開！”
為首騎兵目光冷冽爆喝，環首刀劈過，將一人砍翻，戰馬衝撞木桌，四分五裂，茶水瓜果等飛濺。
身後騎士魚貫而過，衝入村中。
“讓所有人到打穀場集合。”
騎兵過後，另有幾騎而來，戰馬穿戴甲衣，騎士同樣身著鎧甲，勒馬在村口，對村長等下令。
村長麵如土色，不敢違逆。
一時半刻，東河村剩下的人聚集到打穀場，老弱青壯，一二百餘人，戰戰兢兢。
“這些人可是全部了？”
戰馬披甲的騎士策馬，詢問祈靈縣跟隨而來的典史。
典史身體乾瘦，三縷長須，下巴較長，麵向騎士稟告道：
“將軍，東河村原有三百餘口，而今大部逃進山中。”
騎士眼睛眯了眯，點頭，並未與那些村民交談。
不多時，分散到村莊各處的騎士回歸。
他們從各處隱蔽之處，或房梁，或地窖內找到未能逃散，又沒有前來集合的村民。
有孩童，有青壯，害怕被征丁。
共十餘人。
騎士瞥了一眼，淡淡道：
“殺了。”
一眾騎兵立刻拔刀，抓住這些人腦袋，不由分說，鋒刃揮過。
噗嗤聲中，血濺三尺，顆顆人頭滾落。
打穀場人群中頓時響起一陣哀嚎悲呼，有騎兵上前，拔刀嗬斥，又很快噤聲。
人群之中，做普通人裝扮的唐穎、喬康等人麵色十分難看，沒想到遇見這樣的場麵。
他們跟著少尉，連夜趕路，來到東河村。
陳留等本地人緊握拳頭，怒目圓睜，下意識向前邁步，但被人按住肩頭。
另外的一些騎兵回歸，搬來一袋袋糧食，又有鋤頭、犁頭、鐮刀等鐵器。
見到這些東西，騎士眼眸一亮。
這些鐵器的精良程度，看上一眼便知。
鐮刀甚至比他手中的環首刀還要鋒利，刃口發亮。
時間推移，又有多名騎士回歸，帶來情報。
騎兵找到村民逃散的方向，往天封山脈中去了，並且帶來一些書籍。
來自村中學堂、鐵匠鋪、藥堂等地。
典史翻開這些書本，連連點頭。
村中學堂乃是總署開辦，課本當然經過修訂，裡麵有些很‘反動’的言論，讓第一次看到的縣尊等眉心跳動。
此外還有打鐵的相關《要術》，藥堂的《醫書》等，都比較出名。
“逃避兵役，拒繳稅糧，私藏精鐵，意圖謀反……”
披甲騎士騎在馬上，目光冷冷掃過打穀場一眾嘍囉，森寒道：
“全部斬了，以正天威！”
唰唰唰……
周圍的騎兵立時抽刀，向場中逼近。
人群一瞬安靜，隨即爆發哭天搶地般的哭嚎，告冤，有人喊出‘三洞寨’‘總署’等的稱呼，還有人將沒來得及撤離的藥堂幾人推出，他們護著幾位病人。
包括那位低血糖老人，此刻已老淚縱橫，身旁的男子僵硬無措。
騎士取下長弓，搭上箭羽，將幾個喊出‘三洞寨’‘總署’，以及指認藥堂的回春堂醫師、夥計逐個射殺。
“媽的，你們的殘酷程度還要在我們的估計之上。”
人群中，已自動被孤立的外鄉人中，少尉站出，沉聲罵道。
諸騎士，以及披甲將都看向他，神色不善。