時間匆匆流逝，經過漫長的旅途，南楚帝和付瑤終於抵達了皇宮。
他們在路途中度過了整整一個月的時間，一路艱辛卻也平安無事。
這一路上，他們遇到了各種各樣的挑戰，但幸運的是，並沒有遭遇太大的危險。
偶爾會有一些土匪出沒，但都被他們成功地擊退或避開。
這些小小的插曲讓他們更加警惕，但同時也鍛煉了他們應對困難的能力。
當他們踏入皇宮的那一刻，一種熟悉的氣息撲麵而來。
宮廷中的建築雄偉壯觀，紅牆黃瓦，金碧輝煌，彰顯著皇家的威嚴和尊貴。
宮女們忙碌地穿梭於宮中，太監們恭敬地侍奉著皇帝。整個皇宮充滿了繁忙而又有序的氛圍。
南楚帝感慨萬分，他想起了自己離開皇宮時的情景，那時的他背負著沉重的使命，踏上了尋找赫魈的征程。
付瑤則對這座宏偉的宮殿感到既陌生又熟悉，她依稀還記得跟隨南楚帝一起去江南時候。
那時，南楚帝溫柔地看著她，輕聲說道：“瑤兒，朕帶你去江南吧。皇兄來信，江南出現了不少良家女子失蹤，而且似乎還跟朝中大臣有關。
前段時日，左相蘇杭也告假外出，朕懷疑這件事與他脫不了關係，皇兄已經查探到了一些消息。
這次去江南，一來是帶你去散散心，二來也是朕想親自解決這件事，給南楚百姓一個交代。”
聽到南楚帝的話，付瑤心中湧起一股暖流。她知道南楚帝一直都很疼愛她，願意為她付出一切。
而這次去江南，不僅可以讓她遠離宮廷的紛爭和壓力，還能讓她感受到南楚帝對她的關心和愛護。
於是，付瑤微笑著點了點頭，眼中閃爍著幸福的光芒。
“好呀，陛下，那我們什麼時候出發呢？我真的很期待這次江南之行呢！”
就這樣，他們踏上了前往江南的旅程。一路上，付瑤欣賞著沿途的美景，心情格外舒暢。
而南楚帝則時刻陪伴在她身邊，細心嗬護著她。當他們終於到達江南時，付瑤被眼前的美景所震撼。
江南水鄉，景色宜人，如詩如畫，讓人陶醉其中。
剛抵達江南，恰好碰上赫魈帶領眾人前往縣令府抓捕樓棋與蘇杭。
南楚帝將付瑤妥善安置後，便帶著樸雍等一眾高手匆忙趕往縣令府援助。
幸運的是，他來得正是時候，否則赫魈等人恐怕會遭受重傷。
到達縣令府後，南楚帝立刻加入戰鬥，幫助赫魈等人成功製服了樓棋與蘇杭，遺憾的是被樓棋和蘇杭逃脫。
而蘇杭在逃走的過程中，也失去了一位忠心耿耿的護衛。
隨後，他們開始著手調查失蹤女子的案件。
經過艱苦的努力，他們終於找到了一些重要的線索，並逐步揭開了這起案件背後隱藏的真相。
在此過程中，付瑤和南楚帝之間的感情愈發深厚。
如今，他們已經回宮，南楚帝首要任務便是讓蘇杭交代出整個女子失蹤案的全過程。
南楚帝眼神犀利地看著蘇杭，“說吧，把你知道的，參與的全都交代出來！”
蘇杭跪直身子，低頭不語。南楚帝見狀，心中不禁燃起一絲怒火，“你若再不說實話，彆怪朕不客氣！”
付瑤輕輕握住南楚帝的手，柔聲說道，“陛下息怒，或許左相有難言之處。”
南楚帝看了付瑤一眼，語氣稍微緩和了一些，“蘇杭，朕給你最後一次機會。隻要你如實交代，朕可以從輕發落。”
蘇杭抬起頭，目光閃爍不定，最終他歎了口氣，將整個事情的經過一五一十地說了出來。
原來早在兩年前，羅刹找到了剛上任左相一職的蘇杭，威逼利誘的情況下，這才答應了羅刹。
誰知，等他發現時，已經為時已晚，因為有他在幕後推動，有不少的良家女子陸續被各種手段擄走。
那些稍有姿色的女子，一旦被人相中，便會在當日如貨物般被送至其府邸，供其肆意玩樂。
若不幸身死，便會被秘密拖至亂葬崗，如同草芥般被丟棄；
若是致殘，便會如棄履般被扔至乞丐窩，任其在困苦中自生自滅；
而那些僥幸存活下來的，也隻能永遠被困於府上，或為妾室，或為外室，甚至無名無份，如同籠中鳥一般。
至於那些姿色上乘的女子，則會被送至拍賣場中拍賣，價高者得，這無疑是最為獲利的手段，蘇杭也會親自前往過目甚至挑選。
在這販賣的過程中，蘇杭從中獲利頗豐，久而久之，人的欲念與貪婪如洪水猛獸般侵襲他的內心，被展現得淋漓儘致。
南楚帝聽完，氣得拍案而起，“好大的膽子，竟敢做出如此天理不容之事！”
他看向蘇杭，“你身為朝廷命官，卻與領國之人聯手，殘害南楚百姓，實在罪大惡極！”
蘇杭連連叩頭，“陛下，臣也是被逼無奈啊！實在是那羅刹給的條件太過誘人，臣一時鬼迷心竅這才釀成大錯。”
南楚帝冷哼一聲，“你敢說你沒有起歹念嗎？若不是你起了歹念，怎會與那羅刹同流合汙？”
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