大明宮內的宮燈一盞接一盞點亮，勾勒出這座皇城的輪廓。在銅雀台之上，武則天站立於高處，望著黑暗中如迷宮般交織的宮道，心緒沉沉。江南的局勢雖看似掌控在手，但她心中十分清楚，這一場波瀾未平，另一場風波或許已經醞釀在朝堂之中。她深知，權力的鞏固永遠伴隨著風險與背叛，每一刻的決策都如在刀尖上行走。
次日清晨，朝會如期舉行。太極殿內，百官肅立，兩列文武大臣分列左右，殿中的氛圍因昨日傳來的江南消息顯得格外緊張。武則天端坐於大殿之上，神色威嚴，目光如炬地掃視著下方的群臣。她心中清楚，此刻的朝堂上已然暗流湧動，而她必須在這紛繁複雜的局勢中看清敵我。
李昭德率先出列，抱拳道：“陛下，江南叛亂之事，臣以為應當慎重處理，畢竟地方民生為重，百姓不堪動蕩之苦，若能以安撫為主，不失為穩妥之策。”
他的話音剛落，另一側的武攸宜立刻出列，沉聲道：“陛下，江南之亂乃是叛賊為非作歹，若姑息養奸，隻會縱容更多叛亂之徒。臣以為，必須雷霆鎮壓，以震懾宵小之輩。”
兩派意見針鋒相對，朝堂之上頓時議論紛紛。武則天目光一凝，抬手止住群臣的爭論。她的目光落在李昭德與武攸宜之間，心中明了，這不僅僅是對江南叛亂如何處理的爭執，更是朝中兩股勢力博弈的縮影。她必須謹慎應對，以免引發更大的不穩。
“昭德，攸宜，你們所言皆有道理。”武則天緩緩開口，聲音平穩卻不失威嚴，“江南叛亂，確實需要迅速平定，但也要顧及民生，不能讓百姓因此受苦。朕的意思是，先派武攸宜前往江南，增援大軍鎮壓叛亂。同時，李昭德，你率一支使團，前往江南安撫地方官員，體察民情，務必將百姓的安危放在首位。”
這一番話既沒有完全偏向任何一方，又明確了朝廷的態度，令兩派大臣都無法反駁。李昭德和武攸宜同時躬身應道：“臣領旨。”
朝會之後，武則天回到乾元殿，心中卻依舊沒有放鬆。她知曉江南的叛亂表麵上是一場地方騷亂，背後卻牽涉著許多隱秘的勢力，一旦處理不當，甚至會危及大唐的根基。
這時，徐敬業匆匆走入殿中，跪拜道：“陛下，屬下查得江南叛亂的幕後支持者可能與右相裴炎有所關聯。”
武則天的眉頭微皺，心中閃過一絲冷意。裴炎，這個朝中舉足輕重的大臣，雖然一直表麵上忠心耿耿，但她從未真正信任過他。若這次叛亂與他有牽連，那就不僅僅是江南的問題了，而是整個朝廷的威信與穩定。
“此事不可張揚，繼續深入調查，一定要找到確鑿的證據。”武則天低聲道，目光中透出一絲冷厲，“若裴炎真是幕後主使，朕絕不會輕饒。”
徐敬業應聲退下，武則天獨自坐在殿內，目光幽深如水。她明白，一旦朝中大臣卷入地方叛亂，事情將會變得更加複雜，甚至可能引發朝堂上的震蕩。她必須以雷霆手段應對，同時也要做好最壞的打算。
午後，太平公主來到乾元殿。她的神色間帶著幾分憂慮，走到母皇身邊，輕聲道：“母皇，關於裴相的事情，女兒也有所耳聞。若此事屬實，我們該如何應對？”
武則天看著太平公主，眼中露出一絲慈愛，卻也帶著深沉的思慮。她輕聲道：“太平，裴炎是朝中宿老，若直接動他，勢必引起朝中震動。我們需要謹慎行事，確保一擊即中，不留後患。”
太平公主點頭，輕聲道：“母皇的決斷，女兒明白。隻是，若真到了那一步，恐怕朝堂上又是一場風波。女兒願為母皇分憂，若有任何需要，母皇儘管吩咐。”
武則天握住太平的手，輕歎道：“你有這份心，朕很高興。但你要記住，權力的爭鬥永無休止，唯有保持清醒，方能在這紛繁的局勢中立於不敗之地。”
太平公主目光堅定地點了點頭。她明白，母皇所承受的壓力遠超常人，而自己能做的，就是在必要時刻為母皇分擔。她不願看到母皇為了江山社稷而孤軍奮戰，也不願讓那些居心叵測之人得逞。
幾日後，武攸宜奉旨前往江南，統領大軍進行鎮壓。而李昭德則率使團前往江南各地，安撫民心。朝廷的一舉一動皆在各方勢力的密切關注下，整個大唐仿佛進入了一種無形的緊繃狀態。
與此同時，徐敬業的調查也有了進一步進展。他查到，裴炎確實與江南的叛亂有著千絲萬縷的聯係，甚至有幾封密信直接指向了裴炎與叛軍首領之間的往來。這一消息讓武則天感到震怒，也讓她更加堅定了肅清朝中隱患的決心。
“來人，召裴炎入宮。”武則天的聲音如寒冰般冷冽，乾元殿內的氣氛瞬間凝重起來。
裴炎很快便來到乾元殿，臉上帶著慣常的恭敬與鎮定。然而，當他看到武則天那冰冷的眼神時，心中不由得一沉。他躬身行禮，道：“陛下召臣前來，不知有何吩咐？”
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