暮冬的盛府門前，積雪未消，簷角銅鈴在寒風中輕晃。
王若弗身著蔥綠織金褙子，月白襦裙下擺繡著纏枝蓮紋，正踮腳張望，鬢邊珍珠步搖隨著動作輕顫。
王大娘子身後。
墨蘭執團扇半掩嬌顏。
如蘭攥著錦帕東張西望。
明蘭則垂眸立在次女身後，發間一支銀蝶簪子素淨雅致。
\"母親，馬車來了！\"
如蘭脆生生的聲音響起。
隻見兩輛三駕朱漆描金馬車碾過青石板路，車轅上的鎮海侯府紋章很是顯眼。
不一會馬車停在盛府門前。
王大娘子忙整了整衣襟，踩著金線繡鞋迎上前去。
車簾掀起，紫袍玉帶的徐氏扶著丫頭的手緩步而下，誥命服上的仙鶴紋栩栩如生，身後跟著一襲紫色誥命襦裙的華蘭，眉眼溫婉如春水。
末了下車的徐晴兒身著粉色霞影紗褙子，腕間羊脂玉鐲叮咚作響，盈盈福了一禮：\"王大娘子金安。\"
\"哎喲我的親家母！\"
王若弗笑著迎上去，\"今日又要麻煩你們了！\"
她回頭嗔怪地瞥了眼三個女兒，\"還不快來給徐太夫人請安！\"
三姐妹齊刷刷福身，明蘭聲音清潤：\"徐太夫人妝安。\"
徐氏慈眉彎彎，目光在明蘭身上多停了一瞬：\"王大娘子好福氣，幾個姑娘一個比一個標致。\"
她忽而轉向徐晴兒，\"倒是我家這丫頭，整日就知道在後院裡騎馬玩耍。\"
\"徐三姑娘這氣質，才是真正的蘭心蕙質。\"
王若弗拉著徐晴兒的手不住打量，\"瞧瞧這衣裳料子，怕不是蜀中的雲錦？\"
眾人說笑著往馬車走去，華蘭落後半步，看到衣著豔麗的墨蘭眉頭不由得一皺。
…
另一邊，長柏長楓立在另一輛馬車前。
長柏月白長袍腰間懸著羊脂玉佩，長楓則著茜色錦袍，腰間墜著個鎏金香囊。
車簾掀開時，兩人齊齊愣住——徐子建身旁除了徐達外，赫然坐著顧廷燁。
\"大姐夫安好！徐表哥安好！\"
兄弟倆行禮時，長柏目光掠過顧廷燁染著霜雪的衣擺，\"仲懷，你怎在此處？\"
顧廷燁仰頭灌了口酒，琥珀色酒液順著下頜滴落，在玄色錦袍暈開深色痕跡：\"昨日家父命我同赴正旦宴，等我披星戴月趕到侯府，卻被告知侯府的馬車早走了。\"
他冷笑一聲，指節捏得發白，\"怕是有人嫌我這逆子礙眼，故意使絆子！\"
長楓忍不住皺眉：\"這也太...\"
話音未落，被長柏暗中扯了下衣袖。
顧廷燁忽而自嘲地笑起來，眼底卻凝著冰：\"他們越是不想我去，我偏要去！這不厚著臉皮求公明兄帶我入宮。\"
他舉杯向徐子建，\"若不是公明兄仗義，我顧二郎怕是要被攔在宮門外當笑話！\"
徐子建放下茶盞，青玉杯盞在案幾上輕碰出清響：\"仲懷何必妄自菲薄？你我相交多年，彆人不了解你，我還不了解你？
你自小就文武雙全，如今不順，不過是小人作祟罷了！\"
他望向車窗外紛飛的雪花。
“寶劍鋒從磨礪中，梅花香自苦寒來！”
\"今日宴上，遼、西夏使者怕是來者不善，諸位正好讓他們見識見識什麼叫我大周兒郎！\"
長柏默默將酒壺推到顧廷燁手邊。
五人相視一笑，馬蹄聲漸遠，碾碎了滿地瓊瑤。
顧廷燁來到大慶殿，正好碰到了顧偃開和顧廷熠、顧廷偉，以及顧家4房5房的兩個嫡長子。
“見過父親！”
顧廷燁朝顧偃開行禮道。
“二郎你來了太好了，還以為你沒趕上呢？”