暮春午後，陽光透過窗欞灑在明蘭院中。
她正臨帖，指尖捏著狼毫，目光卻瞟向廊下王大娘子送來的女使銀杏。
銀杏放下給明蘭的茶盞後，就一臉傲氣的出了房門。
明蘭身後的小桃正欲出言訓斥，被明蘭拉住了袖子。
明蘭唇角微勾，提筆在宣紙上添了個“忍”字。
“二公子來了？”
丹橘話音未落，長柏已踏進院門，手裡拿著幾卷字帖。
“六妹妹，你要的《靈飛經》摹本。”
他將字帖放在屋外案上，目光掃過明蘭的字，“今日筆法穩了些。”
“有勞二哥哥。二哥哥稍待，我去裡屋換身衣服。”
明蘭起身，對銀杏使了個眼色，“還不快給二公子沏茶？仔細著，用那套新得的青瓷茶具。”
銀杏應聲上前，卻沒去取茶具，反而挨近長柏，聲音膩得發甜：“二公子瞧瞧，這幾日天熱，奴婢新學了做荷香綠豆沙，給您備了些在……”
她手腕一抬，竟似不經意般碰了長柏的衣袖，“呀，公子的袖口都汗濕了，可要奴婢幫您……”
長柏猛地後退半步，臉色驟變。
他最是端方，哪受過這般挑逗，耳根瞬間漲紅：“你……放肆！”
銀杏卻似沒察覺，又往前湊了半步，指尖幾乎要觸到長柏腰間的玉帶：“公子急什麼，奴婢……”
“混賬！”長柏甩開她的手，袍袖掃得案上茶盞叮咚作響。
他指著銀杏，氣得說不出話，隻從牙縫裡擠出一句，“六妹妹院中的人，竟如此不知廉恥！”
說罷，看也不看明蘭，抓起桌上的字帖便大步往外走，靴底踏得青磚咚咚響。
明蘭垂眸，掩去眼底的冷意，對旁邊的丹橘低聲道：“去送送二公子？仔細路上摔著了二哥哥。”
待丹橘追出去，她才抬眼看向僵在原地的銀杏，聲音淡得像水：“你且下去吧，日後注意點…”
沒過多久，林噙霜的院裡，心腹雪娘剛領了月錢出來，便被明蘭陪送走到院裡角落。
隻見假山後，林噙霜兒子長楓正與林噙霜送來的女使可兒摟抱在一起，可兒手裡還攥著塊繡了半幅並蒂蓮的帕子。
雪娘驚得倒吸涼氣，轉身便往林噙霜院裡跑。
“娘子！娘子！”雪娘闖進屋子，氣喘籲籲，“您快瞧瞧，長楓少爺和……和可兒在花園裡私會呢！”
林噙霜正在看賬本，聞言筆尖一頓，墨點暈在紙上。
她咬牙暗罵：“這群作死的奴才！長楓之前會試落榜，怕就是被這些狐媚子勾了魂！”
她猛地將賬本摔在桌上，翡翠護甲刮得桌麵吱呀響，“須的想辦法將這幾個賤人打發了！還有長楓，讓他閉門思過，再敢招惹下人，我就告訴他爹爹！”
而明蘭院中，劉媽媽正“無意間”撞見丹橘收拾包袱，便湊上去打聽。
丹橘按明蘭的吩咐，歎著氣說：“可不是嘛，銀杏不知怎的，竟去招惹二公子，回頭大娘子那邊怕是不好交代……”
這話很快便傳到王大娘子耳中。
彼時她正為長柏與海家的婚事忙得腳不沾地，一聽這話，手裡的珠串“啪”地斷了線，珠子滾了一地：“反了天了！我家柏兒眼看要娶海家姑娘，這群賤人竟敢在這節骨眼上勾他？！”
她抓起茶盞便要摔，又猛地頓住，臉色難看的說道“劉媽媽，去將院子裡的婆子召集一下，一會隨我去暮蒼齋，將那幫賤人給處置了。誰敢礙著柏兒的前程，我讓她死無葬身之地！”
很快，王大娘子帶著一幫下人婆子殺氣騰騰地，來到暮蒼齋。
“母親安好！”明蘭連忙行禮道。
“你既麵軟心活好說話，我隻能來做這個惡人了。”王大娘子抬了抬手，對明蘭還算客氣。
“母親，您不用擔心，我剛剛已經罰過他們了，日後他們一定好好乾活。”
明蘭假意替她們求情。
“你呀，還是小了點兒，”大娘子歎道，“雖然掌管了家事，銀錢出入有賬可查，可這禦下之術上是半點也不明白——也怪我沒同你說清楚過。今兒我幫你料理了這事兒，你在邊上看著，就當我教你了。”
“母親，我……我這還有三哥哥房裡的人！”
明蘭向前一步，推波助瀾。
“難道還怕他不成？”
王大娘子瞥了一眼前院的方向，擺了擺手，臉色陰沉地坐在圈椅上。
明蘭連忙吩咐下人上茶。
“九兒，上茶！”
“是。”
王大娘子端起茶盞輕茗了一口，她猛地轉向麵前的九兒。