嘉佑十一年二月十六，大名府衙署的青石板路上還凝著薄冰。
徐子建翻身下馬時，靴底碾過冰碴發出細碎的聲響，身後背嵬軍親軍甲葉鏗鏘，驚飛了簷下一群灰鴿。
“公子，梁世傑和他的心腹們已經鎖進西跨院了。”
心腹周森上前一步，替他解開了身上的披風，“家眷都圈在東廂房，新來的大名府通判剛才還派人來問，要不要給梁夫人單獨備間上房。”
徐子建抬手解下披風，露出裡麵素色錦袍，袖口卻沾著貝州帶回的泥點：“告訴，高再進按律辦事。他要是閒得慌，就讓他去清點梁府賬冊——聽說梁中書這幾年在大名府收的孝敬，能堆滿三間庫房？”
周森跟著笑了起來：“何止！昨天抄家的弟兄說，梁府地窖裡藏著二十壇琥珀酒，都是宮裡才有的貢酒。還有那頂赤金冠，上麵鑲的珠子比皇後娘娘的鳳冠都大。”
正說著，幕僚許貫中抱著卷宗小跑過來，棉袍下擺掃過階前殘雪：“大人，剛從真定府傳來的消息，曹太保讓人送了封信來，說想要見見梁夫人曹氏。”
他壓低聲音，“還附了張銀票，說是給您的茶水錢。”
許貫中被徐子建保舉為大名府判官，如今負責徹查梁家的案件。
徐子建接過信封，指尖剛碰到火漆就皺起眉——那枚曹氏宗族的印信，在燭光下泛著冷光。
他隨手將信封丟進炭盆，火苗“騰”地竄起來，卷著信紙化成灰燼：“告訴送信的，隻準曹家一人進去探視一刻鐘。”
許貫中會意地點了點頭：“屬下這就去辦！”
徐子建忽然抬頭，“對了，上次去擄趙盼兒的那幾個惡奴，查清楚是誰的人了？”
周森很快回答道：“是梁夫人曹氏的陪房，領頭的叫張彪，全都扣在黃河巡防營的兵營裡。公子要審一下嗎？”
“不必了，全都丟到黃河裡喂魚吧。”徐子建望著窗外漸暗的天色，“這種狗腿子，留著也是禍害。”
他頓了頓，“讓弟兄們盯緊梁府，尤其是那位曹夫人——聽說她前天還派人去汴京，說是要給皇後娘娘請安？”
周森連忙點頭：“是的大人，梁府的老仆招了，說梁夫人帶了個錦盒，裡麵是……是當年曹皇後未出閣時的私物。”
徐子建端起茶盞的手頓了頓，茶沫子在水麵晃出漣漪。
他忽然笑了：“有趣。去給東廠的沈煉遞個話，讓他‘看緊’些從汴京來大名府的路。”
當天夜裡，身穿黑袍的曹綜見到了自己最疼愛的女兒。
他眼神複雜的看向曹氏。
“欣兒，你不該派人去找皇後娘娘的…”
曹氏趕忙向前抓著自己父親的衣袖。
“可是父親，舍兒是我唯一的兒子啊！”
曹綜怒其不爭的說道“你為了那個小畜生，差點斷送了整個家族。官家已經下旨讓齊王娶你妹妹的女兒，以後我們曹氏家族又要出一位皇後了！你還要繼續執迷不悟嗎？”
曹氏歇斯底裡的說道“父親我管不了那麼多了，無論如何我都要救出我兒子，否則我就拉著所有人陪葬……”
“為了曹氏家族的榮耀，我不能留你了…”
曹綜伸手掐住了曹氏的脖子。
“額……”曹氏流著淚看著掐著自己脖子的父親，沒想到他居然會動手殺自己。
……
次日卯時，周森來到徐子建的書房門外：“公子！出事了！梁夫人曹氏……沒了！”
徐子建正對著輿圖勾畫黃河堤壩，狼毫在“恩州”二字上頓出個墨點：“怎麼沒的？”
“今早卯時，梁府的丫鬟去送早飯，發現梁夫人吊死在房梁上了！”
周森粗聲喘氣，“高再進已經帶著人圍了梁府，說要驗屍，還說……還說是咱們的人動了手腳。”
徐子建放下筆，起身時袍角掃過炭盆，火星濺到青磚上：“備馬。”
梁府正廳裡，曹氏的屍身已經被放下來，蓋著塊繡牡丹的錦被。
高再進紅著眼圈站在廊下，見徐子建進來，立刻梗著脖子：“徐大人！我姑母，昨日好端端的，怎麼會尋短見？莫不是徐大人公報私仇！”
徐子建沒理他，徑直走到屍身前，伸手掀開錦被一角。
曹氏臉上青紫交加，脖頸處的勒痕歪歪扭扭，根本不像上吊的模樣。
他指尖剛碰到屍身手腕，就被曹鼎一把推開：“放肆！姑母是皇後的親堂妹，豈容你隨意觸碰！”
“高大人。”徐子建直起身，撣了撣袖口，“按大大周律例，罪臣家眷暴斃，需由推官驗屍。你要是攔著，就是抗旨。”
他忽然提高聲音，“傳推官！”
高再進臉色瞬間煞白，嘴唇哆嗦著卻說不出話。
這時，一個梁家老仆跌跌撞撞跑進來，手裡舉著張字條：“大人！這是在夫人枕下發現的！”
徐子建展開字條，隻見上麵寫著幾行歪歪扭扭的字：“吾夫通敵，罪該萬死。妾身不能同流合汙，唯有一死以證清白。”
墨跡洇透了紙背，倒像是哭著寫的。
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他將字條遞給曹鼎：“看來，是梁夫人畏罪自儘。”
高再進接過字條，手指抖得厲害，忽然將字條揉成一團：“不可能！姑母絕不是這種人！”