暮春時節的盛府後院，廊下的紫藤蘿開得正盛，一串串紫瑩瑩的花穗垂下來，倒像是誰把上好的紫玉珠子隨意掛了上去。
可林棲閣裡的氣氛，卻半點沒有這花團錦簇的暖意。
墨蘭正伏在梨花木梳妝台上哭，哭得肩膀一抽一抽的，頭上的珠釵都歪了，碎發黏在淚濕的臉頰上，瞧著好不狼狽。
“我不嫁！憑什麼讓我嫁個窮舉子？”
她猛地抬起頭，眼睛紅腫得像兔子，“那文言敬聽著就土氣，定是個酸腐不堪的窮酸！隔壁如蘭要是知道了，指不定怎麼編排我呢！”
林噙霜坐在一旁，手裡絞著帕子，臉上卻不見多少慌亂，隻輕輕拍著女兒的背：“我的兒，哭有什麼用？你父親的心思已定，硬碰硬隻會討沒趣。”
“那我就認命了？”
墨蘭拔高了聲音，隨手抓起桌上的玉梳就往地上砸，“哐當”一聲，梳齒斷了兩根。
“我才不要和那些商戶女一樣，嫁個芝麻大的官，守著三畝薄田過一輩子！”
林噙霜眼底閃過一絲狠厲，她湊近墨蘭，壓低聲音：“傻孩子，娘怎會讓你認命？梁家六郎對你不是有意的嗎？
隻要你成了他的人，梁家為了臉麵，不得不娶你進門。
到時候，你就是伯爵府的六少奶奶，比那文言敬強百倍！”
墨蘭的臉騰地紅了，忸怩著彆過臉：“娘……這……這也太丟人了……要是被人發現……”
“發現了才好呢！”
林噙霜冷笑一聲，指尖掐著女兒的胳膊，“想當年，娘就是這麼留在你父親身邊的。女人的臉麵算什麼？攥在手裡的富貴才是真的！娘都給你打聽好了，玉清觀那地方人多眼雜，最是方便行事。”
墨蘭咬著唇，心裡像有兩隻小鼓在敲，一隻叫“體麵”，一隻叫“富貴”。
正猶豫著，窗外忽然傳來一陣笑語聲，聽著格外刺耳。
她探頭一看，隻見明蘭院裡的幾個小丫鬟，穿著簇新的水綠色比甲，正捧著幾個描金漆盒在後院晃悠。
那盒子一看就價值不菲，丫鬟們走兩步就停下來，故作新奇地打量著，像是生怕彆人看不見。
“她們手裡拿的什麼？”墨蘭的聲音瞬間尖了起來，眼睛死死盯著那些盒子，指甲都掐進了掌心。
雲栽在一旁看得真切，忙道：“像是些綢緞首飾之類的，瞧著挺貴重。”
墨蘭心裡火燒火燎的，明蘭一個庶女，憑什麼有這麼好的東西？
她咬著牙吩咐：“去問問！彆找翠微她們，就找小桃那個蠢貨，她嘴笨，容易套話。”
雲栽領了命，轉身就去了。
沒過半個時辰，她就回來了，手裡還攥著塊沒吃完的桂花糕——那是請小桃吃點心時剩下的。
“小姐，小桃說了，那些都是吳大娘子送來的！”
雲栽壓低聲音，臉上帶著急色，“她說……說吳大娘子過一兩個月，就要來給六姑娘下聘了！”
“不可能！”
墨蘭像被踩了尾巴的貓，猛地站起來，一腳踹翻了腳邊的繡凳，“我和如蘭都沒嫁，憑什麼輪得到她？一個小賤人，也配攀附伯爵府？”
她在屋裡踱來踱去，胸口劇烈起伏著，方才那點對“體麵”的顧忌，此刻全被嫉妒燒光了。
“娘說得對！什麼廉恥，什麼臉麵，都比不上嫁進梁家！”
她猛地轉身，眼神裡透著一股豁出去的狠勁，“娘，我聽你的！”
林噙霜見女兒鬆了口，臉上露出滿意的笑，伸手理了理墨蘭的鬢發：“這才是我的好女兒。放心，娘會教你怎麼做。”
母女倆正說著，外頭雪娘進來了，手裡捧著個小匣子，眼神曖昧：“小娘，四姑娘，這些冊子或許用得上。”
墨蘭打開一看，頓時滿臉通紅，裡麵竟是些畫著男女私情的春宮圖。
她慌忙合上匣子，心跳得像要蹦出來，卻沒說一個“不”字。
而此時的暮蒼齋裡，明蘭正臨窗坐著，手裡繡著一方帕子。
小桃興衝衝地跑進來，臉上還沾著點心渣：“姑娘，成了！雲栽那丫頭果然上鉤了，我把吳大娘子要下聘的話透給她了。”