元豐二年三月初三，汴京東風拂柳，新綠初綻。
北平郡王徐子建府邸“燕園”內張燈結彩，紅綢繞柱，連廊下懸著的鎏金燈籠映得滿園春色都染了幾分喜氣。
今日是郡王嫡妹徐晴兒下嫁忠勇伯韓世忠的送嫁宴，京中勳貴、文武官員來了大半，連宮裡頭都派了內侍監總管劉謹前來頒旨，一時車水馬龍，熱鬨非凡。
徐府正廳前的石階下，韓世忠一身緋紅官袍，腰束玉帶，身姿挺拔如鬆。
他剛從劉謹手中接了聖旨，指尖還沾著明黃綾緞的暖意，轉身便迎上嶽母徐氏帶著笑意的目光。
徐氏穿著一身石青繡百子圖的褙子，鬢邊插著赤金鑲珍珠的抹額，拉過女兒晴兒的手，將其輕輕遞到韓世忠麵前，語氣裡帶著幾分不舍，卻更多是放心：“晴兒自小被我慣壞了，性子嬌縱，遇事愛鑽牛角尖。
你家中雙親不在，往後府裡的事，便多讓著她些，莫要讓她受委屈。”
韓世忠雙手接過晴兒的手，掌心溫熱有力，他微微躬身，聲音沉穩如鐘：“嶽母放心，世忠雖無父母可依，但深知夫妻相處之道。
往後府中大小事，皆由晴兒做主，我若有半點讓她受委屈之處，任憑嶽母責罰。”
他這話並非虛言。
自嘉佑十年，得到徐晴兒的青睞，韓世忠便發誓，這輩子要守護好這位姑娘。
如今能娶徐晴兒為妻，既是良緣，更是徐家對他的信任，他斷不會辜負。
晴兒站在一旁，臉頰緋紅，手裡攥著繡帕的指尖微微泛白，卻還是抬頭望了韓世忠一眼，眸子裡滿是羞澀與期待。
徐氏見兩人情投意合，笑著拍了拍他們的手，轉身去招呼前來道賀的賓客。
正廳內，元豐帝趙曦派來的賜禮剛被抬進來。
一箱箱的黃金、綢緞，還有那道加封徐晴兒為“陽穀縣主”、賜金明池二等宅“桃園”的聖旨，引得滿堂賓客紛紛側目。
徐子建站在主位旁，一身紫色蟒袍，麵色平靜，隻在劉謹宣讀聖旨時微微頷首。
他餘光瞥見角落裡的盛宏正被幾位官員圍著恭維，嘴角勾起一抹淡笑。
如今盛家既是他的嶽家，又是朝中新晉的文官世家，自然成了眾人拉攏的對象。
盛家一行人來得早，華蘭作為徐晴兒的嫂子，正陪著王大娘子在偏廳接待女眷。
王大娘子穿著一身絳紅繡牡丹的褙子，頭上插著累絲嵌寶的簪子，臉上滿是笑意。
方才幾位國公府的夫人過來打聽如蘭的婚事，她雖嘴上推脫“如蘭已有中意人家”，心裡卻犯了嘀咕。
原先想著把如蘭嫁給娘家侄子，可如今京中求娶如蘭的人家踏破了門檻，倒讓她有些拿不定主意了。
“那箱賜銀，怕有千兩吧？”
墨蘭湊到前麵，聲音裡帶著幾分不易察覺的酸意。
她穿著一身水綠繡蘭草的褙子，頭上隻插了支碧玉簪，比起如蘭的赤金鑲玉，顯得有些寒酸。
眼看徐晴兒風光無限，嫁妝豐厚，還有皇帝親自加封縣主，她心裡就像被貓抓似的。
再過些日子，她就要嫁給新科進士文炎敬。
可文家是農戶出身，在汴京連個像樣的宅子都沒有，父親盛宏至今沒鬆口給她添嫁妝。
想到這裡，她忍不住歎了口氣，“徐三姑娘真是好命，有郡王兄長撐腰，連嫁妝都這般體麵。”
這話剛說完，就被一旁的如蘭聽了去。
如蘭穿著一身粉色繡海棠的褙子，性子本就直率，當下便皺起眉頭：“四姐姐這話是什麼意思？
晴兒妹妹是大姐夫的嫡親妹妹，大姐夫疼她不是應當的？
你如今已有婚約，卻在這裡說這些酸話，若是被人聽見，傳出去丟的可是盛家的臉麵！”
墨蘭被如蘭懟得眼圈一紅，淚水瞬間湧了上來：“五妹妹是嫡女，自然不愁嫁，可我是庶女，日後嫁過去若是連個宅子都沒有，豈不是要被夫家笑話？
如今我小娘不在了，父親更是對我不聞不問……”
她說著，便用帕子捂著臉，抽抽搭搭地哭了起來。
王大娘子本就對墨蘭沒什麼好感，見她這般模樣，正要開口訓斥。
明蘭連忙上前打圓場：“兩位姐姐莫要吵了，今日是晴兒姐姐的送嫁宴，若是鬨起來，豈不是讓外人看了笑話？
父親還在正廳陪著賓客，若是知道了，定會生氣的。”
她一邊說，一邊拉了拉如蘭的衣袖，又給墨蘭遞了塊乾淨的帕子，“四姐姐也彆難過，父親心裡是有你的，隻是近來朝中事務忙，等過些日子，定會給你準備妥當的。”
墨蘭接過帕子，擦了擦眼淚，卻沒再說話，隻是低著頭，心裡愈發委屈。
如蘭被明蘭拉著，也不好再發作，隻是冷哼了一聲，轉身走到窗邊，望著庭院裡的春色，心裡卻想著另一件事。
沈括今日也來了，可宴會上人多眼雜，她連跟他說句話的機會都沒有。
正廳的宴席漸漸熱鬨起來，賓客們推杯換盞，談笑風生。
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盛宏坐在主桌旁，聽著身邊官員的恭維，心裡美滋滋的。
如今他是左諫議大夫，又是北平郡王的嶽父，連樞密副使歐陽相公都對他客客氣氣，這待遇，是他以前想都不敢想的。
他端著酒杯，目光掃過偏廳的女眷，心裡盤算著。
墨蘭的婚事已定，接下來便是如蘭和明蘭，如蘭是嫡女，或許可以許給一個有潛力的年輕官員，至於明蘭，便由老太太自己做主吧……
偏廳裡，王大娘子還在應付著幾位夫人的打聽。
“盛夫人，聽說你家五姑娘還未定下人家？
我家二郎今年剛考中進士，若是盛夫人不嫌棄，不如咱們兩家結個親？”
令國公夫人笑著說道，語氣裡滿是誠意。
王大娘子連忙擺手：“多謝令國公夫人抬愛，隻是如蘭已經許了人家，實在是抱歉。”
她心裡卻有些慌亂。
這些日子，前來求娶如蘭的人家太多，她若是再拖下去，怕是會得罪人，可如蘭偏偏不喜歡那些勳貴子弟，這讓她很是頭疼。
如蘭在一旁聽著，心裡愈發煩躁。
她借口去如廁，悄悄溜出了偏廳，沿著連廊往花園走去。
燕園的花園很大，亭台樓閣，小橋流水，此刻正是花開得最豔的時候，可如蘭卻沒心思欣賞。
她走到一處假山旁，剛想喘口氣，就聽到身後傳來熟悉的聲音：“五姑娘。”
如蘭回頭一看，正是沈括。
他穿著一身青色官袍，腰束銀帶，臉上帶著溫和的笑意。
“你怎麼來了？”
如蘭又驚又喜，連忙上前，聲音裡帶著幾分急切，“我母親今日又在跟人打聽我的婚事，還說要把我嫁給舅舅家的侄子，你到底什麼時候才去我家提親啊？”
沈括握住如蘭的手，指尖帶著暖意：“我已經跟師傅說好了，過些日便請師傅上門提親。
你莫要著急，我定會讓你風風光光地嫁給我。”
他看著如蘭焦急的模樣，心裡滿是心疼。
他與如蘭相識三年，早已情投意合，隻是之前一直在河北任職，沒時間處理婚事，如今調回汴京，又恰逢國喪，才拖到了現在。
如蘭聽了沈括的話，心裡稍稍安定下來，可還是有些擔憂：“我母親性子固執，若是她不同意怎麼辦？
舅舅家的王老夫人也很喜歡我，定然會幫著母親勸我的。”
沈括正想安慰如蘭，就聽到不遠處傳來腳步聲。
兩人連忙鬆開手，轉頭一看，竟是明蘭。