汴京的晨光剛透過琉璃瓦，在顧家侯府的青石板路上投下細碎光斑，明蘭的臥房裡還浸著昨夜未散的暖意。
帳幔低垂，繡著並蒂蓮的錦被下，明蘭的小臉埋在枕間，長長的睫毛像沾了晨露的蝶翼，呼吸輕淺。
昨夜被顧廷燁纏著說家常到三更半夜，又被折騰得沒睡安穩，此刻正睡得沉。
“姑娘，姑娘醒醒？”丹橘的聲音輕得像羽毛，隔著帳子戳了戳被角，“崔媽媽都來催第三回了，說該給婆母請安了。”
帳內沒動靜。
崔媽媽的腳步聲在門外響起，帶著不容置喙的嚴肅：“丹橘，怎的還沒叫起來？新媳婦頭一日就睡懶覺，傳出去可不是笑話？”
說著便要掀帳子。
“哎！崔媽媽慢些！”丹橘連忙攔住，正爭執間，院外突然傳來一陣沉穩的腳步聲，伴著拳風掠過空氣的輕響。
顧廷燁穿著月白短打，額角沾著薄汗，剛在院裡打了幾套太祖長拳，轉進來就見這陣仗，眉頭當即皺起。
“乾嘛呢？吵吵嚷嚷的。”
他兩步跨到床邊，抬手按住崔媽媽要掀帳的手，聲音裡帶著剛晨練完的爽朗，卻透著不容置疑的護短，“大娘子睡覺呢！昨夜睡得晚，今早天不亮就被你們鬨醒，讓她再睡個回籠覺怎麼了？”
崔媽媽一愣，隨即躬身道：“姑爺，不是老奴多事，這侯府規矩大，新媳婦晨起給長輩請安是頭等大事，耽誤不得啊。”
“規矩？”
顧廷燁嗤笑一聲，隨手將搭在廊下的外袍拎起來，往肩上一搭，“這是我顧廷燁的院子，規矩得我說了算。隻要有我在，我家娘子就算睡到日上三竿，也輪不到旁人置喙。”
他瞥了眼丹橘，“去，把帳子再攏緊些，彆讓風灌著。”
丹橘忍著笑應了聲，心裡跟揣了蜜似的——姑爺這般疼姑娘，往後在顧家定不會受委屈。
崔媽媽卻急得直跺腳，可對著這位手握權柄的顧二公子，實在不敢硬頂，隻能在廊下轉著圈歎氣。
誰知這回籠覺隻睡了不到一刻鐘，崔媽媽的聲音又鑽了進來，這次帶著幾分急色：“姑娘，真不能睡了！小秦大娘子派人來催了，說請您去後廳吃早飯，還說有幾位嬸嬸在，要跟您說些婦人間的體己話。該有的禮節昨兒都做過了，今兒遲到可就是不敬尊長了！”
明蘭在帳內翻了個身，揉著眼睛坐起來，一頭青絲亂糟糟的，帶著剛睡醒的懵懂。
她打了個哈欠，心裡暗歎——果然如顧廷燁所說，顧家這“老虎坑”，連睡個安穩覺都難。
昨夜顧廷燁還說讓她“做自己”，轉頭就被規矩捆得死死的。
“知道了崔媽媽，這就起。”
她掀開被子，丹橘和聞聲趕來的小桃立馬端著洗漱水進來。
銅盆裡的溫水冒著熱氣，倒映出明蘭略帶倦色的臉，她剛沾濕帕子擦了把臉，就見顧廷燁掀簾進來，手裡還拿著個蜜餞匣子。
“醒了？”他湊過來，趁丹橘轉身拿梳子的空檔，伸手捏了捏明蘭的臉頰，“沒睡夠？”
明蘭拍開他的手，嗔道：“彆鬨，崔媽媽在外頭等著呢。”
顧廷燁卻突然眼睛一亮，瞥見妝奩上擺著的眉黛胭脂，興致勃勃地拿起一支細眉筆：“要不我幫你化妝？保準比丹橘弄得好看。”
“你？”明蘭挑眉，看著他握筆的姿勢都不對，忍不住笑，“一個舞刀弄槍的大老粗，還懂胭脂水粉？”
“嘿，你可彆小看人。”顧廷燁梗著脖子，壓低聲音湊近她耳邊，溫熱的氣息掃過耳廓。
“當年在勾欄瓦舍裡混日子，那些姑娘家描眉畫眼的功夫，我看都看會了。這些胭脂水粉的門道，我隻怕比你還懂——當然，是為了日後給你挑最好的，可不是為了彆的。”
最後一句說得飛快，生怕明蘭吃醋。
明蘭被他逗得笑出聲，索性順了他的意：“行啊，那你試試。”
顧廷燁立馬來了精神，搬了張凳子坐在明蘭對麵，捏著眉筆的手卻顫巍巍的。
他盯著明蘭的眉毛看了半天，小心翼翼地落下筆，結果手一抖，一道粗黑的眉線畫到了太陽穴。
“哎，失誤失誤！”
他連忙拿濕巾去擦，又蘸了點胭脂往明蘭臉頰上拍，原本該塗在顴骨的胭脂，被他抹得像兩團酡紅的晚霞。
小桃在一旁看得憋笑憋得肩膀發抖，丹橘剛要開口阻止，崔媽媽已經掀簾進來了，一看見明蘭的臉，當即驚呼出聲：“我的天爺！姑娘這臉是怎麼了？這妝容哪是侯府大娘子，倒像是戲班子裡的醜角！丹橘，快！拿溫水來給姑娘重新梳洗！”
顧廷燁尷尬地撓撓頭，把眉筆一扔：“失誤，純屬失誤。”
明蘭對著銅鏡一看，也忍不住笑，伸手拍了他一下：“還說比我懂，儘添亂。”
折騰了大半晌，等明蘭穿著石榴紅蹙金褙子，梳著端莊的隨雲髻，戴著顧廷燁送的點翠簪子出現在後院客廳時，日頭已經升得老高了。
客廳裡早已坐滿了人。
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上首的梨花木太師椅上，小秦氏穿著石青色纏枝牡丹紋褙子，手裡捏著串佛珠，見明蘭進來，立馬露出和煦的笑容，起身虛扶了一把：“哎喲，我的好孩子，可算來了。快坐，剛還說讓廚房溫著粥呢。”
明蘭規規矩矩地屈膝行禮：“不知婆母叫兒媳來，是有什麼吩咐呢？”
“哪裡是什麼吩咐呀。”小秦氏拉著她的手往側邊的椅子上引，指了指旁邊坐著的兩位婦人，“這是你四嬸嬸、五嬸嬸，都是一家人，特意叫你來一起吃早飯，說說話。”
四嬸嬸穿著寶藍色綾羅裙，臉上堆著熱心的笑，剛要開口，五嬸嬸就先附和道：“是啊二郎媳婦，往後都是自家人，不必拘束。”
“那兒媳伺候婆母、四嬸嬸、五嬸嬸用飯吧。”明蘭剛要起身布菜，就被小秦氏按住了。
“哪有什麼伺候呀？”小秦氏笑得親切，眼神卻不著痕跡地掃過明蘭的發髻，“咱們是武將家，沒那麼多酸文假醋的規矩。快坐，傳早飯。”
話音剛落，門外的丫鬟就端著托盤魚貫而入，青瓷碗裡的小米粥冒著熱氣，幾碟精致的醬菜、蒸糕擺了滿桌。
明蘭剛拿起勺子，就聽四嬸嬸突然歎了口氣，一副欲言又止的樣子。