晨光剛漫過顧家侯府的飛簷，前廳的朱漆大門就被人“砰”地一聲推開。
顧廷燁一身墨色錦袍，腰間玉帶束得緊實，步履生風地跨進來時，靴底碾過門檻帶起的木屑，都透著股壓不住的火氣。
他目光掃過廳內端坐的三人，最後落在主位上的小秦氏身上，聲音冷得像淬了冰：“母親倒是好興致，昨日大清早的，就攛掇著四嬸五嬸給我家娘子下馬威？”
小秦氏正端著官窯茶盞抿茶，聞言手猛地一頓，茶沫子晃出幾滴在描金茶托上。
她放下茶盞，臉上堆起慣常的慈和笑容，起身想去拉顧廷燁的胳膊：“二郎這是說的什麼話？昨日不過是四弟妹瞧著紅綃可憐，想給她尋個安身去處，哪成想明蘭姑娘性子烈，竟自個兒跪了祠堂……”
“可憐？”顧廷燁猛地揮開她的手，力道之大讓小秦氏踉蹌著後退半步，鬢邊的珠花都晃歪了。
四叔在旁見狀，立馬拍著紫檀木桌站起來，指節因用力而發白：“顧廷燁！你怎敢對母親無禮？紅綃本就是你屋裡伺候過的人，如今你娶了大娘子，就想把人拋到腦後？我顧家的規矩，容不得你這般薄情寡義！”
顧廷燁轉頭看向四叔，嘴角勾起一抹嘲諷的笑。
他上前兩步，俯身盯著四叔的眼睛，聲音壓得低卻字字清晰：“四叔這話，是是欺負我腦子不好使嗎？那紅綃究竟是我房裡的還是四叔房裡的，在場的人心裡很清楚！
當年有父親在，我沒法說，要是有人想要胡攪蠻纏的話，我倒是不怕，將當年的事情說出來！”
四叔的臉“唰”地白了，眼神躲閃著不敢與他對視，嘴裡囁嚅著：“你……你胡說！我聽不懂你在說什麼！”
“聽不懂？”顧廷燁直起身，聲音陡然提高，震得廳內掛著的字畫都微微晃動，“當年若不是繼母幫著你遮掩，對外栽贓說紅綃是我房裡人，你以為你那點齷齪事能瞞到現在？如今倒是有臉站出來當好人，逼我家明蘭納她做妾？我告訴你，沒門！”
五叔在旁一直撚著胡須裝老好人，這時見場麵僵得要炸，連忙打圓場：“二郎，有話好好說，都是一家人，何必鬨得這麼僵……再說‘父母在，不遠遊’，你剛成婚就想著搬出去，傳出去旁人該怎麼議論咱們顧家？”
顧廷燁冷笑一聲，轉頭看向五叔，眼神裡滿是不屑：“五叔這話，是想讓我家明蘭落個貪財的名聲？我從南疆凱旋，官家賞了黃金萬兩、綢緞千匹，還有我外祖白家的家產，加起來何止百萬。
若是母親攔著不讓搬，旁人會說她疼我夫妻二人；可若是傳出去，說她是貪圖我這些家產，不肯離開侯府沾光——五叔覺得，我母親的名聲重要還是我搬出去重要？”
這話像一盆冷水，瞬間澆滅了四叔五叔的氣焰。
小秦氏心裡更是咯噔一下。
如今顧廷燁是禦前紅人，若是真有人把這話傳到官家耳朵裡，彆說她想暗中算計白家的家產，怕是連侯府的體麵都保不住。
她咬了咬牙，臉上的笑容淡了些，語氣也軟了：“二郎如今是朝廷重臣，想搬出去住也無妨，何必說這些夾槍帶棒的話傷和氣？”
“多謝繼母‘體恤’。”
顧廷燁拱手，語氣裡的譏諷藏都藏不住，“我還有軍務要處理，就不陪諸位‘家人’閒聊了。對了，”
他走到門口，又回頭瞥了一眼廳內，“這侯府裡的長幼尊卑，日後也該好好論論，彆什麼阿貓阿狗都敢來欺負我顧廷燁的娘子。”
說完，他轉身就走，朱漆大門在身後“哐當”一聲關上，留下小秦氏和四叔五叔在廳裡臉色鐵青。
而此刻，顧家大郎正坐在自家院裡的藤椅上，聽著小廝彙報前廳的事，嘴角勾起一抹冷笑。
他輕輕咳嗽了兩聲，拿起帕子擦了擦嘴角的血跡，低聲對身邊的他身旁的夫人說：“二郎，想跟侯府劃清界限？沒那麼容易……澄園就在隔壁，我那姨母有的是辦法讓他們不得安寧。
娘子，你可要記清楚了，莫要摻和進我那繼母和二郎的爭鬥中，我雖然是顧家家主，可是這侯府的爵位日後還是會落到二郎手上，咱們沒必要上趕著給我那繼母小秦氏擋槍！”
顧廷燁離開侯府，沒去軍營，反倒直接回了暫居的小院。
明蘭剛被丹橘叫醒，正坐在鏡前揉著眼睛，見他進來，連忙起身：“你怎麼回來了？不是說今日要去軍營點卯嗎？”
顧廷燁走過去，從身後輕輕抱住她，下巴抵在她的發頂，聲音瞬間放軟：“再重要的軍務，也比不上我家娘子。走，帶你去個好地方。”
明蘭被他拉著上了馬車，心裡滿是疑惑。
馬車走了約莫半個時辰，停在一處氣派的朱漆大門前。
顧廷燁先跳下車，然後伸手扶她：“到了，你瞧瞧。”
明蘭抬眼一看，隻見大門上掛著一塊黑檀木匾額，上麵“澄園”兩個大字是官家親筆所題，筆力遒勁，透著皇家的威嚴。
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她跟著顧廷燁走進門，頓時被眼前的景象驚住了。
庭院深深，青石板路蜿蜒向前，路兩旁種著高大的梧桐，晨光透過樹葉灑下來，在地上織出斑駁的光影。
不遠處的荷花池裡，荷葉長得碧綠茂盛，偶爾有幾尾紅鯉從葉下遊過，濺起細小的水花。
“這……這是哪裡？”明蘭瞪大眼睛，伸手摸了摸旁邊的雕花木柱，觸感光滑細膩，一看就是上好的金絲楠木。
顧廷燁拉著她的手往前走，笑著解釋：“這是官家賞我的宅子，以後就是咱們的家了。”
他指著前方，“這裡占地九十多畝，前院是外宅，我用來處理公務、接待客人；後院是內宅，有正房、偏房，還有專門的花園和菜園，你想怎麼布置就怎麼布置。”
明蘭邊走邊看，嘴裡不停驚歎：“這麼大……比盛府還大好幾倍呢！以前在盛府，我管著祖母的小院和自己那方院子，就覺得夠忙了，這麼大的園子快趕上大姐夫家的王府了，我哪管得過來？”
顧廷燁停下腳步，轉身看著她，伸手刮了刮她的鼻子：“傻娘子，哪用你事事親力親為？咱們找幾個靠譜的管事嬤嬤和小廝，你隻需要掌總就行。再說了，”
他握住她的手，眼神認真，“我娶你回來是讓你享福的，不是讓你受累的。你要是不想管，就丟給常嬤嬤，咱們隻管在園子裡賞花、喝茶、曬太陽，不好嗎？”
明蘭心裡暖暖的，她靠在顧廷燁懷裡，輕聲說：“可我是你的大娘子，總不能什麼都不管吧？要是讓人知道你顧將軍的娘子連家都管不好，會笑話你的。”
“誰敢笑話？”顧廷燁摟緊她，語氣帶著幾分霸道，“我顧廷燁的娘子，就算什麼都不做，也是最好的。再說你聰明能乾，盛府的家你都能管好，這澄園算什麼？”
他頓了頓，又笑著補充，“其實當初官家讓我們選宅子的時候，我一眼就看中了這裡。那時候雖然還沒向你提親，但我就想著，你肯定喜歡這樣敞亮、安靜的地方。”
明蘭抬頭看他，眼裡滿是詫異：“那時候你就篤定我會嫁給你？不怕我選了賀家表哥？”
顧廷燁低頭吻了吻她的額頭，眼神裡滿是自信：“我知道你不會接受賀家的那些破事，也知道你想要一個能護著你的人。賀弘文性子軟，護不住你，可我能。”
他牽著她走到正房門口，推開房門，“你看，這正房的窗戶朝東，早上能曬到太陽，冬天暖和；窗邊還能擺個軟榻，你看書累了就能歇會兒。後院我還留了塊地，你想讓人種些月季、海棠，或者種點青菜、蘿卜，都可以。”
明蘭看著眼前的一切，眼眶微微發紅。她以前從未想過，自己能有這樣一個屬於自己的家。
不用看彆人臉色，不用小心翼翼，能安心做自己的地方。她轉頭看向顧廷燁，輕聲說：“謝謝你，二郎。”
顧廷燁揉了揉她的頭發，笑著說：“跟我還客氣什麼？咱們很快就能搬進來了，到時候再也沒人能欺負你了。”
日子一晃就到了明蘭三朝回門的日子。
天還沒亮，澄園的下人就開始忙碌起來，將備好的回門禮品。