雲州城的夯土城牆還殘留著鎮遠炮轟擊的裂痕，焦黑的城磚與未乾的血跡在初秋的晨光裡泛著冷光。
剛被攻克不過三日，城中百姓尚在收拾殘局，城守府內卻已氣氛凝重，銅爐裡的檀香燃得筆直，煙氣繚繞中，諸將的身影都透著幾分沉鬱。
東邊武州傳來的急報像一塊巨石壓在每個人心頭：徐子建率領的八萬幽州軍，被耶律不貼十五萬大軍圍在了武州城外。
寅時剛過，城守府後堂的偏廳便亮起了燭火。
趙宗全身著藏青錦袍，手指無意識地摩挲著腰間的玉帶，眉頭擰成一個川字。
趙策英站在他身側，玄色勁裝勾勒出挺拔的身形，眼底卻翻湧著難以掩飾的陰鷙。
他聲音壓得極低，卻帶著刺骨的寒意：“父王，如今東邊的徐子建被圍，可是天賜良機！”
“此話怎講？”
趙宗全猛地抬頭，語氣裡帶著幾分驚惶，下意識地瞥了眼門外，仿佛生怕這話被人聽了去。
他雖曾是皇嗣，可這些年久居禹州，早已習慣了隱忍。
兒子這般直白的野心，讓他既心動又忌憚。
趙策英上前一步，湊到父親耳邊，氣息冷冽：“父王難道忘了？汴京那邊，陛下龍體日漸衰弱，曹太後如今中風臥病，朝堂已是暗流湧動。”
如今有資格問鼎帝位的，除了汴京那位老邁的康王，便是您了！
徐子建手握重兵，又是陛下心腹，他若活著，日後無論是陛下傳位子嗣，還是咱們父子奪取皇位，他都是最大的絆腳石。”
“休要胡言亂語！”
趙宗全低喝一聲，臉色發白，卻並未真的動怒，隻是攥緊了拳頭，“徐郡王乃是大周柱石，北征之功赫赫，咱們怎能見死不救？”
再說，宮裡還有陛下的子嗣……”
“子嗣？”
趙策英嗤笑一聲，眼中閃過一絲輕蔑，“父王可彆忘了，淑妃娘娘和周才人如今才剛懷上龍嗣，肚子裡指不定是皇子還是皇姬呢。難道指望著這些繈褓中的孩子繼承大周皇位嗎？
先帝有恩於徐子建，所以他才會對陛下忠心耿耿，若是那兩位誕下皇子，哪怕隻是繈褓中的嬰兒，他定然會全力輔佐。
一個活著的徐子建，永遠是咱們父子的攔路虎，唯有他死在東遼人手裡，您才能名正言順地收攏幽州和太原路的兵權，以待天時！”
這話像一把鑰匙，打開了趙宗全心底最隱秘的欲望。
他沉默了許久，指尖微微顫抖，當年在汴京皇宮裡窺見的龍椅幻影，此刻又清晰起來。
他抬眼看向兒子，語氣裡已沒了之前的猶豫：“可曹蓋、顧廷燁那幫人，定然不會同意拖延救援。”
還有西軍的景思立、王君萬，他們本就跟徐子建淵源頗深。”
“父王放心，孩兒自有對策。”
趙策英眼中閃過一絲得意，“仲懷那邊，您隻需以防範東遼伏擊為由，說要穩紮穩打，他素來謹慎，定然不會反對。”
至於曹蓋，咱們可以放出高遵裕。
好歹之前也是中路軍的主帥，在軍中有些威望。
他與曹蓋是親戚，又因徐子建被貶過，心中怨恨頗深，有他在，足以牽製曹蓋和西軍將領。
等咱們拖延幾日，徐子建那邊要麼戰敗，要麼被困死，到時候一切都成定局。”
趙宗全看著兒子胸有成竹的模樣，終是點了點頭，沉聲道：“此事需萬分謹慎，萬萬不可露出馬腳。”
辰時三刻，雲州城守府正廳的議事堂內，文武將領齊聚。
堂中擺著一張巨大的輿圖，武州、雲州的位置用朱紅標記，兩地之間的山川河流一目了然。
趙宗全端坐主位，高遵裕竟赫然坐在他身側的客座上，身上雖換了一身乾淨的常服，卻難掩敗軍之將的頹唐。
西軍將領景思立見了他，眉頭當即皺起，手按在腰間的刀柄上，眼神裡滿是敵意。
當初若不是高遵裕急功近利，不聽勸阻，中路軍怎會慘敗，三萬將士埋骨桑乾河？
王君萬更是直接彆過臉去，不屑與他對視。
“諸位，”趙宗全清了清嗓子，打破了堂中的沉默，“如今徐大人被困武州，情況危急。
今日召集大家，便是商議救援之事。”
話音剛落，曹蓋便猛地站起身來，虎目圓睜，聲音洪亮如鐘：“救兵如救火！徐大帥被困，咱們豈能坐視不理？”
末將提議，即刻點齊四萬騎兵，星夜北上，馳援武州！”
他話音剛落，景思立和王君萬也紛紛附和：“曹將軍所言極是！東遼人雖多，但我軍皆是精銳，趁其不備，定能擊潰敵軍，解武州之圍！”
“不可著急發兵！”趙策英突然開口，語氣沉穩，卻帶著不容置疑的力量。
他緩步走到輿圖前，手指點在雲州與武州之間的山道上，“曹將軍，諸位將軍，東遼人兵力近二十萬，遠勝我軍。
蕭乾兩萬騎兵便能擊潰十萬大軍，如今耶律不貼親率主力，其戰力可想而知。
如此倉促調集兵馬北上，若遭東遼人伏擊，這四萬騎兵一旦折損，北疆防線便會全線崩潰！”
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這話像一盆冷水，澆在了眾將頭上。
堂中頓時安靜下來，不少將領臉上露出了猶豫之色。
高遵裕也適時開口，聲音帶著幾分苦澀：“曹將軍，當初我便是急於求成，才導致大軍潰敗。”
行軍打仗，切不可意氣用事，穩妥為上啊。”
“穩妥？”曹蓋轉頭瞪著趙策英，語氣中滿是不滿，“按郡王世子的意思，難道咱們就眼睜睜看著徐大帥的八萬幽州軍被圍，坐等他自生自滅？”
“下官並未說不救，隻是救援需講策略。”
趙策英從容不迫地說道，“雲州剛破，城內人心未穩，周邊的應州、朔州也需派兵駐守，以防遼人殘部反撲。”
如今我軍共有十五萬兵馬，留守雲州三萬，應州、朔州各留一萬，能動用的不過十萬。
這十萬大軍，支援武州足矣，但行軍必須穩紮穩打，保證糧道暢通，每日行軍不可超過三十裡。”
“每日三十裡？”曹蓋氣得拍了桌子，震得桌上的茶杯都晃了晃，“武州距雲州四百餘裡，照這個速度，至少要半月才能趕到！”
徐大帥被圍多日，糧草未必能支撐這麼久！
救兵如救火，這個道理，世子難道不懂？”
“曹將軍息怒。”
趙宗全慢悠悠地開口，語氣帶著幾分威嚴，“十萬大軍開拔，非同小可，需上奏陛下請旨才行。
若無聖旨，擅自興兵，乃是大罪。”
這話戳中了要害，曹蓋噎了半天，臉色漲得通紅，卻無法反駁。
他知道趙宗全是故意拿規矩壓人，可對方畢竟是太原留守，名義上的太原路最高長官，自己若是強行出兵，確實名不正言不順。