元豐三年九月初的北疆，秋陽已帶了幾分蕭瑟，枯黃的野草沿著官道兩側蔓延，被浩蕩行軍的隊伍踏起漫天塵土。
雲州援軍的隊列拉得冗長，步兵踏著緩慢的步子挪動，騎兵也刻意放緩了馬蹄，本該疾馳馳援的隊伍，卻透著一股說不出的拖遝。
中軍帳的旗幟在風中懶洋洋地飄著，顧廷燁勒住馬韁，抬手抹去額角的塵土，目光望向東方武州的方向，眉頭擰成了川字。
他身旁的副將沈從興同樣麵露憂色，忍不住催馬湊近了些，沉聲道：“仲懷，曹蓋的前軍已經失聯三日了。”
按路程算，他們早該抵達武州外圍，莫不是真遭了東遼人的埋伏？
顧廷燁輕輕搖頭，指尖無意識地摩挲著腰間的劍柄：“曹蓋行事素來謹慎，又帶著神機營的火器，即便遇襲也該有消息傳回。”
他總覺得……趙郡王父子的行軍安排太過蹊蹺，每日三十裡的速度，簡直是在磨洋工。
話音未落，一陣急促的馬蹄聲從前方傳來，打破了行軍隊伍的沉悶。
三名傳令兵身披塵土，戰袍被風吹得獵獵作響，胯下戰馬已是氣喘籲籲，卻依舊奮力揚鞭，口中高聲呼喊著，聲音裡滿是難掩的亢奮：“捷報！武州大捷！北平郡王大獲全勝！”
這聲呼喊如同驚雷般在隊伍中炸開，原本拖遝的行軍節奏瞬間停滯，士兵們紛紛停下腳步，臉上寫滿了難以置信。
顧廷燁心中一震，連忙催馬迎了上去，沈從興也緊隨其後，眼中滿是急切。
“詳細說來！”顧廷燁翻身下馬，一把抓住為首傳令兵的胳膊，力道之大讓對方忍不住齜了齜牙。
傳令兵穩住心神，朗聲道：“回顧將軍！八月二十九日，北平郡王率領八萬幽州軍，在武州城外大破耶律不貼的二十萬東遼大軍！
東遼軍損失超十萬，其中傷亡五萬七千，投降三萬，潰散兩萬，剩餘殘部已逃往草原深處！
我軍不僅收複武州，還繳獲了大量糧草物資！”
“什麼？”沈從興驚得後退一步，連連擺手，“這不可能！徐子建隻有八萬兵力，對麵是二十萬東遼精銳，怎麼可能反敗為勝？
我們攻打三萬遼軍駐守的雲州都費了九牛二虎之力！”
傳令兵早有預料，笑著解釋：“沈將軍有所不知，開戰前北平郡王就已派水軍襲擊東遼老巢遼陽府，耶律不貼軍心大亂。
撤退時，曹蓋將軍率領兩萬五千騎兵搶占張家口，堵住了東遼軍的退路。
嶽將軍和韓將軍又分彆在獨石口、馬市口設伏，形成合圍之勢，東遼軍首尾不能相顧，這才一敗塗地！”
顧廷燁呆立在原地，良久才緩緩吐出一口氣，臉上露出複雜的神色，既有欣慰，也有難掩的敬佩：“以弱勝強，分進合擊，徐公明的謀略，我終究是不及啊。”
他想起自己之前還擔憂對方的安危，如今看來，倒是杞人憂天了。
與中軍的震驚狂喜不同，後軍的趙宗全父子營帳內，氣氛已然降至冰點。
趙策英癱坐在鋪著氈毯的地麵上，華貴的錦袍沾了塵土也渾然不覺，雙眼失神地望著帳篷頂部，嘴裡反複喃喃著：“不可能……這絕對不可能……二十萬大軍，怎麼會輸？”
徐子建怎麼可能贏？
他之前精心謀劃，以為拖延幾日援軍，徐子建要麼戰敗，要麼被困死在武州，到時候自己父子便能坐收漁利。
可這突如其來的捷報，如同晴天霹靂，徹底擊碎了他的野心，也讓他陷入了巨大的恐慌。
趙宗全在帳篷裡焦躁地踱來踱去，腰間的玉帶隨著動作不斷晃動，平日裡沉穩的臉上滿是陰霾。
他猛地停下腳步，看著兒子失魂落魄的模樣，怒火再也抑製不住，上前一步狠狠甩了一巴掌。
“啪”的一聲脆響，趙策英的臉頰瞬間紅腫起來。
他捂著臉抬起頭，眼中滿是委屈和茫然。
“蠢貨！”趙宗全氣得渾身發抖，指著他的鼻子怒斥，“現在不是糾結他怎麼贏的！想想我們該怎麼辦！”
之前故意拖延行軍，徐子建何等精明，遲早會察覺！
一個貽誤軍機的罪名扣下來，咱們父子肯定會被削職奪爵的！”
趙忠全好不容易才爬上來的，他可不想回到禹州繼續當團練。
被父親一罵，趙策英總算回過神來，眼中的茫然漸漸被恐懼取代：“父王，那……那我們現在該怎麼辦？要不……咱們連夜撤軍回雲州？”
“撤？往哪撤？”趙宗全冷笑一聲，“徐子建已經下了軍令，讓援軍加速行軍前往武州集合，準備北上反攻。”
此時撤軍，不就等於不打自招嗎？