她身後跟著兩個丫鬟,一個個也都是趾高氣揚的模樣。
小鄒氏徑直走到明蘭麵前,上下打量了她一番,嘴角勾起一抹譏諷的笑:“原來就是顧夫人,你是過來教訓我的嗎?
聽說你當初不過是個庶女出身,靠著嫁了個好夫君才爬上來的。”
明蘭放下茶盞,神色平靜地看著她:“鄒姨娘說笑了,出身如何並不重要,重要的是行事有度,恪守本分。”
“本分?”
小鄒氏像是聽到了什麼笑話,叉著腰說道,“我如今可是有五品誥命在身的,放眼整個大周朝,有誥命的妾室,除了我還有誰?”
這可是陛下和王妃娘娘恩典,何等榮耀!我的本分,就是好好伺候侯爺,至於其他的,用不著旁人來指手畫腳。”
明蘭看著她囂張的模樣,心中暗自歎氣,這小鄒氏真是被寵得沒了腦子,竟把誥命當成了仗勢欺人的資本。
她耐著性子說道:“鄒姨娘有誥命在身,自然是榮耀。”
可誥命是陛下所賜,是讓你恪守婦道,輔佐侯爺,而非讓你恃寵而驕,以下犯上。”
高夫人是魏國公嫡女,是侯爺明媒正娶的正妻,你身為妾室,理應敬重她才是,怎能在大庭廣眾之下羞辱於她?”
“羞辱她?”
小鄒氏臉色一沉,“我可沒有羞辱她!是她自己沒用,身為正妻卻拴不住侯爺的心,還嫉妒我得到侯爺的寵愛。”
再說了,高家如今是什麼光景?高遵裕打了敗仗,被陛下罷官奪職,高家早就沒落了,她憑什麼在我麵前擺正妻的架子?”
“高家雖是暫時受挫,但根基尚在,高皇後仍是中宮之主,曹太後更是高家的靠山。”
明蘭的語氣冷了幾分,“鄒姨娘若是再這般口無遮攔,怕是遲早要惹禍上身。”
你以為你的誥命是誰求來的?是王妃娘娘念及你姐姐的恩情。”
可若是你闖出大禍,連累了禹王府和威北侯府,王妃娘娘就算想保你,也無能為力。”
小鄒氏卻不以為然,撇了撇嘴:“顧夫人這話就說得太嚴重了。”
我姐姐是為了王妃娘娘死的,侯爺心裡一直念著這份恩情,王妃娘娘和世子也護著我,就算我做了什麼,他們也不會怪我的。”
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再說了,侯爺最疼我,他舍不得讓我受半點委屈。”
她湊近明蘭,壓低聲音道,“我知道你今日來是為了什麼,不就是想讓我給那個高清歡道歉嗎?”
告訴你,不可能!我沒做錯什麼,憑什麼要道歉?”
明蘭看著她冥頑不靈的樣子,隻好換了個角度:“鄒姨娘,你想想,若是此事鬨到宮裡,陛下怪罪下來,誰會吃虧?”
高夫人是正妻,就算有錯,也隻是夫妻失和;而你是妾室,以下犯上,藐視正妻,輕則被奪了誥命,重則可能被趕出侯府。”
到時候,你姐姐的恩情也護不住你,你在汴京城裡,還能有立足之地嗎?”
小鄒氏臉色微微一變,顯然是被明蘭的話觸動了,但嘴上仍不服軟:“陛下不會怪罪我的,侯爺會為我求情的。”
“侯爺是威北侯,食君之祿,擔君之憂。”
明蘭緩緩道,“他剛在北疆立下戰功,正是陛下倚重的時候,豈能因為一個妾室而觸怒陛下和太後?”
若是真到了那一步,侯爺為了自保,也隻能犧牲你。”
鄒姨娘,你姐姐用性命換來的恩情,你若是不懂得珍惜,遲早會敗得一乾二淨。”
就在這時,外廳的門被推開,一個丫鬟匆匆跑進來,對小鄒氏道:“姨娘,侯爺讓您過去一趟。”
小鄒氏狠狠瞪了明蘭一眼,撂下一句“我才不怕你嚇唬我”,便扭著腰走了。
明蘭看著她的背影,無奈地搖了搖頭,這小鄒氏真是油鹽不進,看來隻能從沈從興和高清歡這邊下手了。
另一邊,顧廷燁和沈從興在正廳裡相對而坐,桌上的茶水已經涼透了。
沈從興一杯接一杯地喝著酒,臉上滿是愁容:“顧兄,你說我這日子過得叫什麼事?”
大鄒氏走了,我心裡一直愧疚,想著好好照顧她妹妹,誰知小鄒氏竟是這般性子,把家裡攪得雞犬不寧。”
高清歡是個好姑娘,端莊賢惠,可我心裡始終放不下大鄒氏,對她也親近不起來,如今又鬨出這樣的事,真是左右為難。”
顧廷燁奪過他手中的酒杯,沉聲道:“沈兄,逝者已矣,生者如斯。”
大鄒氏的恩情,你記在心裡便是,可也不能因此縱容小鄒氏。”
你如今是威北侯,是朝廷重臣,後院不寧,如何能安心處理公務?”
高清歡是陛下為你挑選的正妻,出身名門,知書達理,你若是好好待她,她定然能成為你的賢內助。”
“我知道,可我……”
沈從興欲言又止,臉上滿是糾結。
“你是放不下心中的執念。”
顧廷燁打斷他,“大鄒氏固然好,可高清歡也不差。”
你總不能因為過去的事,就耽誤了眼前的日子。”
寵妾滅妻是為官者的大忌,如今朝堂上盯著你的人不少,若是被言官參上一本,說你治家無方、寵妾滅妻,你這身功名怕是要保不住了。”
沈從興渾身一震,抬起頭看著顧廷燁:“顧兄,你這話是真的?”
“自然是真的。”
顧廷燁點頭,“如今汴京城裡的風聲你也知道,新舊臣眷本就有些不和,你這門婚事是陛下和禹王促成的聯姻,若是鬨得夫妻反目,兩家結怨,陛下定然會不高興。”
昨日高皇後已經在曹太後麵前哭訴了,陛下也給禹王府下了口諭,這事若是再處理不好,怕是要牽連到禹王府,到時候你怎麼向王妃娘娘交代?”
沈從興沉默了,手指無意識地摩挲著酒杯。
顧廷燁的話像一記重錘,敲醒了他。
他確實是被心中的愧疚和執念蒙蔽了雙眼,忽略了大局。
小鄒氏的驕橫,高清歡的委屈,朝堂上的風言風語,這些都是他不能忽視的問題。
“那……那我該怎麼辦?”
沈從興抬起頭,眼中滿是茫然。
“很簡單。”
顧廷燁道,“第一,你要明確正妻和妾室的名分,以後多親近高清歡,讓她感受到你的重視;第二,讓小鄒氏給高清歡賠罪,不管是真心還是假意,總要給高家一個交代;第三,約束好小鄒氏,奪了她手中的管家權,讓她安分守己,不要再惹是生非。”
隻有這樣,才能平息此事,也能讓陛下和太後放心。”
沈從興沉吟片刻,重重地點了點頭:“顧兄說得對,是我糊塗了。”
我這就去讓小鄒氏給高夫人賠罪,以後定會好好待高夫人。”
顧廷燁拍了拍他的肩膀:“這才是大丈夫該做的事。”
後院安穩了,你才能專心為國效力,再創功名。”
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