在盛唐的繁華街市中，有著一位名聲顯赫的密探，共諜耳目無所不知，他便是狄仁傑。某日，長安城外傳來一道離奇的消息：一位美麗的貴族女子突遭悲慘命運，其死因確實令人難以相信。狄仁傑與助手元芳迅速前往調查此案。
女子名叫沈萱，乃是京城知名的歌妓，傳聞她不僅容貌出眾，膚如凝脂，恰似晨曦中的花瓣，婀娜多姿。沈萱在舞台上翩翩而舞，吸引了無數雅士的目光，而她背後的故事卻隱匿在一片玄奇的雲霧之中。
當狄仁傑和元芳抵達沈萱的居所時，周圍的空氣中彌漫著一股淡淡的香氣，似是花香，又似是香木。他們推開門，瞬間便被映入眼簾的畫麵所震撼——明亮的房間中，女子的屍體靜靜地躺在華麗的香榻上，麵容安詳，似乎隻是沉睡，毫無痛苦之色，神態如涵，仿若她剛剛完成一場婀娜的舞蹈。
"元芳，你看……她的手指間竟夾著一根白色的羽毛，難道這羽毛與她的死因有關？"狄仁傑微微皺眉，眼中流露出深邃的思考。
元芳細心觀察，沉聲說道：“大人，這羽毛顏色奇特，且極為細膩，似乎並非尋常之物。”他取下羽毛細看，心中暗自疑惑，既然女子死於非命，為何又毫無掙紮之跡象？
“再仔細查看四周。”狄仁傑命令道，心下隱隱感覺此案絕不簡單。
隨著調查的深入，狄仁傑從周圍的鄰居處得知，沈萱生前與一位權貴有著密切的關係，那位權貴名叫李大人，是朝中權勢極大的宰相。失去了沈萱的李大人悲痛不已，曾在她的葬禮上痛哭流涕，然而，眾人卻也猜測其中暗藏玄機。
“難道這李大人與她的死有關？”狄仁傑心中升起一個念頭，他主動探尋李大人府上，想要查個水落石出。
在李府，一位身材修長、麵容姣好的女子走了出來，正是李大人的千金李妍。她的皮膚如同凝脂，紅潤細膩，螓首蛾眉，望之令人心折。但眼中卻泛著淡淡的憂愁，“狄大人，我父親近期因沈萱之死，心情十分沉重。微女希望能儘一份微薄之力，助您查明真相。”
“你與沈萱似乎相熟，有何特彆之事？”狄仁傑見女子態度誠懇，便不顧束縛，問出了心中的疑惑。
李妍神情一滯，微微歎息，道：“沈萱和我情誼甚厚，她原本立誌要出國深造，在她臨死前，她曾私下與我提過想要離開長安，追尋屬於自己的夢想。這讓我十分驚訝，也讓我有些許忌憚……”
李妍的話引起了狄仁傑的深思，難道這一切都與當初沈萱的夢想有關？消息繼續傳開，社會上開始有人傳播沈萱是被邪術所害，更有人暗地裡風傳她是在勾引李大人的權勢，付出了慘重的代價。漸漸地，案件向著一個極為陰暗的方向發展。
在與李妍的交談中，狄仁傑感到這個女子有著不為人知的苦楚，心中又是對殺人凶手的憤怒，另一方麵也對她產生了一種更深的興趣。“李妍，我希望你能坦誠相待，若有信息，不論涉事者是誰，我都希望可以幫助你及沈萱的冤屈。”
李妍歎息創新，“狄大人，您是位正直之士，我的確有些隱情，但我不能隨意透露，李家若是陷入其中，後果不堪設想。”
隨著調查的深入，疑點愈加重重，狄仁傑與元芳開始探查沈萱生前的交往。元芳注意到沈萱的朋友圈子裡，除了李大人外，還有幾位權貴，均有利益往來，但真正和沈萱關係緊密的，似乎隻有李妍。
而在此時，狄仁傑暗中注意到了沈萱的臥室，雖然表麵上無異，但他仔細檢查了房屋的每一角落，最終發現榻下藏著一個小巧的匣子。打開後，他驚愕地發現匣中竟是一封信，字跡娟秀而陌生：
“若想自由，便得放棄一切，來我這裡，跟隨我走，不必再受束縛。”
狄仁傑心中頓感不妙，若沈萱真的想要追求自己的生活，她的確很可能會結交一些人，甚至涉足險境。一時間，關於沈萱死因的種種猜測浮出水麵。狄仁傑的思緒如潮水般翻湧，他意識到，沈萱身邊勢必隱藏著某些秘密。
“元芳，我們必須立即調查沈萱生前結交的那幾位權貴，看看是否有與信件相關聯的線索。”狄仁傑決定道。
在一番調查後，狄仁傑發現沈萱生前一名不具名的朋友，盛傳與她關係非常密切的李公子，性格乖戾，且整個長安城對其頗有微詞。而同時這位李公子與李大人也是世交，關於他與沈萱的秘密，仿佛藏著一個更大的隱秘。
在調查中，元芳透過李公子的朋友得知，“李公子自小便鐘情於沈萱，試圖相求，然其並不曾得到回應。不知是恨還是愛，反而在追隨她的路上，萌生了種種非分之想。”
狄仁傑心中的警報聲愈發清晰：“李公子！他對沈萱的感情是否轉化為嫉恨，又是否因愛生恨？”
明了線索之後，狄仁傑便冒著夜色前往李公子的府邸，在一角靜靜側耳細聽。李公子在內與他人密談，狄仁傑拚命捕捉每一個字眼，突然，一個名字引起了他的注意——“碧鴛”。
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