朝堂之上，暗流湧動，仿若暴風雨來臨前的死寂。鹽政風波的餘波尚未完全平息，世家的陰謀又在暗中掀起洶湧暗潮。
一時間，各地亂象叢生，不同程度的動亂如野火般蔓延開來。此次朝堂集會，世家各家族僅家主現身，其餘人等皆不見蹤影，這般異常之舉，更添幾分神秘與詭異。
世家在幕後悄然發力，使得全境陷入動蕩紛擾的泥沼。山林草澤之間，各類土匪如雨後春筍般紛紛冒出，他們橫行無忌，肆意劫掠百姓與商賈，所到之處，一片狼藉，百姓苦不堪言，商賈們也損失慘重。
與此同時，各地錢莊如星火燎原般紛紛開張，這些錢莊背後，不乏世家的身影。他們憑借權謀，以各種不正當手段大肆收購百姓手中的銅錢，妄圖操控經濟命脈，將整個國家的經濟玩弄於股掌之間。
朝廷麵對這錯綜複雜的亂象，一時間竟顯得手足無措。為剿滅匪患，朝廷多次調遣軍隊，一批又一批的將士懷著滿腔熱血奔赴前線。
然而，現實卻殘酷得令人心寒，剿匪戰果寥寥，成功的案例屈指可數。皇帝見此情形，龍顏大怒，嚴令各級官員務必加大剿匪力度。
但地方呈遞上來的奏折卻如出一轍，皆稱匪徒狡黠異常，擅長隱匿行蹤，多以三四人結夥作案。一旦得手，便迅速遁入山林，猶如泥牛入海，蹤跡難覓。稍有見識之人，便能一眼看穿，這背後定然有人暗中指使，精心操縱著局勢的發展。
如此眾多內容雷同的奏折，明眼人一看便知是何人所為。更為嚴峻的是，上京趕考的寒門學子也深受其害。
這些學子本是朝廷未來的棟梁之才，肩負著振興國家、改變命運的期望。然而，在奔赴長安的途中，他們慘遭馬匪劫掠，許多學子多年苦讀的心血付諸東流，朝廷也因此在無形之中損失了眾多優秀人才。
皇帝無奈之下，隻得詔令當地官員，務必派遣人手護送學子至下一個鄉鎮，以確保他們的安全。
然而，學子們來自四麵八方，奔赴長安趕考的行程分散而漫長。若要集中護送，雖能在一定程度上節省人力物力，但實際操作起來卻困難重重，幾乎難以實現。
部分家族家境殷實，家中尚有青壯年可護送子弟前往長安。但像於耀宸、廖羽鴻、周啟文等家境貧寒的學子，家中窮困潦倒，根本無力提供護送之人，他們隻能孤身一人，踏上這充滿艱險的趕考之路。
若有周發這般習得武藝之人，尚可憑借自身高強的本領抵禦劫匪，在艱難的路途上不懼凶險，一路前行。像於耀宸和廖羽鴻這一類手無縛雞之力的純書生，麵對劫匪時卻是毫無反抗之力，他們能否安然抵達長安，實在是令人憂心忡忡
商賈皆為逐利之輩，然在此時，卻也不乏深明大義者。他們深知寒門學子之不易，一般都會無條件地伸出援手，略施小惠，不過是提供些許吃食，便能贏得學子的好感與感激。
譬如英雄觀的商隊，總會在隊伍末尾預留一兩輛空置馬車，其一可預防旅途中的突發狀況，其二則是為了幫助那些前往長安的考生。
學子們一路長途跋涉，曆經千辛萬苦，不僅要忍受旅途勞頓，還時常遭遇水土不服、疾病纏身等困境，這些情況極為危險，若不能及時尋醫問藥，往往性命堪憂。
在唐朝那個時代，考生們為求安全，趕考時大多會選擇官道，或者結伴而行，避免遇到匪或是老虎猛獸。
時逢節慶之日，長安城內的朱雀大街熱鬨非凡，人潮如織，摩肩接踵。街頭的戲台上，戲曲之聲悠揚婉轉，嫋嫋傳來，仿佛一條無形的絲帶，將人們的注意力緊緊吸引。
隻見那戲子身姿婀娜，宛如風中搖曳的花朵，輕盈而柔美。她輕捏花指，動作優雅，唱腔韻味十足，清脆的嗓音穿透人群，如同黃鶯出穀，傳遍整個音樂場。先是一曲女聲輕柔悲泣，如怨如慕，如泣如訴，唱道
“啊~啊~離人盼。”
“寒窯孤影對月殘，霜風透壁心怎安，憶君彆時楊柳岸，黃沙漫處馬蹄單，十八年，歲月慢，盼斷肝腸淚未乾，春去秋來花零亂，不見良人把家還。”
其聲如泣如訴，仿佛一位女子在寒窯中苦苦等待丈夫歸來，那無儘的哀怨與思念，如潮水般洶湧而來，令人動容。
緊接著，一位男子身披披風，猶如戰神下凡，手持長槍，英姿颯爽地走上戲台。他的動作豪邁灑脫，恰似得勝歸來的將軍，威風凜凜。他引吭高歌，唱出相思之苦：
“邊關烽火歲月艱，金戈鐵馬戰鼓喧，夢裡常回舊庭院，你的笑靨繞心間，盼凱旋，解甲鞍，歸心似箭路途遠，今日終得把鄉返，未知娘子可平安。”
歌聲雄渾有力，飽含著對妻子的思念與牽掛，仿佛穿越了時空的隧道，將那份深情厚誼傳遞給每一位聽眾。
女子聽聞，不禁掩麵而泣，悲從中來。她在戲台上對天對地虔誠叩拜，祈求上蒼能讓自己的丈夫早日歸來。她的生活實在是太苦了，沒錢吃飯，隻能啃食樹皮野菜草根，那份艱難與困苦，令人心酸。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“那日村頭望眼穿，荒草叢生路漫漫，為君守節誓不轉，苦度春秋心也甘，柴米艱，衣衫襤，弱肩撐起一片天，盼君歸來再相伴，好月圓來共團圓。”
其情真意切，生動地展現了一位女子在困苦生活中的堅守與期盼，如同一幅細膩的畫卷，展現在眾人眼前。隨後，男子情緒激昂，痛訴世家大族的種種惡行
“惡毒世家虐災民，餓殍千裡血淚流。易子而餐人道滅，荒村白骨臥荒丘。千裡骨，觀音土，強奪田產家難主，苦逼兒郎作馬牛。賑款亦吞民命絕，天良喪儘恨難休。”
字字句句，如同一把把利刃，直刺世家的醜惡行徑，揭露了他們在國難當頭之際，不僅不思為國分憂，反而大發國難財，兼並田產，逼迫百姓淪為農奴，甚至克扣賑災糧款，致使百姓流離失所，餓殍遍野，人間慘象，令人發指。