說起這一次江南地區的洪災，可謂是前所未有的。
自昭寧四年立春以來，長江上遊地區暴雨傾盆，一開始，沒有人在意，都說春雨貴如油，反而十分高興。
哪曾想，這雨一下就是半個多月，大量雨水萬馬奔騰般彙入長江之中，導致長江水位暴漲，洶湧的江水裹挾著泥沙碎石，以排山倒海之勢衝向下遊。
鎮江城位於下遊地區，無可避免的成了洪水泛濫的破壞目標。
江邊的堤壩年久失修，又怎麼擋得住洶湧澎湃的洪水？很快鎮江城就被洪水淹了，房屋搖搖欲墜。
街道上滿是驚慌失措的百姓，哭聲、叫喊聲交織在一起，亂作一團。
屋漏偏逢連夜雨，與此同時，太湖流域也遭遇了強降雨。密集的雨點砸向湖麵，太湖水位迅速上漲。
湖水倒灌進周邊的河汊，原本清澈的河水變得渾濁不堪，河水漫過河岸，淹沒了大片的農田和村莊。
蘇州、無錫等地因為建城之初水利工程設計的合理，並沒有被淹沒在洪水之中。
……
蘇州城外，烏雲如墨，沉沉地壓在天際，仿佛隨時都會崩塌下來。
肆虐的洪水在運河與太湖間洶湧奔騰，發出震耳欲聾的咆哮，那濁浪猶如一頭頭凶猛的野獸，不斷衝擊著周邊的堤壩。
林如海、賈芸、練九安等人心裡都很清楚，這一道道堤壩便是守護蘇州城百姓的最後防線，容不得絲毫閃失，一場與洪水的較量就此拉開帷幕。
林如海憑借著多年的為官經驗，迅速統籌全局。他先安排手下的官吏對周邊的村莊、城鎮進行動員，號召青壯勞力加入到加固堤壩的隊伍中來。
一時間，鑼聲、喊聲回蕩在蘇州城外的每一個角落，百姓們紛紛響應，從四麵八方彙聚而來。
賈芸則負責物資的調配，他帶領著一群人奔走於各個倉庫之間，將一捆捆的蘆葦、一袋袋的砂石、一根根的木樁迅速裝車，運往堤壩施工現場。
………
練九安身著一襲乾練的官服，外罩一件輕便的勁裝，雖進士出身，卻也粗通武藝，雖隻是初入三流武者之列，
但此刻眼神中透露出的堅毅與果敢，絲毫不輸那些久經沙場的將士。
他帶著一群身強力壯的錦衣衛，腳步匆匆地朝著堤壩方向趕去，準備去維持秩序，確保加固堤壩的施工能夠順利進行。
剛剛出城，便見遠處塵土飛揚，一支整齊的隊伍正朝著這邊快速趕來。
為首的兩人，一人身材魁梧如牛，正是錦衣衛百戶牛大力；另一人則身形矯健，眼神銳利，是同樣身為錦衣衛百戶的瞿猛。
在他們身後，校尉傅千鈞帶著五千精銳步伐整齊，士氣高昂。
練九安心中一喜，加快腳步迎了上去。牛大力和瞿猛老遠就看到了練九安，連忙驅馬來到近前，翻身下馬，抱拳行禮道：“練從事，我等奉命前來支援！”
練九安還禮道：“來得正好！如今洪水肆虐，堤壩告急，蘇州城危在旦夕。
我正要去堤壩上組織人手加固，你們這五千精銳來得太及時了。”
牛大力甕聲甕氣地說道：“練從事但有差遣，我等萬死不辭！”
瞿猛也接口道：“是啊，保家衛國，抗擊洪水，是我等職責所在。”
練九安點點頭，說道：“那便隨我一同前往堤壩。如今時間緊迫，我們要儘快加固堤壩，防止洪水漫堤。”
眾人即刻出發，很快便來到了堤壩施工現場。此時，堤壩上一片忙碌景象，百姓們正奮力地搬運著沙袋、石塊，試圖加固搖搖欲墜的堤壩。
但洪水的衝擊力實在太大，一些地方的堤壩已經出現了裂縫，江水不斷地從裂縫中滲出。
練九安看著眼前的景象，眉頭緊鎖，他轉身對牛大力和瞿猛說道：“牛百戶、瞿百戶，你們帶著這五千精銳，分成若乾小隊，協助百姓們加固堤壩。
首先，我們要對堤壩的薄弱環節進行重點加固，尤其是那些已經出現裂縫的地方。”