距離寧江縣四十多裡外，大山開始連綿，山勢比外麵稍微平緩，長滿了各種茂盛的樹木和灌木雜草。
項溪猶如一隻敏捷的獵豹，在樹叢中快速穿行，很快來到一處落差有十多米高的小瀑布前。
瀑布下有個很大的深潭，一個戴著鬥笠、穿著蓑衣的人，坐在水潭邊上垂釣。
見項溪到了，垂釣人立即放下魚竿迎了過來。
他左右看了看，確定周圍沒人後，便取下了鬥笠，露出一張熟悉的臉——正是好久不見的張縣尉。
隻是現在他這一身打扮，著實沒有個捕快的樣子，腰間倒是也插著刀，可不是衙門統一打造的那種佩刀，而是一把造型很是誇張的彎刀。
也沒有穿官服，頭發也是披散著。
“項夫人，終於把您盼來了。”張縣尉苦著臉道，“要是再多等上幾天，我都得當二把手了。”
沒錯，現在他是個山賊，還是三把手。
本來他是受了項溪的邀請，不遠千裡從逸州府趕來寧江縣當縣尉的，可上個月剛到寧江縣邊界，就被項夫人半路給攔了下來，並給了他一個艱巨的任務——來這山裡當山賊！
蒼天可鑒，他張大橋生下來就頂天立地一身正氣，將來可是要做廷尉的人，像這種成為山賊、潛入山賊內部當臥底的事，隻要項夫人說，他就敢做！
於是他偽裝成一個犯了人命案的逃犯，隻身一人來到了這山裡，不出所料地被幾個放哨的山賊抓住。
當時他都以為自己死定了，不過關鍵時刻他一直記著項溪教他的話，說他祖傳有一種神藥能治百病。
好巧不巧，山賊頭目當時重病在床，聽了他的話後，二當家便讓他試一試，結果他就把大當家的治好了。
用的神藥，自然也是項溪給他的水滴。
山賊的大當家都以為自己死定了，天上突然掉下來個救星，病好之後問清他原來是背負了五條人命的逃犯，還是千裡之外的逸州府來的，當場就跟他拜了把子。
為了能更好地取得山賊信任，張縣尉使出了渾身解數，他為人靈活，手上又頗有幾下子，最主要是殺過五個人，山賊小嘍囉都視他為偶像。
又說起行凶搶劫之事，那他更是內行啊，從如何踩點、挑選目標，到如何潛入、動手，再到時候如何逃走、隱藏、銷贓……每一個細節都說得頭頭是道，讓山賊頭子心裡大呼人才啊。
這種人要是去當官差，那他們這些山賊根本就沒有活路！
當然山賊頭子還是有點奇怪，一個農戶出身的人，怎麼會這麼厲害？
張縣尉當時給的回答是：“跑的路多了，自然就懂了。”
這句話是項溪通過虛影世界推演了十幾遍，才挑選出來的最佳答案，自然深合大當家的心理預期，於是對張縣尉的疑心是越來越少。
兩人幾乎每天都要對酒當歌，暢聊山賊人生，規劃宏圖大業。
個把月下來，大當家已經把張縣尉當做了最好的兄弟，若不是張縣尉以“無功不受祿”一再推辭，早就成為這夥山賊的二把手了。
但就在昨天晚上，山賊大當家高興地拍著他的肩膀，道：“兄弟，來買賣了！這次你來出謀劃策，咱們一起乾個漂亮的。事成之後你就是二當家，絕對不能再推辭！”
大當家說的買賣，便是這幾天準備去劫掠一個叫筍山村的村子，搶糧食、家畜之類的倒是次要，主要目標是筍山村那個大水車。
本以為隻是個小事，可大當家親自去踩了點之後，發現那大水車比他想象中要大多了，而且還是鐵的。
他們這一大夥雖然有六七十人，但想要搬著那麼重的東西毫無痕跡地離開，他自問是做不到。
於是他就找張縣尉商量，務必要把這次的事辦漂亮了。
張縣尉心裡急啊。
他可是個正宗的官差，還是這寧江縣將來的縣尉，是來保護這一方百姓的。
要是讓他都還沒上任呢，就去洗劫一個村子，那往後他怎麼做人？
於是他借口要獨自思考一下，帶著魚竿來到了這個與項溪約定好的水潭，沒想她就真的來了。
“山賊打算後天晚上洗劫筍山村，讓我出謀劃策，”張縣尉道，“項夫人，要不今晚就讓劉大人帶人過來，咱們裡應外合，把山賊全滅了吧。”
“滅他們乾什麼？”項溪道，“滅了山賊，又怎麼揪出真正的幕後黑手？”
山賊還有幕後黑手？
張縣尉是第一次聽說這種事，不由問道：“是誰？”
“寧江縣的楊鬆和蒲昌國，是之前的縣丞、縣尉。”項溪道，“另外還有鎮上的四個大戶，號稱寧江縣四大家族。”
張縣尉更不解了。
縣丞、縣尉不都是官府的人嗎？
還有鎮上的富戶，最怕山賊的難道不應該是他們嗎？
怎麼反而成了幕後黑手？
看著他滿臉疑惑的樣子，項溪心道大兄弟你還是太嫩了啊。
自古以來官匪勾結的事難道還少了嗎？
楊鬆養一夥山賊花不了多少錢，但卻能以此來掣肘縣令，隻要縣令不聽話，他就讓山賊出來活動活動。
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