那是個悶熱得近乎讓人窒息的午後，天空像是被一塊密不透風的大鍋蓋住，一絲風都透不進來，憋悶得厲害。勞動仲裁委的會議室裡更是擁擠得水泄不通，形形色色的人彙聚一堂，嘈雜聲、歎息聲、爭論聲交織在一起，讓這原本就狹小的空間顯得愈發局促，活脫脫像個即將開鍋的大蒸籠。
屋裡的陳設陳舊而簡單，幾張長條木桌橫七豎八地拚湊著，桌麵坑窪不平，劃痕累累，仿佛在無聲訴說著過往數不清的激烈爭執。老舊的風扇在天花板上晃晃悠悠、有氣無力地轉著，每轉一圈都發出“嘎吱嘎吱”的刺耳聲響，像是一位風燭殘年、不堪重負的老人在艱難喘息，那點兒可憐的風力，剛一冒頭就被濃稠的悶熱吞噬得乾乾淨淨，絲毫驅散不了這令人窒息的暑氣，反倒襯得屋內愈發燥熱難耐，每個人的額頭上、脖頸間都掛滿了豆大的汗珠，順著臉頰、鎖骨不斷滾落，打濕了衣衫。
李大山這話音剛落，會議室裡瞬間炸開了鍋，像是平靜的湖麵被猛地投進一塊巨石，激起千層浪。眾人交頭接耳，議論紛紛，嗡嗡的聲音此起彼伏，把剛才的死寂一掃而空。
“啥？打業務麻將？這都啥歪腦筋啊！”急性子的小王“噌”地一下從椅子上站起來，雙手叉腰，滿臉不可思議，腦袋搖得像撥浪鼓，“這年頭靠賭能攬來活兒？簡直是異想天開！”
“怪不得工錢一直發不下來，敢情都拿去輸了！”老李也氣得直跺腳，用手重重地拍著桌子，桌上的茶杯都跟著晃了幾晃，“咱累死累活，一家老小都指望著這點錢過日子，你倒好，拿去打水漂了！”眾人你一言我一語，憤怒、失望、無奈的情緒交織在一起，會議室裡亂成了一鍋粥，而李大山坐在風暴中心，低垂著頭，任由指責的聲浪將自己淹沒，滿心都是對自己錯誤決定的悔恨。
包工頭李大山坐在角落裡，仿若一隻鬥敗的公雞，狼狽至極。他滿臉憔悴不堪，胡子拉碴得像叢生的雜草，好些天都沒打理過了；頭發蓬亂得毫無章法，一綹一綹地肆意支棱著，活像個雜亂無章的鳥窩；眼眶深陷進去，周遭一圈濃重的黑眼圈，黑得仿若戴了副特製的墨鏡，眼珠子布滿血絲，儘顯疲憊與絕望，整個人無精打采地癱坐在椅子上，雙手無力地耷拉在腿邊，時不時長籲短歎，滿心懊悔。
旁邊那幾個項目負責人，平日裡在施工現場總是西裝革履、人模人樣，皮鞋擦得鋥亮，頭發梳得油光水滑，舉手投足間儘顯高傲。可這會兒，在這灼灼目光的審視下，額頭上也掛滿了細密的汗珠，一顆顆晶瑩剔透，時不時拿手帕慌亂地擦拭，那手帕都被汗水洇濕了一大片。眼神閃躲遊離，不敢與旁人對視，透著心虛與不安，手指不安分地在衣角上揉搓著，仿佛衣角上藏著能化解這場危機的妙計。
農民工代表們則是另一番光景，他們皮膚黝黑發亮，那是常年累月在戶外烈日下勞作，被太陽反複親吻、雕琢的痕跡。臉上皺紋溝壑縱橫，每一道褶子都刻滿了生活的艱辛與不易，寫滿了養家糊口的壓力。此刻，他們雙手緊緊攥著衣角，指關節因為過度用力而泛白，身體前傾，恨不得直接撲到會議桌前，滿臉焦急之色，嘴裡嘟囔著：“這工錢到底啥時候能給啊，家裡都快揭不開鍋了！孩子上學等著交學費，老人病了沒錢抓藥，這可咋整啊！”聲音裡帶著哭腔，眼眶也泛起微紅。
就在這吵吵嚷嚷、亂成一鍋粥的時候，會議室的門“吱呀”一聲被推開，區長邁著沉穩有力的步伐走進了會議室。眾人的目光齊刷刷地投了過去，隻見區長身姿挺拔，如同一棵蒼鬆傲然而立，一襲素淨的淺藍色襯衫，領口微微敞開，袖子整齊地挽起至手肘處，露出結實黝黑的小臂，肌肉線條隱約可見，彰顯著乾練與力量。國字臉上神情嚴肅莊重，濃眉猶如兩把利劍倒豎，眉下雙眸炯炯有神，透著不容置疑的威嚴，每一步落下都沉穩紮實，帶著十足的勁道，自帶一股讓人安心的氣場，仿佛隻要他在場，天大的難題都能迎刃而解。
區長在會議桌前站定，目光緩緩掃過全場，眼神犀利如鷹，將眾人的神態、表情、細微動作儘收眼底，所到之處，人們不自覺地噤了聲。眼見時機成熟，區長霍然起身，雙手有力地下壓示意安靜，那雙手仿若有著神奇魔力，手掌寬厚堅實，手指粗壯有力，動作乾脆利落，瞬間讓嘈雜聲消弭於無形。
他微微清了清嗓子，聲音低沉卻極具穿透力，仿若洪鐘鳴響，響徹整個會議室：“都彆爭了，事情已經很清楚。”說著，拿起桌上那份詳儘厚重的施工報告，雙手高高舉起，而後重重地拍了拍，發出“啪”的一聲脆響：“施工方必須承擔起責任，咱看看，根據施工要求，工程承建商手裡還有百分之八的尾款沒有結清，這筆錢就是解決工錢拖欠問題的關鍵。這白紙黑字寫得明明白明，誰也彆想耍賴、推脫。”
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