時光飛逝，轉眼又過半月。
墨香閣後院中，元起正伏案疾書，已將《韓宗師練武路》的前二十章完稿。這部小說是他以藍星幾部熱門作品為框架，結合此方世界的風土人情創作而成。
若在前世那個網文泛濫的時代，這樣的內容或許平平無奇，但放在當下，卻堪稱顛覆性的存在。並非此世文人不夠聰慧、缺乏想象力，而是時代局限所致——這個時代能讀書識字的本就不是尋常百姓，能著書立說者更是鳳毛麟角。
在文人雅士眼中，小說終屬末流。其創作目的不外乎三種：或文以載道，借文章教化世人；或抒寫塊壘，以筆墨諷喻現實；或純粹自娛自樂。無論出於何種目的，有能力執筆之人，都不會去創作迎合市井趣味的通俗讀物。
更何況這個時代的大眾文化消費市場極為有限。底層百姓溫飽尚難維係，哪有餘力與閒錢消遣小說？加之此間凡俗國度並無版權保護，作者縱使嘔心瀝血完成百萬巨著，即便廣受好評，也未必能收回筆墨紙硯的成本。
既無廣泛的讀者基礎，又缺乏合適的創作環境，那種以為核心、服務大眾的網絡小說自然難以誕生。但正因如此，一旦這樣的作品問世，必將對此世的文化格局產生劇烈衝擊。
歸根結底，網絡小說會有強烈的反響，還是因為它精準地命中了人類社會中永恒存在的對於公平、力量、自由和超越的渴望。無論什麼世界，又或是在那個時代，這種深植於人性底層的精神需求，亙古未變。
“東家。”老燕的聲音自前廳傳來，人未到後院，話音已先至，“外頭有兩位客人想見您一麵。”
“哦？”元起略顯詫異，“是什麼人，連你都攔不住？”
他早已吩咐老燕，這段時日要專心寫書，不見外客。如今秋水城上下皆知，這位書店管事是一位周天境後期的高手，屬於城中頂尖武者之列，尋常人多少都要賣他幾分麵子。
一個外鄉人來秋水城開書店肯定不會順順利利，更何況元起這“墨香閣”裝潢雅致、陳設不俗，在許多人眼中，儼然是塊值得下手的肥肉。
自開張以來，官府、世家、幫派，乃至同業書商，都曾明裡暗裡出手試探，想從這新來的書店分一杯羹，甚至有人意圖將其一口吞下。
接連不斷的麻煩，直到老燕展現出周天境的實力，並以雷霆手段處置了幾撥人之後，才漸漸平息。
如今在秋水城的上層圈子裡，大多已知曉這書店背後有一位周天境後期的武者坐鎮。再無人敢輕易使用下作手段——為了一家書店的些許利益，去得罪一位周天境後期的高手，實在不是明智之舉。
“倒不是說攔不住。”老燕略作沉吟，解釋道，“來的是白家子弟，看模樣在族中地位不低。白家身為秋江郡四大家族之一，世代書香，在秋水城的文教產業中影響深遠。東家既然要在此地寫書售書，與白家打交道在所難免，這才特來請示，您是否要見上一見？”
“請他們過來吧。”元起頭也不抬地應道，手中筆鋒未停，這一章已近收尾。
不多時，老燕便引著兩人步入後院。來的是一對年輕男女。
男子身著靛藍勁裝，身姿挺拔如鬆。麵容剛毅俊朗，眉目間鋒芒隱現，恰似一柄藏於鞘中的利劍。
女子一襲藕荷色軟羅長裙，氣質溫婉沉靜。容貌雖非絕豔，卻越看越覺清秀，尤其那雙明澈的眸子，更襯得她如一塊內蘊光華的美玉，嫻雅中自有慧光流轉。
“東家，人帶到了。”
老燕說完便靜立一旁。
元起抬頭看向來人，瞳孔微縮，眼中閃過一絲難以察覺的震驚與慌亂，手中的筆不自覺用力，在宣紙上洇開一團墨漬。
不待他開口，那藍衣男子已上前幾步，在距他五六步處站定，目光如炬：“元啟明，楓州天寶郡人士，出身郡望元家，排行第四，乃嫡脈次子。因與嫡兄不睦，遠走他鄉，來到冀州秋江郡，欲在這秋水城中著書立說，了此餘生。”
元起將筆擱上筆架，把染墨的紙挪到一邊，再度抬眼時目光已恢複平靜：
“然後呢？”
藍衣男子聞言微微一怔，元起的反應顯然出乎他的預料。他沉吟片刻，再度開口：你難道不想風風光光回到天寶郡？不想以一個全新的姿態麵對你那位嫡兄？甚至——拿下元家家主之位？
不想。
男子先是一愣，隨即朗聲大笑：你定是覺得我在信口開河？他整了整衣袖，在下白羽行。相信這個名字，足以證明我並非虛言相欺。
白羽行？不認識。元起語氣平淡。
連我大哥都不認識！一旁的女子忍不住嗔怒，看來你這書店也開不長久！
元起並未理會那女子，而是將目光轉向靜立一旁的老燕。
東家，白羽行乃是白家家主嫡長子。老燕從容解釋道，據說文武雙全。文采如何老燕不知，但武道一途，他這般年紀已踏入通脈境，在秋江郡乃至整個冀州都稱得上天賦出眾。假以時日，未必不能成就宗師之境。
不是未必！女子立即反駁，對老燕的評語頗為不滿，我大哥注定會成為宗師！
看著眼前麵帶慍色的少女，元起微微一笑：不知姑娘如何稱呼？
你聽好了！少女揚起下巴，本姑娘白羽婷，將來定要成為謝清霜那樣的女子，讓天下男子見我都需低頭！
元起聞言，再次將目光投向老燕——他並不知曉謝清霜是何許人。
相處這些時日，老燕早已領會元起的習慣，當即解釋道：東家，玉劍驚鴻謝清霜是梁國四位大宗師之一，也是其中唯一的女性。這位白姑娘應是白家家主之女，武道天賦尚可，已至鐵骨境。不過以她的資質，要想達到謝清霜的境界...他頓了頓，怕是至少還需五百年苦修。
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