回去秋水城的馬車之上，白羽婷的臉仍然漲紅著。上了馬車，情緒慢慢平複下來之後，她才後知後覺地意識到自己剛才的舉動有多麼大膽——一個女孩子，竟然不管不顧地撲到元兄懷裡……現在光是想想，都羞愧得恨不得找個地縫鑽進去。
她悄悄抬起眼，飛快地瞥了元起一眼，見他神色依舊平靜淡然，仿佛剛才那一幕隻是再尋常不過的小事，心中稍微安定了一些。可隨之而來的，卻是一股說不清道不明的失落。他就一點都沒往彆處想嗎？
一路之上，白羽婷都保持著沉默，隻是偶爾會悄悄看元起一眼，又飛快地移開目光。
直到秋水城的輪廓已經出現在地平線上，而且隨著馬車前進，那熟悉的城牆和樓閣越來越清晰、越來越近。
眼看著就要回到那個熟悉的環境，回到按部就班的生活，白羽婷忽然覺得，如果現在不說，以後或許就更難說出口，或者說，會被日常的瑣碎慢慢淹沒。
她鼓足勇氣，抬起頭，目光直直地看向元起，聲音因為緊張而有些發乾：
“元兄……你……你結婚了嗎？”
問完這句話，她原本稍褪了些紅暈的臉，瞬間又變得通紅，如同天邊那輪逐漸升起的朝陽。
元起顯然沒料到她會突然問這個，微微一愣之後，才平靜地回答道：“沒有。”他頓了頓，語氣如常地補充，“我這個人，自由自在慣了，不想有太多的牽絆。”
聽到前半句“沒有”，白羽婷心中猛地一跳，湧起一陣難以言喻的歡喜。可緊接著的後半句，又讓她的心一下子沉了下去。
再次想到自己在森林裡瀕死那一刻，心中浮現的竟是眼前之人的音容笑貌，那份強烈的、想要抓住什麼的衝動，壓過了少女的矜持與羞澀。
白羽婷心一橫，看著元起的眼睛，聲音不大，卻異常清晰地說道：
“元兄……我喜歡你。我想……我想和你永遠在一起。你能……娶我嗎？”
說完這句話，她仿佛用儘了所有的勇氣，腦袋深深地低了下去，幾乎要埋到車廂的地板上，耳朵尖都紅透了。
車廂裡陷入一片短暫的沉默，隻能聽到車輪碾過路麵的轆轆聲。
元起心中也確實因這突然而直白的表白掀起了波瀾。
他看著眼前這個低著頭、連脖頸都泛著粉紅的少女，她身上還帶著昨日驚險留下的些許痕跡，眼神卻如此熾熱而勇敢。
沉默了片刻，元起最終還是將心中那絲異樣壓了下去，開口時，聲音是一如既往的平和，卻帶著不容錯辨的疏離：
“不能。”
白羽婷的身體幾不可察地輕微顫抖了一下，低垂的臉上，血色迅速褪去，變得有些發白。
她強自鎮定，甚至勉強擠出一個微笑，抬起頭，聲音有些發顫地問：
“是……是因為我的身份，和元兄不合適嗎？”
“不是。”元起很認真地搖頭，目光坦然地看著她，“我不是在乎身份的人。如果真在乎這個，我們一開始也成不了朋友。”
“那……那是為什麼？”白羽婷追問，眼中滿是不解和一絲執拗。
“真正的原因是，”元起緩緩說道，語氣依舊平和，卻帶著一種不容置疑的距離感，“你並不了解我。而且，我的年齡比你大，而且……大不少。”
聽到這個說法，白羽婷先是一懵，隨即感到一陣委屈和不服。這個理由……聽起來也太敷衍了！
她挺直了背脊，語氣堅定地說：“我不在乎這些！不了解你，我可以用以後的時間，更深入地去了解你！年齡……年齡從來都不是兩個人在一起的障礙！”
元起認真地看了她一眼，那眼神深邃，似乎能看透她此刻所有激烈的情緒。他接著說道：
“你可以不在乎。但我……不能不在乎。”