心電監護儀的滴答聲在寂靜中漸遠，小星眸的意識像被溫水漫過，那些纏在身上的繃帶、脊椎傳來的鈍痛，都在一片暖融融的光暈裡融化了。
她睜開眼時，睫毛上沾著細碎的光斑，身上的百褶裙不知何時換成了深紫鑲銀邊的法師袍，寬大的袖口垂落時，繡著的星紋正隨著動作輕輕閃爍。
周圍，是一片無窮無儘的黑暗混沌。
【我回來了】
小星眸淡淡開口說道。
下一秒，場景變換。
黑暗混沌消失了，取而代之的是鋪著青苔的石板路，兩旁的櫻花樹正簌簌落著粉白花瓣，空氣裡飄著蜂蜜與薄荷混合的甜香——這裡不是醫院，是片連風都帶著笑意的魔法森林。
【「母親」……】
小星眸抬手接住片旋轉落下的花瓣，指尖觸到的瞬間，花瓣竟化作隻透明的蝴蝶，撲棱棱繞著她的法袍飛了兩圈，領頭似的往森林深處飛去。
她跟著蝴蝶穿過纏繞著發光常春藤的灌木叢，很快就看見林間空地上立著座奇怪的小屋——橙紅相間的外牆，尖尖的綠色屋頂，分明是用半根巨大的胡蘿卜雕成的。
屋門掛著用曬乾的蒲公英做的門簾，門環是顆圓滾滾的藍莓。
小星眸停下腳步，對著胡蘿卜小屋輕輕敲了敲：
【請問有人在嗎？】
話音剛落，門簾突然自己掀了起來。
緊接著，一串叮叮當當的聲響由遠及近——隻見個鐵製的茶壺踮著壺嘴【噔噔噔】跑過來，壺把上還掛著塊繡著太陽花的棉布擦手巾；
緊隨其後的是把木椅，四條腿像小鹿似的輕快蹦跳，椅麵上搭著的毛線毯滑下來，竟自己卷成個毛茸茸的球，滾到門邊時還特意停了停，像是在等她。
最前頭的是把黃銅鑰匙，它靈活地鑽進鎖孔轉了兩圈，門【哢嗒】開了的瞬間，所有物品突然齊齊往後退了半步，像是在行禮。
小星眸忍不住笑了，彎腰摸了摸毛線毯：
【謝謝你們呀】
毛線毯立刻蹭了蹭她的手心，茶壺則【咕嘟】響了聲，往她手裡塞了片溫熱的烤南瓜乾。
屋裡比外頭更熱鬨。
會走路的瓷碗正圍著餐桌轉圈圈，桌布自己抖了抖，把掉在上麵的麵包屑掃進托著小簸箕的銅勺裡。
小星眸跟著它們玩了會兒【找堅果】的遊戲——由會飛的剪刀剪出紙蝴蝶，藏起埋在棉花墊子裡的榛子，最後是她和毛線毯組隊贏了瓷碗們，得到了塊沾著果醬的蜂蜜蛋糕當獎品。
【好啦，我該去地窖找「母親」了】
她擦了擦嘴角的果醬，對戀戀不舍的物品們揮揮手。
【下次再陪你們玩】
毛線毯立刻蹦到牆角，掀起塊地板磚，露出個通往地下的木質階梯。
小星眸順著階梯往下走，空氣漸漸變涼，法師袍的銀邊在黑暗裡亮起微光，照亮了儘頭那扇刻著兔子圖案的木門。
位於a市郊區的兔子屋大門前，也有著這麼一扇刻著兔子圖案的大門。
換言之，或許這才是真正的「兔子屋」？
推開門的瞬間，沒有想象中的陰森，反而像走進了間暖烘烘的儲藏室。
隻是正中央的陰影裡，坐著個與周遭格格不入的身影。
那是位隻剩下上半身的機械女士，金屬軀乾上布滿細密的管線，斷掉的肩頸處還能看見閃爍的電路節點，卻被條繡著薔薇的披肩溫柔地裹著。
她的臉是光滑的陶瓷質地，眼眶裡嵌著兩顆紅寶石似的眼睛，此刻正靜靜地望著小星眸，像在看很久未見的孩子。
【母親】
小星眸走過去，在她麵前蹲下，聲音輕得像怕驚擾了什麼。
機械女士的陶瓷手指抬起來，輕輕碰了碰她的臉頰——那觸感帶著金屬特有的微涼，卻比任何擁抱都讓人心安。
【小星眸，】她的聲音是電流與溫和人聲的混合體，【萬青山的事，我都看見了】
小星眸的指尖頓了頓。
她知道的，母親總能通過這些夢境看見現實裡的一切，那些她在戰場上流的血、在手術台上咬碎的牙，從瞞不過這裡。
【是艾希教會】
機械女士的紅寶石眼睛暗了暗。
【今晚針對玄一法師的行動，林欣突然的行動暴露，都是他們的手筆，那群披著神袍的鬣狗，已經把爪子伸進龍國了】
仇恨像根細針，輕輕刺了下小星眸的心臟。
她想起那些被艾希教會毀掉的村莊，想起戰友臨終前凝固的眼睛，手指不自覺地攥緊了法師袍的衣角。
【所以，我需要你去幫他們】
「母親」的聲音沉了沉。
【「老布什」，在我看來，是目前能與教會抗衡的中流砥柱。但他們還不夠——少了你的信息網，少了你對教會戰術的了解，遲早會栽在那群瘋子手裡】
小星眸猛地抬頭：
【您是說……讓我加入他們？】
【去阿美莉卡，跟著他們上戰場】
機械女士的陶瓷指節輕輕敲了敲她的手背。
【我知道這很難。今天流彈擦過你肩膀時，我看見雅各布的手在抖——他害怕失去你】
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地窖裡靜得能聽見自己的呼吸聲。
小星眸想起醫院走廊裡醫生的竊竊私語，想起手術台上麻醉前最後的意識裡，雅各布那張寫滿焦慮的臉。
她隻是靠近戰場邊緣就傷成這樣，真到了正麵戰場……
地窖裡的暖光映在機械女士的陶瓷臉頰上，紅寶石眼眸流轉著幽微的光，像是蘊藏著整片星空的秘密。
她看著小星眸攥緊法袍衣角的手，金屬指節輕輕叩了叩身下的合金座椅——那座椅瞬間自行調整角度，讓她能更平穩地注視著眼前的孩子。
【林欣左肩的舊傷是在「格拉默集中營」留下的，每次陰雨天都會發作】
機械女士的聲音帶著電流的低鳴，卻精準得可怕。
【「龍組」成員蘇飛的「萬般機巧」構建物體時她總是習慣性抿嘴——那是他在軍校時留下的應激反應。至於雅各布……】
她頓了頓，紅寶石眼眸裡漾起一絲極淡的暖意。
【他昨晚在你病床前磨了半夜的子彈，彈殼邊緣的毛刺紮破了三次手指，卻連眉頭都沒皺一下】
小星眸猛地抬頭，眼裡閃過驚訝。