約1小時前，就在哥布林王抵達空洞區流放區之前。
餘燼像這幾天一樣，從頂層辦公室俯瞰著世界貿易宮，欣賞著附近街道的景致，等待著客人的到來——他收到了托瓦克的信號，對方終於拿到了他要的包裹。
門自動開啟時，能聽到蘭德爾和希爾對雇主發出驚訝的問候，餘燼從辦公桌前轉過身來。
就在兩天前，也就是他戰勝惡魔的那個晚上，他讀完了所有銷售報告。從那時起，他一邊收集情報，一邊治愈因施展遠超當前狀態的高階攻擊而受到的精神損傷。
一個高大的藍色食人魔走進門來，與餘燼碰麵。當兩人走到監控係統拍不到的地方時，食人魔打開一個以太存儲門戶，取出一隻黑色板條箱，絲絲縷縷的以太正從箱子裡緩緩滲出。
“他們還在封鎖那個地方。”
他走上前，把板條箱放在餘燼旁邊。餘燼回應道：“惡魔們還沒報複。看來就算你遲到了，時機也剛剛好。”
“嘿，我已經儘力了。提前解除長期存儲合同，原本可能要花一年多時間。我不得不拿出一半多的普通以太石去賄賂，才在這個時間點獲準取用。”
餘燼對此咯咯直笑，接著用發光的白色手指敲了敲箱子，箱蓋應聲開啟，露出八個裝著透明物質的軟木瓶。
托瓦克繼續說道：“——而且你做的事，消息差不多傳遍了整個神堡。有些人不信，但不管怎樣，近四千個世界半價售出的事，絕對造成了轟動。老夥伴們都在打聽二等世界的事。我們已經不怎麼經手這些了，但我還是設法按市場價賣掉了六個。”
餘燼得意地笑了笑，從黑匣子裡拿出三個玻璃瓶。
“這裡的核心利潤比平時的日均收益高出五成多。大部分利潤來自副本合同，但四級、五級領主旗下那些原本避開這個區域的低級世界數量，也突然猛增。”
餘燼用原配的蓋子封上黑箱頂部，隨手把其中一個玻璃瓶扔給托瓦克，同時打開桌上剩下的兩個瓶子中的一個，舉到嘴邊。
藍色食人魔看到這無價的藥劑朝自己飛來，頓時瞪大了眼睛，而餘燼繼續說道：
“但說真的，這點利潤飆升不是我們這次會麵的目的。這種劣質恢複藥劑，在大神殿裡已經陳釀了近兩萬年。我敢說它意義不小。”
餘燼喝光了整瓶透明靈藥，托瓦克接住了扔來的瓶子。
一股半透明的光波在餘燼體內蕩漾開來，滲入他曆經數十次輪回都未曾改變的意識深處，激活並淨化了自上次進入上界後就一直停滯的低質以太層。
餘燼滿意地歎了口氣，全身湧動著密集的能量波，與麥倫戰鬥時積累的疲憊和壓力一掃而空。
托瓦克用驚訝的語氣說：“真的嗎……？我喝這個是不是太浪費了……？”
餘燼大笑起來，伸展雙臂，感受著重煥活力的休眠力量終於在體內流淌，愉悅感傳遍全身。
“這是給你的禮物。喝了吧。我敢肯定，這麼多年過去，你那些不受化身限製的以太儲備，肯定有不少停滯了。再說，就算是這個區域的原始以太，也能進一步提煉。要是一切按計劃進行，我就再也用不著這些靈藥了，所以彆擔心浪費。你狀態好了，萬一需要麵對惡魔也能更從容——既然我已經惹惱了他們，你可不能再輸給彆的惡魔了。”
餘燼頓了頓。
“我也不能……很幸運，我遇到的隻是個一等惡魔。”
他的目光落在桌上最後一個瓶子上，拿起它扔進了自己的以太儲物空間。
托瓦克看起來很好奇，但他做這行久了，知道不該多問。
餘燼轉身坐回辦公桌前，俯瞰著城市，解釋道：“要是你好奇的話，這是給一位即將來訪的客人準備的。彆擔心。”
托瓦克拔掉瓶塞，回答：“明白了。多謝你。”
隨後，他喝光了整瓶透明液體，體內也蕩漾起同樣的半透明光芒，滲入意識深處，甚至連化身中的以太儲備都隨之震動。
兩人望向敞開的窗戶，看著沃爾泰拉區一如既往地運轉，仿佛今天和往常沒什麼不同。
——
十個街區外，在城堡中心，一個長著紫色犄角的惡魔終於從昏迷中醒來。