他們頭頂的黑暗中閃過一道白光，惡魔點了點頭，隨即揮起了手中的深黑色巨斧。
它的速度快得根本看不見，蕭瑟隻感覺到他們的上升勢頭驟然放緩。
他們再也無法在空中繼續攀升。
四條腿猛地向下墜去，落入下方的黑暗裡；靈魂鎧甲的碎片混雜著從中湧出的紅藍精華，一同墜落。
惡魔出現在他們對麵，揮起武器劈來。
“我給你們每人一擊。既然你們這麼想試試，我又何必攔著。”
頭頂的白光越來越亮，它笑得更歡了，又把黑色巨斧換成了一根深紫色的尖刺權杖。
惡魔把權杖扛在肩上，饒有興致地盯著沈青雲的靈魂武器——她正拚儘全力為武器充能。
她的核心收縮，隨後向外脈動了三次；而她的目光所及之處，他們頭頂的光芒終於清晰地顯現出來。
一道巨大的太空裂隙鋪滿了整片天空。
他們左右轉頭，發現這裂隙向四麵八方無限延伸，還分裂出了無數分支。湊近看去，這裂隙的紋路竟與峽穀中蛛網般的路徑布局如出一轍；而在峽穀所有通道的正上方，也有一道一模一樣的裂隙，不知通向何方。
這讓蕭瑟想起了那兩位高階貴族與盧錫安的會麵，以及他們是如何被扔進這個由洞穴和通道構成的網絡中的。即便他們自己能抵達這裡，也不知為何會跌入這道裂隙。
此刻抬頭望去，蕭瑟能清楚地看出它是由以太能量構成的。裂隙後方，有青色的線條在旋轉，那模樣與他們在綠區見過的奇異能量場一模一樣；可環繞著裂隙的白色光芒，卻散發著一種他從未見過的光暈……
蕭瑟咬緊牙關，將那些用來推動自己向上的腐化卷須，引向了失去的左臂。這些卷須從他的肩膀處湧出，凝聚成一種偽能量形態，強度足以握住他的劍。
當劍再次憑空顯現時，原本鮮紅的光芒，隨著腐化能量的注入，變得越來越暗。它的威力雖不如從前，但至少蕭瑟不用再分心防守——他仍能全力以赴，衝破眼前這道障礙。
惡魔耐心地等待著，看著兩人拚儘全力向裂隙處攀升。
直到他們撞上裂隙的瞬間，它才露出了一抹淡淡的笑容。
而蕭瑟與沈青雲則徹底愣住了。
他們的攻擊中蘊含的爆發力，已是他們的全部力量。他們還將皇家振動的力量推至頂峰，儘數注入了這次攻擊；兩柄武器的周圍，環繞著數百層振動波。皇家腐化能量與蘊含起源世界源樹脂的皇家藍冰，將他們的攻擊強化到了難以想象的地步。
可撞擊的瞬間，他們的武器卻驟然停住，再也無法向前推進，仿佛撞上了一道堅不可摧的屏障。
武器沒有反彈，隻是被死死擋住。蕭瑟能感覺到裂隙背後的壓力在靈魂深處回蕩，也瞬間明白——這裂隙表麵塗有某種高階精煉以太，即便是天體能量也無法將其打破。
“相信我，要是我能打破它，早就離開這鬼地方了……”惡魔的語氣裡帶著幾分戲謔，又藏著一絲落寞。
“那可是高品質的以太。當年帝國人把這裡當作訓練場……可現在那些地位低下的家主，隻把這裡當成關押親屬的監獄，還讓他們以為自己能逃出去。”
疲憊感瞬間席卷蕭瑟全身——他已真正抵達了極限。他的偽能量手臂和劍，一同縮回了靈魂之中。沈青雲的核心也試圖再次脈動，可湧現出的能量太過微弱，根本起不了作用；她手中的水晶劍也化作光芒，融入了她的靈魂。
兩人都開始從天空中那道明亮的白光牆處墜落，重新墜入黑暗。
惡魔再次出現在他們上方，在他們緩緩下墜時，雙手握住權杖，用一個簡單直接的動作向下揮來。
“真是可惜。我還從沒見過有人用這種天體能量循環的方式來提升純度。你們的靈魂紐帶還不夠強，根本無法完成真正的皇家蛻變。要是你們還互相隱瞞著各自力量的最大秘密，又怎麼可能讓振動同步呢……”
它歎了口氣，同時將權杖狠狠砸在他們早已疲憊不堪的身體上。
那股衝擊力極強，震得蕭瑟的靈魂都在顫抖。
蕭瑟能感覺到自己所有的核心都在碎裂，眼看就要炸成齏粉。
疲憊感沉重得讓他隻想就此沉入黑暗。
可他的直覺，還有沈青雲緊緊握住他的手的力量，都在催促他動用最後的手段挽救兩人的性命。
蕭瑟將僅存的所有精神力，都集中到了僅剩的那隻手的一根手指上。
在峽穀中跋涉的這段時間裡，他一直在摸索如何手動激活體內係統的功能。其中有一件神器，他一直沒能成功激活；可他知道，這件神器的使命與他的生死息息相關，此刻正是突破它極限的最佳時機，或許也是唯一的機會。
蕭瑟手指上的黑色戒指感應到他的呼喚，開始用紫色的紋路微微顫動。
作為回應，一道薄如蟬翼的紫色屏障以極快的速度向兩側展開。它包裹住了蕭瑟與沈青雲的手臂，並在衝擊最強的瞬間，護住了他們的核心。
他們的身體雖被震成了數千塊，卻被這屏障牢牢固定在一起，勉強維持著生命。
這屏障雖由神線構成，能抵禦物理攻擊，卻擋不住那股可怕的皇室能量帶來的精神衝擊——這衝擊絲毫未減，讓兩人渾身冰冷，像碎掉的核心一樣被卷入黑暗；隻有靠被紫色紋路固定住的手臂相互抓握，才沒有徹底散開。
——
惡魔歎了口氣，任由權杖在頭頂漂浮，自己則緩緩下降，看著這兩具人類的殘軀掉進寺廟中央的裂隙裡。
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