光緒徹底擺爛了，整個人如同泄了氣的皮囊，癱在龍椅上，眼神空洞地望著殿頂的彩繪。
幼時啟蒙，師傅講授明史，說到崇禎皇帝鬨出“天價雞蛋”的笑話，以及他那打一個補丁就耗費百姓一年開銷的“節儉”時。
小光緒曾嗤之以鼻，覺得這皇帝不是傻就是笨，簡直沒有腦子。
可等他真正坐上這龍椅，親手觸碰這帝國的肌理，才驚覺當年沒腦子的，竟是自己！
百姓家的雞蛋，圍個籬笆，撒把爛菜葉，母雞下了蛋隨手一撿便是。
但皇帝吃的雞蛋，從雞開始就得講究。
雞舍要乾淨體麵，吃食得是精挑細選的菜心，偶爾還得摻點人參補品壯壯氣。
撿蛋不能隨便撿，得挑黃道吉日，由那未經人事的宮女，小心翼翼拾取，再用上好的綢緞包裹，一路恭敬送入宮闈。
這排場，這流程，雞蛋它能不貴嗎？
再說那衣服補丁。百姓隨便找塊舊布縫上便是。
但皇帝能嗎？
必須選用頂級的料子，請手藝最精湛的繡娘，用金線銀絲，一針一線繡出朵花來。
光緒不是沒想過改，他厲聲質問過，也試圖徹查過。
有用嗎？
有點，但不多，如同揚湯止沸。
他試想過，下令讓太監直接去市集采購那幾文錢一枚的農家土雞蛋。
結果呢？
那戶農家的雞蛋立刻就成了“皇家特供”，再也無法流向市場。
而若想供應整個宮廷，怕是得搜刮整個京城的雞蛋才行。
屆時，非但京城百姓吃不上蛋，恐怕全天下的雞蛋都會因違製。
你什麼身份，也配和皇上吃一樣的蛋？
在這大清朝，連說句“明天”都可能被曲解為懷念前明，吃個和皇帝一樣的雞蛋，那還了得？
至於穿補丁衣服示人，更是想都彆想。
底下人會怎麼想？
是國庫空虛，還是皇上您的內帑見底了？
我大清已經窮到這份上了嗎？
皇上都穿得破破爛爛？
越是落魄的富人，越要撐起門麵。
有錢時可以節儉，沒錢時反而要顯得闊綽，否則，債主、合作夥伴立刻就會蜂擁而至。
這些事，並非完全做不到，但通常隻有開國之君，或是乾綱獨斷的雄主方能推行。
像光緒這樣空有帝號，實權有限的橡皮圖章，大臣們有的是冠冕堂皇的理由讓他寸步難行。
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促使光緒擺爛的，還有兩件糟心事。
頭一件，便是立漢家女為後之議。
他本以為最大的難關是說服慈禧。
沒想到慈禧這次竟異常開明，真的放手讓他自己決定，並未像曆史上那般明放實攥。
“皇帝想做什麼就去做，額娘不攔著，也不會使絆子。”
然而在娶漢女一事上，朝廷卻炸開了鍋。
滿洲八旗、蒙古八旗表麵不反對，但隱隱拱火。
因為他們清楚，有比他們更急的——漢八旗和不在旗的漢臣。
漢八旗覺得，自家女兒既在旗又是漢人，兩全其美，最合適不過。
不在旗的漢臣則堅持，要娶就娶純正的漢家女，方能彰顯朝廷革故鼎新、團結天下的決心。
兩派人馬從朝堂辯論發展到當庭鬥毆，最後互扣“漢奸”的帽子，吵得不可開交。
漢奸一詞在清朝有三種含義：漢人奸臣、投降清朝的漢人。
第三種，則是道光年間，隨著外國入侵，這個詞開始泛指背叛國家，為洋人效力，從事刺探情報等破壞通敵活動的中國人。
第三種含義，比較接近今天的含義。
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第二件，便是軍機處那場蹊蹺的“意外”大火。
就在滿蒙漢大臣吵得最凶時，軍機處值房“不慎”走水，燒了個一塌糊塗。
光緒看著那衝天的黑煙，心徹底涼了。
他索性甩手不管，讓他們吵出個結果再來稟報。
經此一事，光緒忽然就明白了，為何曆史上有些亡國之君，在天下鼎沸之際，仍以為海晏河清，繼續醉生夢死。
皇帝深居九重，了解外界的渠道，無非是臣子的奏章和身邊人的彙報。
皇帝是天子，卻也是普通凡人，他沒有分身術，無法去市井鄉野探訪真相。
所以，臣子想要蒙蔽聖聽，說起來複雜，做起來卻未必多難。
曆代有為之君，為打破這層信息繭房，往往會建立一套獨立於官僚體係之外，直屬於皇帝的情報組織。
這類組織在史書上，通常被冠以“特務機構”之名，名聲大多不佳。
此類機構若運作良好，確是皇帝洞察天下的利器。
但它們同樣由人組成，有私心，會腐敗。
雄主尚能駕馭，一旦皇權式微，它們往往成為打著皇旗禍害地方的毒瘤，甚至與文官集團流瀣一氣。