001
進宮那一日，是女兒的頭七。
秋風一陣接一陣穿過宮牆的縫隙，仿佛低沉的嗚咽。
夾道兩側的宮女和太監，不拜不迎，眼裡透著不加掩飾的譏諷。
他們喊她，南蠻女。
“陰毒狡詐的南蠻女，怎麼還有臉進宮來？”
“不要臉的賤婦，壞人姻緣，天打雷劈！”
“想當初，陛下與鄭娘子金童玉女，一對璧人。卻因她給陛下種下情蠱，二人生生錯過，整整七年。”
“若非陛下識破了南蠻女的陰謀，尋來方士解開了蠱，隻怕要受她蒙蔽，抱憾終身。”
“我若是她早一根繩子吊死了事，免得將來被人報複，剜眼挖舌，砍手斷腳，丟進大缸裡，做成彘！”
群情激憤，不知是誰伸腿，將一旁沒刷過的恭桶一腳踹翻在了地上。
黃的黑的淌出來，惡臭味熏得眾人麵色一變，紛紛嫌惡地捂住鼻子。
恭桶倒下後，骨碌碌地滾了幾滾，在一雙乾淨的繡鞋前停下。
繡鞋上，一對銀蝶兒輕顫。
一隻瘦骨伶仃的手，皮膚下青藍色的細小血管清晰可見，指尖輕輕拈住裙擺，往旁邊避了一避。
風吹過，長及垂地的裙擺，泛起淡藍色的漣漪。
她鬢發和耳垂間的銀飾被風吹動，叮響清脆，襯著那張低垂著的臉。
麵對眾人避之不及的惡臭汙穢，芊芊麵不改色，安靜得如同一具無知無覺的木偶。
半晌，她抬眼，唇揚起，輕輕一笑。
周遭聲音倏然寂滅。
為這怪誕的一幕，這樣一張三月桃花般嬌豔的臉。
一抹鮮妍初綻的笑，晃花了人們的眼睛。
這位新帝的發妻，南照來的異族女，她是真的漂亮。
與時下流行的嫻靜端莊不同，那是一種飽含生命力的、不受束縛的美，有種致命的吸引，令人難以將視線從她身上移開。
有人小聲說：“這南蠻女居然還笑得出來，莫不是瘋了？”
“……定是她飼蠱下蠱，做賊心虛，曉得往後要遭報應，就想裝瘋賣傻逃過懲罰，好重的心機。”
“既知我家小主人會蠱，你們一個個的，還不把嘴巴放乾淨點！”
這一時，芊芊身邊的綠衣宮女終於忍無可忍，站出來，大聲說道。
她一雙眼睛瞪得滴溜圓，手指著這些幸災樂禍的人群，高聲說：
“到時候把蠱蟲往你們身上一撒，頭臉都生滿爛瘡，叫你們哭爹喊娘的痛上個三天三夜，就知道厲害了！”
那叫得最凶的幾個聽了，嚇得臉色一白，肩膀一縮。
嘴裡嘟嘟噥噥地咒罵，卻不敢再出言侮辱，怕被蠱蟲害了命去。
一時間，周遭隻餘私語竊竊。
“娘娘。”
忽然，一人擋住了芊芊去路。
一個上了年紀的老太監，駝著背，瞎了的眼不住地往芊芊臉上瞅。
方才正是他一腳踢翻恭桶，意在給這戴罪入宮的宮妃一個下馬威。
錢守之在禦馬監當值，手上有些實權，在宮中一向是橫行霸道，無惡不作。
去了勢的閹人，仍念著那檔子事，早年便因猥褻宮女受了杖刑，背上打斷幾根骨頭仍死性不改，這些年死在他手裡的宮女不計其數。
他身子比芊芊矮上一截，抬著眼，眼球表麵覆蓋了一層白膜，極為詭異，視線直勾勾釘在女子的麵龐之上：
“不長眼的東西，竟敢對娘娘您說三道四，娘娘您放心，咱家定不會輕饒了他們。”
尋常女子，對錢守之向來是避之不及。
沒有嫌憎，也有厭惡，可這一位卻很安靜。
瞧他的眼神，似空無一物，清清淺淺，沒有情緒。
“瞧瞧，娘娘這般乾淨的人兒，怎能染上汙臭。咱家這就帶娘娘去沐浴更衣。”
他嘴上殷勤，卻伸了手來，大著膽子，一點點地觸碰試探：
“來，秋天風大，娘娘當心腳下的步子，且扶著咱家過去，萬一踩到什麼醃臢，沾上晦氣，往後的日子可就不好過了。”
即便此刻，女子仍然反應不大，隻在他手搭在她衣袖邊沿時，眸光一動，如靜水微瀾。
錢守之不禁更加大膽，試著更進一步，手挨向她手背，即將摸上那滑膩的皮膚。
倏地，颶大風聲擦過耳畔。
“啪”！
帶著倒刺的鐵鞭卷上脊背，似生生剮了一層血肉下來。
錢守之被一鞭子抽翻在地，身子在地麵滾了幾滾。
他冷汗淋漓，痛得連叫都叫不出，冷汗混著鮮血滴落青磚縫中。
耳邊劃過洪亮的一聲：
“天子聖駕，閒雜人等，肅靜回避。”
錢守之劇痛暈眩，混濁的眸裡，十多具身軀驟然沉了下去，再無一人囫圇站著。一個個，縮成顫栗的團，夾道跪迎。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼震天。
“陛下——是陛下？！”
錢守之嘴大張，瞳孔驟然緊縮，仿佛即刻被抽走所有的氣力。
四肢若爛泥癱軟在地，頃刻間，臉若死灰。
宮中禦道不下百處。
可這一處向來幽靜，禦駕鮮至。
陛下今日怎麼偏偏就從此道過了？！
可這分明就是禦輦，他不會不認得。
十六抬的大轎，鑛金銀絲，通體由名貴的紫檀木所製。
輦的四角懸著金鐸，發出的聲音宏亮悠揚，有著極強的穿透力。
金聲玉振，雅和威嚴。