路中央，那一灘顯眼的穢漬，令持鞭開道的宦官眉頭緊皺。
他身後的龍輦上一片棲寂，無聲的壓迫懾人，扶手處，靠著一隻修長的手，指尖漫不經心地輕點著，玉琢般精美潔白。
手指間，一枚扳指色澤清透，溫潤細膩，其上紋飾龍身蜿蜒，精妙絕倫。
與扶手輕輕磕碰，一下一下，發出聲響。
宦官耳邊聽著這若有似無的敲擊聲，眼角餘光接觸到這一枚帝王的禦用之物，心中猛地一顫，無形的壓力蔓延，頭皮緊縮發麻。
他轉過去，朝著龍輦躬身一低，畢恭畢敬道：
“陛下恕罪，是奴才失職。”
而後，一個駭戾眼風過去，數名太監立即會意，快步上前，跪在地上，仔細擦洗。
另有兩個侍衛，步步逼近，去拖走那倒地抽搐的老太監。
錢守之喉嚨裡發出幾道破風箱般的喘氣聲，不知哪來的力氣，竟掙脫身強力壯的侍衛，朝那華蓋下的龍輦，用手做力，一點點，爬了過去，爬到龍輦之前。
地麵拖拽出赤色的血痕，絢爛斑駁，如落了一季楓紅。
“奴才知罪，奴才知罪。陛下饒命！”
他抬起老臉，五官扭曲，奮力擠出個諂媚的款式兒，“奴才、奴才這就為您舔乾淨，為您舔乾淨！”
那猙獰與卑微，哪裡找得出半點方才對芊芊的肆無忌憚。
“啊——！！”
一道淒厲的叫聲驟然劃破耳膜，跪在人群中的芊芊眼睫一顫，忍不住朝著聲響處看去。
恰見一顆低折的頭顱，口鼻鮮紅狂湧，隻略略掙動了兩下，便翻了白眼，徹底湮了聲息。
屍體被侍衛拖走，宮道肅清，不過須臾。
宦官低聲啐道：“老潑皮，不知死活的東西。”
膝蓋針紮的刺痛傳來，芊芊在人群，在低處，無言地望著那在高處，在雲端的人。
似這天地縹緲，隻剩了他。
咫尺，卻是天涯。
從始至終，那位高高在上的帝王沒有片言隻語。
閒庭信步地來這一遭，因一個亂子，處死一個人，如踩死一隻螻蟻那般輕描淡寫。
她的狼狽還是難堪，四周紛亂而起的流言，仿佛都與他無關。
隨著龍輦遠去，人群也漸散了。
街道，一片淒清。
便是那血痕，也很快有宮人無聲衝洗，恢複往日的秩序整潔。
似乎方才那觸目驚心一幕，從未在這宮廷中發生過。
“那、那是謝郎君？”
待回過了神，就連翠羽，都覺得自己出現了幻覺，她齒關打戰，臉色慘白，驚懼得嗓子發起抖來：
“奴婢，奴婢怎麼覺著，謝郎君他……像變了個人似的。”
豈止是她這般覺著，就連芊芊自己，也快要認他不出……
龍輦自身前經過時，她於人群後方抬了頭，某一瞬，與那低垂了眸的男人若有似無地對上了視線。
隔著金線繡的幔，郎君白衣金冠，溫潤其玉，容冠京華。
他那視線低垂著，似乎有所俯瞰，也似乎有所回避，蘸了濃墨的眸，卻仿佛既沒有這螻蟻眾生，也沒有她的存在。
都說，至高至明日月，至親至疏夫妻。
而曾與她至親至疏的那個男子，熟悉的臉龐，卻有那樣陌生的一雙眼。
無情無欲，澄澈空靈而不見底，黑得叫人膽寒。
……
日頭落下，天更冷了，風兒一陣更比一陣的淒寂。
領路的小太監姍姍來遲，臉上半點歉意沒有，嘴上倒是恭敬得很：
“娘娘，您這邊請。”
說著把主仆倆帶到了長門宮。
這長門宮，乃是赫赫有名的冷宮。
位置偏僻不說，院子裡還生滿了半人高的雜草。
門窗的木頭早已腐朽，風一吹便發出令人毛骨悚然的吱嘎聲，仿佛亡魂的低語，荒涼、陰森。
不太像是給人住的地方。
據傳聞，前朝有位皇後便是自縊於此。
小太監不動聲色打量著這麵容姣好的女子，陛下的意思，像是要讓她自生自滅了。
鄭娘子得到的待遇卻與這一位，一個天上，一個地下。
前者是陛下登基的第二天，便刻不容緩，寶馬香車、豪奴開道，接進宮裡的人。
自正門入，經廣陽門，過午門，直至後宮。
彼時金鐸聲響徹天地，那載著鄭娘子的馬車，車身所裝飾的金、銀、瓔珞與翡翠，看了叫人瞠目咋舌，豔羨不已。
那才是陛下放在心尖尖兒上的人。
無論是奴仆還是住所，樣樣安排的都是最好的。
底下的人更是絲毫都不敢怠慢，哪會遇到如今日這般汙糟不堪的事。
如今宮中人人皆知，陛下對他的發妻，和對鄭娘子，完全是兩種態度……
若說後者是天上的雲，那麼前者，便是地上的泥。
小太監想到這，眼角餘光下意識便往芊芊的臉上瞟去。
本以為會看見恨怒，不甘，卻見其不悲不喜，抿著唇，眼中幾乎沒有情緒。
她穩步踏入宮門。
“往後日子不比從前。翠羽，咱們要事事親為了。”
她背挺得很直，裙裾和衣袖被秋風吹起，鬢發間的銀飾如星子般閃。
似乎下一刻這個人就要化為碎片亮晶晶地潰散在風中了。
小太監剛咂摸出一股子淒涼幽怨的意味出來，就見女子不緊不慢地挽起袖口，在手肘處紮緊，彎腰拔起了雜草，絲毫不懼那茅草上的尖刺會割傷手指。
她的手臂蒼白而纖瘦，腕處纏裹著厚厚的紗布，隱約滲出刺目的鮮紅。
那是……血跡。
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