兩個時辰一晃而過，伴著銅鑼敲響的聲音，壓線淬火的聲音比比皆是，工部郎中聶小箭無奈的搖搖頭，還是沒經驗呐，不給自己留些磨刀的時間，莫非當真覺得鋒利度測試是兒戲不成？
崔堯與四位評委巡視了一圈成品，圍在一起嘀咕起來。
“老夫覺得還是讓工部的小吏粗檢一遍吧，老夫打眼一看，就知道有好些個尺寸不對勁，爾等看老夫手裡這把，刃長有八寸嗎？老夫剛才可是看見那廝怎麼耍弄的，那可是硬生生的把有裂紋的刀尖敲斷重新打磨的，這把刀子在老夫眼裡那是肯定不過關的。”
“同意，國公大人慧眼如炬，咱們定的標準不算苛刻，若是連這點水平都達不到，那我工部的俸祿也不是那麼好拿的。”
長孫衝與薛禮也點頭同意，若是尺寸都不達標，也沒必要進行測試了。
崔堯見眾人達成統一意見，於是招來籌備組的吏員，吩咐了下去。
這些小吏都是工部匠作出身，對於這些要求都是了熟於心的，相對於民間野生的工匠，這些學院派說實話是打心眼裡看不上的，可既然老爺們願意找樂子，他們也沒什麼意見。
說到底工部這裡到底是憑手藝吃飯的，若是沒這個本事，還是趁著有膀子力氣的時候打打農具吧，標準化的大唐利刃，爾等還是不要奢望了。
“甲十七刃長一尺四寸，不合格，淘汰！”
“乙廿三刀背鋸齒未作，不合格，淘汰！”
庚卌一……刀根斷了，你這種匠人若是在我工部是要下大獄的，你知道嗎？“
……
……
果然粗檢是有必要的，雖說不乏精品在其中，可更多的是江湖野路子魚目混珠，這些人說是鐵匠，也不過就是打打柴刀、斧子的水平，匠作工藝完全是隨心所欲，不堪入目。
吏員們檢查了一圈下來，開始還是抱著挑刺的心態，未過半程，自己反倒憂心了起來，若是自己等人就淘汰一大半會不會掃了老爺們的性子？
於是後半段那些鐵匠的檢查標準，莫名的寬鬆了不少，像那些長半寸，或是略有翹曲的，工部的吏員都捏著鼻子放了過去，權當沒有看見。
聶小箭看著隻有四十二人過關的場景，也不禁有些無語，半晌憋出一句：“民間的水平……還是有進步的空間的。”
崔堯哂笑道：“聶大人，非是如此，來參賽的都是沒有歸屬的鐵匠散人罷了，至少我就沒發現有大世家的供奉前來參賽，不是民間的水平不行，而是那些世家敝帚自珍罷了。”
薛禮問道：“那你崔氏可有供奉參與？”
“自然沒有，我家的供奉尚且還嫌少呢，怎麼會放出來便宜了工部？公是公，私是私，小弟辦這個活動也是為國舉才，你怎能惦記我家的私產？沒道理呀！”
……
呸，一丘之貉！
崔堯聳聳肩，不理薛禮的碎碎念，站在高台上朗聲說道：“恭喜這四十二位匠人算是暫時過了初選，為何要說暫時呢？因為爾等的作品隻是形製上過了關，至於是不是真的符合標準，現在一切還做不得數。
俗話說，真金不怕火煉，到底誰是真匠作，又有誰是濫竽充數之輩，一試便知！
好了，廢話不多說，有請薛將軍領銜給大家做第一道測試，強度測試！”
崔堯說罷，走下高台向薛禮施了半禮，拱手邀請薛禮出來活動活動身子。
薛禮自是當仁不讓，叫人將一具山文鎧抬了上來，崔堯示意過關的鐵匠魚貫而上，排隊上前遞上刀具。
薛禮抄起刀子就照著頭盔劈了過去，叮當作響的動靜，直把鐵匠唬得肝顫，心道這位將軍好生了的，若是旁人敢這般糟踐灑家的刀子，必不與他乾休！可惜這廝委實太過雄壯，隻怕灑家打他不過。
劈完頭盔，薛禮順手又砍了護心鏡兩下，看著護心鏡上毫發無傷的樣子，薛禮撇撇嘴，嘀咕道：“也就一般。”
崔堯在一旁提醒道：“強度測試，強度測試，鋒銳與否和你有啥關係？”
薛禮這才反應過來，用粗大的手指劃過刃口，說道：“沒有裂紋，但是刃口崩了些許，待定吧。賢弟，咱們取幾人過關呀？”
崔堯摸摸下巴，不確定的說道：“看情況吧，最少也要十人吧？若是達標的不多，那麼就寧缺毋濫。”
第一個鐵匠眼巴巴的看著悄摸說小話的二人，心道灑家這是行還是不行？你們倒是給個準話呀，待定是幾個意思？
“你下去吧，過不過的，一會兒再說，下一個！”
這第二人手中的刀具倒是順眼了許多，看著磨的鋥光瓦亮的刀身，薛禮露出讚許的表情，畢竟光從賣相上，就比第一人強了許多。
“不錯，不錯，你這完成度挺高的。”
那人傲然地說道：“某家自不是那些靠著給農戶打打農具為生的人可比的，某在西市可是有三間旺鋪，承接的也是府兵們的兵器定製、保養這類活，對這種手刀，自是輕車熟路。”
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薛禮點頭讚許，然後隨手劈在頭盔上，隻聽得滄浪浪一聲脆響，那把賣相不俗的短刀應聲而斷。
……
“滾下去，中看不中用的貨色，你這還不如上一把呢，銀樣鑞槍頭！”
那人兀自爭辯道：“許是大人手勁太大了些，我家刀具一向物美價廉，用過的人都誇讚又好又結實的，我家店鋪在西市中段偏後，李記刀弓鋪是也……”
沒等此人做完廣告，薛禮一腳將他踹了下去，嘴裡仍是罵罵咧咧的：“呸！什麼玩意，這等廢料還好意思廣而告之？怕彆人砸鋪子找錯了人家嗎？”
聶小箭拾起短刃，仔細觀察了一番說道：“其實也沒又多大問題，隻是刀脊磨的太薄了些，這廝應該做慣了標準製式的橫刀，隻是材料受限，沒有折疊鍛打百次，算是無妄之災吧。”
崔堯聞言留了個心眼，覺得這廝還是能留意一下的，說不得放開了手腳之後，真能出兩件精品，隻是這廝已經小有身價，怎麼才能讓他破產呢？崔堯不由得動起了歪腦筋。
第一輪強度測試淘汰的人不算多，算上五個斷刀的倒黴蛋，也不過是刷下了九人，些許崩刃的都讓他們過了關，隻不過刃口崩了以後，能不能撐過第二輪測試就是未知數了，淘汰的人也沒什麼怨言，畢竟都張著眼，斷刀的就不說了，刀柄鬆脫、刀刃彎折都是肉眼可見的毛病，被淘汰也隻能說明自己學藝不精，難道還要去怪那將軍力氣太大嗎？
“恭喜三十三位刀匠挺過了強度測試，接下來由尉遲將軍為大家測試鋒利度，大家歡迎！”崔堯率先鼓掌，有哪點烘托氣氛的意思。
稀稀拉拉的掌聲好像敷衍了事一般，誰還有心思捧臭腳？不管淘汰的還是沒淘汰的，眼下都盯著台子上垛碼整齊的木樁眼睛發直。
心道這人頭粗細的樁子是乾嘛的？總不會是用來測試短刀的吧？伐木不應該用斧子或是鋸子嗎？誰家好人拿一尺長的短刀砍木頭？吃飽了撐的嗎？
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