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遼國，深宮，長明殿外。
冰冷的台階結滿了寒霜，侍衛在門外的宮女、黃門凍得直哆嗦，一個勁兒地把衝著掌心哈氣，來回走動著，不時使勁搓著手，給予自己一點溫暖。
殿內，還有著光明，燃燒的燭台和牆壁上的火把，還有牆角擺放的火盆，將大理石砌成的莊嚴宮殿照得燈火通明。
大遼立國有三百多年，雖說偏安一隅，但也算得上是強盛。
可惜曆代王朝都有不肖的國主，比如大遼，傳承十幾代，很是出了幾個昏庸之輩。
當今大遼國主，便是其中之一。
今上不理朝政已經有三年了，大事小事儘數托付給國師，一心燒煉外丹，尋仙訪道，以求長生不死。
“來人，來人啊，給孤取一份甘露！孤今日要對月設宴，祈求神仙臨凡，賜享仙丹！”
喝得半醉的國主，一左一右攬著兩名姬妾，跌跌撞撞地走到殿門。
“大王，承露盤要到後半夜才能收集一盤露水，眼下還沒到時辰呢！”
一個小黃門大著膽子上前訴說。
承露盤，是一麵寬大的銀盤，放置在十丈高台上，每月承接露水，以為煉丹合藥之用。
據眾仙館中方士名家所說，甘露潔淨，可以為養生延命之藥，久服可以容顏不老。
故此，起高台，做承露盤，每日國主都要引用露水，然後修煉國師傳授的禦女成仙之術。
朝中大事小事，一應托付國師，以至於朝綱廢弛，政治敗壞，已有十年之久。
“大王啊，沒有甘露了，不如去丹房取一葫蘆金丹，記得上月方士回報，煉成了一路豹胎易經丸，也讓妾身姐妹嘗嘗鮮嘛？”
兩個姬妾對視一眼，她們父母族人姓名都捏在國師手上，早就成了國師耳目，每時每刻都要注意後宮的動靜，傳遞情報。
國主本身昏庸，又自幼養在深宮，全然不懂這些隱私手段，對身邊的變化毫無察覺。
就在不知不覺間，國師為首的方士們幾乎把持了大半後宮，什麼黃門宮女都得聽他們的。
但凡心向王室的，都會被打發得遠遠的，換上聽命國師的人手。
可憐這個國主，仍舊醉生夢死，活得跟豢養的肥豬一般，不知死期將至。
丹房之中，晚上依然有方士在看守爐火，不時添加柴火，保持溫度。
自古以來，燒煉丹藥都是極其辛苦又危險的活計。
煉丹辛苦，徹夜不眠，就為了掐準時刻，使丹爐內汞蒸氣順利結霜，再按照時刻加入材料，比如硫磺，木炭，硝石等等。
很多煉丹方士都會培養一些學徒，代替自己看守爐火，節省時間。
煉丹還是個危險活計。
很多時候燒煉丹藥的方士本身也不確定究竟會發生什麼，每一個丹方的成型都需要數以百計的實驗。
實驗是不可預測的，在實驗丹方的過程中經常發生爐毀人亡的事情。著名的黑火藥，據說就是在這一過程之中誕生的。
即使是對煉丹癡迷成性的國主，也知道不能把丹房安置在自己居所。
所以，丹房其實是單門獨院，特意隔開，周圍還有人工渠環繞，一為取水方便，二為排汙方便，三為救火準備。
平均十天半月，這裡就要炸爐一次，換掉新的裝備。
十年下來，砸進去的何止是金山銀海？
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煉丹消耗，非傾國之力不能為也。
“夜已深了，這個時候出宮不好吧？”
雖然喝了酒，腦子有些不清晰，不過國主還是知道那裡有點遠的。
有些猶豫，隨後他還是拒絕了。
“宮門已經落鎖了，這時候出宮太麻煩了，來來回回地折騰一遍，還不如等到明天清晨。”
醉醺醺地，他轉過身去，就要往殿內走。
兩名姬妾想想也是，她們其實也不願這麼玩還折騰，要是真的喚起了那一群人，再把宮門打開，怕是真的要折騰到明天早上。
宮門一旦落鎖，除非有緊急軍情或者意外事件，不然即使是國主本人想出去也是很麻煩的，除非他想夜奔，不帶鑾駕隨從儀仗等等孤身出去。
睜著眼睛，扶著牆壁，年近三旬的國主一陣乾嘔，放才似乎喝得多了點，現在不太舒服。
“昏君！夜夜笙歌，何其荒淫！失道！怠慢政務，不理朝綱！失政！貶斥賢人，任用小人！失德！”
“如此無道無政無德之君，何愁國家不亂，民生不艱？”
就在這位年輕的國主眼前，多了一個青衣道服人影，指著他的鼻子在罵，吐沫星子都快要濺到他臉上了。
兩個姬妾嚇得花容失色。
國主背著身沒看到，他們可是親眼瞧見這道人是怎麼從一隻白鶴變成人形的。