在濱海市的情況得到好轉，各部門都查了一遍後，周誌高突然得到了青原市的重大案件情況，立刻馬不停蹄前往青原市！
青原市的秋雨帶著刺骨的寒意，淅淅瀝瀝地敲打著市政府招待所的窗玻璃。
周誌高推開卷宗，現場勘察照片上的慘狀讓他瞳孔驟縮——七具覆蓋著白布的遺體橫陳在拆遷廢墟旁，幾十米外，一輛車頭變形的貨車斜插在警戒線內，車廂擋板上還沾著暗紅的血跡。
“周部長，”青原市紀委書記劉建軍遞過案情報告，聲音沉重，“死者中有三名拆遷工作人員，四名圍觀群眾。肇事司機楊桂美已被控製，他在審訊時反複說‘他們活埋了我媽’，情緒非常激動。”
周誌高捏著報告的手指關節發白。
他想起濱海市漁民老陳布滿老繭的手，想起情人街老奶奶遞來的珍珠手鏈——當一個老實本分的村民被逼到開貨車撞人，背後必定藏著比秋雨更冰冷的絕望。
“帶我去見楊桂美。”周誌高站起身，披上外套。
青原市看守所的訊問室裡，楊桂美蜷縮在鐵椅上，頭發糾結成氈，臉上布滿乾涸的淚痕。
看到周誌高走進來，他突然掙紮著往前撲，被警察死死按住：“政府的人！你們還我媽命來！”
“楊桂美，”周誌高的聲音平靜卻帶著穿透力，“我是紀委的周誌高，你把事情經過告訴我，我幫你做主。”
“周誌高……”楊桂美愣住了，渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮，“是那個抓貪官的周部長？”
他哽咽著，像是找到了宣泄口，“他們……他們不是人啊！”
斷斷續續的哭訴中，一個令人發指的悲劇逐漸清晰：
楊桂美家的老宅位於青原市“濱江新城”拆遷範圍內，開發商承諾的補償款遠低於市場價，且從未正式協商；
十天前，二十多名強拆人員淩晨闖入，帶頭的潘青海手持鋼管，指揮手下將楊桂美母親王秀蓮拖出屋子。
“他讓我媽下跪，說‘不下跪就拆光你家’，”楊桂美渾身發抖，“我媽七十多歲了，一輩子沒求過人……”
更殘忍的是，潘青海竟讓手下扒光王秀蓮的衣服拍照，威脅“不聽話就把照片發到網上”。
老人受辱後當場暈厥，被抬上救護車時還在抽搐；
兩天後，楊桂美去工地尋找母親遺落的拐杖，竟發現老宅廢墟下露出一隻穿著布鞋的腳。
“他們活埋了我媽！”楊桂美嘶吼著，“推土機把她埋進去的！我挖了一天一夜，才把我媽挖出來……”
周誌高的心臟像被一隻無形的手攥緊，幾乎喘不過氣。他想起自己母親臨終前枯瘦的手，想起她反複叮囑“要為老百姓做事”——眼前這個男人的母親，卻在本該安享晚年的年紀，遭受如此慘無人道的對待。
“潘青海是什麼人？”周誌高的聲音冷得像冰。
“他是建設局副局長方力的小舅子！”楊桂美咬牙切齒，“仗著姐夫的官威，在青原市橫行霸道！”
“我們去建設局告狀，方力說‘拆你家是為了城市發展’，還讓人把我們趕出來！”
周誌高猛地站起身，椅子在水泥地上劃出刺耳的聲響。他想起郭濟民案中那些仗勢欺人的情婦家屬，想起“海味閣”老板背後的黑惡勢力——權力一旦被裙帶關係扭曲，就會變成吞噬人命的怪獸。
“立刻控製潘青海和方力！”周誌高對劉建軍下令，“封鎖潘青海的所有社交賬號，尤其是那些照片！”他知道，這種侮辱性的證據若流傳出去，將徹底摧毀政府的公信力。
離開看守所時，秋雨更大了。周誌高站在雨中，任由冰冷的雨水打在臉上。
他想起楊桂美描述的場景：老人被扒光衣服拍照時，周圍強拆人員的哄笑；推土機轟鳴著掩埋老宅時，母親可能還未斷氣……這些畫麵像針一樣紮進他的心裡。
“周部長，您先避避雨吧。”小林遞過雨傘。
“不用。”周誌高推開傘，“讓我清醒清醒。”他想起在濱海市推行的“陽光執法”，想起那些公示在網上的權力清單——如果青原市的拆遷程序也能公開透明，或許這場悲劇就能避免。
當晚，周誌高帶著紀委調查組突查潘青海的住所。在一間密室裡，他們發現了一個加密硬盤，裡麵存著數十段強拆視頻和侮辱性照片，其中一段正是王秀蓮被扒光衣服的畫麵，潘青海站在一旁哈哈大笑，還對著鏡頭比耶。
“畜生！”一名年輕的調查組成員氣得渾身發抖，差點砸了硬盤。