男子瑟縮著，環看四周，頓時怯了膽，"我…我來自漠南達沁，是前年才到的際州。"
"金幣是在暗市裡所得，一年前很是盛行，就這幾天聽聞京城皇帝下旨禁止，一時之間大家夥都不敢用，揣在懷裡也無處可丟。"
"至於去秀花樓自然是吃酒玩樂的，旁邊的這位仁兄我們因都是異族而相識，再加上生意上的幫襯，於是相談甚歡間就相約飲酒。"
"真沒做什麼勾搭……"
尉遲晏手一頓，微凝眸審視著，"三年前雲國禁令，限製異族人在境內的活動範圍，更有意驅逐，你們不僅沒走，反而還從商做買賣？"
"再則，你口中的暗市究竟是什麼？具體在何處？"
另一男子反倒沒那麼膽怯，掃視一圈，挺直腰杆地問："看你們也不是這的人，抓我兄弟二人到底要乾什麼！"
"我們什麼違法亂紀的都沒乾，爾等也無權抓，還不速速鬆綁，否則告到公廨，你們都難逃牢獄之災！"
蒙克抬腳一踹這人的後背，"嘿，這混小子居然敢這麼狂，怎麼你背後有公廨的狗官撐腰？"
尉遲晏來了興趣，輕笑道："聽你這口氣，不知道的還以為你是雲國子民。"
他眼含憤懣地怒視，"我爹是這當官的，身上有一半的血歸屬雲國，怎就不算！？"
"倒是爾等鼠輩，一看就是外朝奸細，還敢無令持器抓人，屬實膽大包天！"
"而今落入危難，要麼將老子放開，要麼就一刀抹了！"
"若妄圖想套問什麼，趁早死了這個心！"
尉遲晏聽完頗為賞識地輕挑眉，手中金幣重新盤轉，"戲倒是不錯。"
"換作旁人亦或是公廨中人，定會耐心前去徹查你話裡的真假，隻可惜……"嗓音音延長，眼神一幽冷，"你們遇上我了。"
話畢，倏然飛出一抹金影，在眾人都沒反應過來時，直直破皮陷入頸肉，頃刻間留下洞痕，濕熱的血湧現。
那人滿臉錯愕地瞪大雙眼，在不敢置信中倒地，徹底咽氣。
旁邊的男子驚恐萬分地看著屍體，前一刻還跟自己把酒言歡，現在說死就死，嚇得魂魄都似丟了。
尉遲晏手中還剩一枚，嘴角上揚著幽幽發寒，"剛問你的話，切記想好了如實回答。"
"要不然你的下場跟他一樣。"
"我的時間很寶貴，挑重點講。"
不多時，他站起身踏出房間大門，蒙克在身後跟隨著。
"先行探查暗市，儘量分三批行事，此地出現異族已不稀奇，故而無需過多顧忌。"尉遲晏邊走邊說，雷厲風行，甚是果斷。
"可汗，那裡頭的這人……"蒙克了然，但仍有些許遲疑地問，"寧可錯殺，絕不放過？"
他腳步一停，打量著金幣上的紋樣，眸光凝滯，沉默須臾才冷聲道：
"捆著直接丟公廨門口。"
蒙克聞言不免愣了一下，旋即領命，"是。"
尉遲晏走上樓，慢慢地來到塔閣頂端，居高臨下地俯視，整個城池的繁盛儘收眼底。
本是夜半時分，大街小巷熱鬨不已，走動的人群中時而瞥見了許多戴麵具者，來來往往，若不仔細觀察，倒真無法分辨出區彆。
道路各處還有巡街的侍衛們，一切井然有序。
近幾日霍凜裡裡外外地調查，往返公廨和各大官商兩道，終是查到了些有用的線索。
這日晌午過後，書房內。
"暗市？"聽完回稟，楚嫆敏銳地覺察到關鍵之處，手中的筆停止蘸墨。
霍凜道："自上次您給下官瞧了那金幣，事後我便大力追查，不僅局限於碼頭、整個際州的商貨、官道都細致地查明，果真追溯最早在兩年前便已出現金幣的蹤跡。"
"畢竟是非官製錢幣，故此流經的地點便是在暗市內。"
"這際州的暗市，簡而言之便是多販賣不常見之物，各地稀奇古怪的玩意都彙聚於此。"
"開設有些年頭了，下官去詢問過民間百姓以及公廨官員，說是二十年前的前任刺史向上求設的，際州營生多為漁業，甚是單一，除此之外就是利用際河水運，替多地貨物傳運，一來二去聚集了不少商販，為帶動經濟發展，先帝亦是準許經營。"
"越發展越繁盛，直到近幾年的暗市，騷亂和凶案時常有發生，在公廨案卷裡便有記載有關金幣的。"
她若有所思地放下筆，"陸黔他們可有跟你提及過暗市？"
霍凜遲疑會，輕搖頭，"是下官查到親自去問的，此前他並未提及。"
楚嫆冷笑，"明知我等來這的目的，有知曉的線索卻不主動坦言，看來這際州的狗官還不少。"
"但即使不說，紙包終究不住火，怪不得這幾日老是按耐不住地遣人送信相邀。"
"敢情是打探本宮的底細。"
"殿下，目前已有方向，下官願前往暗市徹查，涉事的主謀或許就藏在那處。"霍凜作揖請命道。
她細細思考，片刻後拿定了主意，"不必。"
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