懷府坐落於柳陽府城東南隅,東接府學政,南鄰民居街巷,遠離鬨市喧囂。
府內正門三間,正院與內院無甚特彆,但府內東側,卻有著一間特殊的彆院——聽鸚軒。
“噶——”
“嘎嘎——啾——”
沈箏等人剛到聽鸚軒外,便有陣陣鳥叫聲傳入耳中。
軒門上掛著一把巨大的鎖,懷府管家看了一眼沈箏臉色,顫顫拿出鑰匙,開始開鎖。
不知他是故意的還是太緊張,鑰匙懟了許久都沒懟進鎖孔。
沈箏乜了他一眼,他急得快哭了:“小、小人不是故意的,沈、沈大人您稍等......”
“啾啾啾啾啾啾啾——”軒內鸚鵡似是聽到有人來,叫得更歡了。
沈箏看向管家慌亂的手指,問道:“你可知曉軒內那些鳥的來曆?”
管家剛把鑰匙懟進孔裡,聞言急忙搖頭:“小、小人不知,老爺從不與小人說這些......”
“那最好不過了。”沈箏將手搭上軒門,笑道:“知情不報,視為從犯,但你若什麼都不知道,那便是安全的。”
管家聞言猛地一抖,也正是這一抖,將鎖給抖開了。
沈箏順勢一推,軒門大開,軒內景象撞入眼簾。
隻見軒內有方活池,池邊設銅製鳥架三座,每一座鳥架上,都有一個巨大的銅製鳥籠,而每一個鳥籠中,都關著一隻比鴿子還要大的彩毛鸚鵡。
見有人開門,三隻大鸚鵡很是激動,喙爪齊用地攀上了籠側,朝他們“啾啾”叫著。
“如此大的鸚鵡?”餘正青跟著沈箏朝內走去,眉頭越皺越緊。
雖然他不了解鳥市行情,但也知道,這麼大的鸚鵡必定價值不菲。
幾個呼吸後,幾人站在了鳥架前。
沈箏看著其中一隻綠色的鸚鵡道:“這就是吳順口中的......綠毛仙禽?”
這是鸚鵡通體呈鬆翠綠色,在陽光照射下,翅尖與尾羽泛著極淡的金光,像是在綠綢上撒了碎金,一看便價值不菲。
餘正青猜測道:“應當是這隻沒錯了。”
畢竟另外兩隻鸚鵡並非綠色,而是一紅一白。
沈箏繞著鳥架轉了一圈,視線最終落在那隻紅鸚鵡身上。
餘正青疑惑問道:“這隻紅鸚鵡怎的了?”
沈箏頓了片刻,還沒開口,紅鸚鵡突然張嘴了。
隻聽它用一種怪異的聲線對餘正青道:“乖寶兒!啾啾!叫!乖寶兒!誰是乖寶兒?你是乖寶兒!”
餘正青猝不及防被嚇一跳:“這隻還學會說話了!”
儘管之前他便聽人提過,鸚鵡可學人言,但此時冷不丁一聽,還著實有些嚇人。
沈箏上前一步道:“我方才就是聽到它偷偷講話了。它不僅會說話,體型還是這三隻中最大的,應當也是最貴的......都帶回去吧。”
就憑這三隻鸚鵡的身價,懷公望受賄的罪名都坐實了一半。
許雲硯喚來府兵,將三座鳥架都搬了出去,但聽鸚軒中的鳥鳴依舊不止。
沈箏循著鳥鳴聲去了軒後。
軒後小園被竹籬笆圍著,細碎的鳥鳴從籬笆後溢出,比前院三隻大鸚鵡的叫聲更顯嘈雜。