鹿鳴書院眾人的麵色一個比一個黑，侯遺瑞的臉色更是黑得能滴墨。
任侯遺瑞怎麼想都想不到，這個看似穩重的弟子，今日竟能當著所有百姓的麵，說出“鄉野村夫”這般話來，著實是給了他一個大驚喜。
若不及時平息民憤，想必過不了多久，“鹿鳴書院弟子不敬民心”之事，便會傳遍周邊州府，甚至傳至上京。
好好的一場論文，竟就要變成他鹿鳴書院的批鬥大會了。
“我看......就沒有繼續論文的必要了吧。”一道慵懶的聲音自侯遺瑞身旁響起。
侯遺瑞轉頭看去，隻見說話的少年嘴角噙著一抹笑意，眼中除了看熱鬨的興奮，還有對淮少雍的不屑。
“你是何人？”侯遺瑞身旁，黑胡子老頭警惕地看過去，“繼續論文與否，豈容你隨意置喙？”
“老頭，你彆管我是誰。”少年目光掠過台上淮少雍，又掃過台下忿忿不平的百姓，笑道：“若再辯下去，也不過是徒增笑柄罷了，你們鹿鳴書院還不如先行認輸，給自己留些麵子。”
“你放肆！”黑胡子老頭怒斥：“我鹿鳴書院之事，何時輪得到你個黃口小兒來說三道四？”
“嘶——什麼味兒？”少年皺著鼻子退了好幾步，又抬袖捂住口鼻，嗡聲道：“老頭，你早上是不是沒漱口？離我遠點兒。”
話音落下，周遭哄笑。
黑胡子老頭氣得渾身發抖，當即就想衝向那少年，卻被侯遺瑞緊緊拉住。
“山長！”黑胡子老頭不解，看向侯遺瑞：“這小子分明是故意找茬，您為何......”
“既看出他是找茬，便莫要和他糾纏！”侯遺瑞麵色黑如鍋底，閉眼穩了穩心神，“當務之急，是穩住民心，保住書院名聲。”
他想，今日這趟，或許當真不該來。
他低估了那裴姓學子，也高估了淮少雍，以至於差點將鹿鳴書院名聲搭進去。
眾人矚目下，侯遺瑞轉身麵向百姓，拱手道：“諸位鄉親，犬徒年少無知，口不擇言，老夫代他......向大家賠罪！”
說著，他深深鞠了一躬，又轉頭對淮少雍厲喝：“還不快給眾鄉親賠罪！”
“老師？”淮少雍渾身一僵，難以置信地看向侯遺瑞，“弟子沒錯，分明是他們讀不懂......”
“住口！”侯遺瑞怒喝：“百姓乃社稷之本，不敬百姓，便是大錯！今日你若不道歉，便不再是我鹿鳴書院弟子！”
淮少雍聞言如遭雷劈。
他不過是氣急之下，說了一句“鄉野村夫”罷了，用得著當眾致歉？
侯遺瑞眼中的決絕狠狠刺痛了他。
回顧今日種種，本就令他顏麵儘失，如今，竟連老師都不站在他這邊。
霎時，淮少雍再也壓不住心中怨懟，徹底爆發：“弟子沒錯，弟子絕不道歉！”
“咻——”先前找茬的少年吹了聲口哨，“有趣有趣，師徒反目。”
侯遺瑞千想萬想都不曾想到，淮少雍竟會當眾和自己唱反調。
本想大事化小，小事化了，如今......
想著鹿鳴書院百年基業，侯遺瑞眼中決絕之色更甚：“若你執意不道歉，那從此以後，你與我鹿鳴書院，便再無瓜葛！”
淮少雍麵色煞白。
有一瞬，他的確想過低頭道歉。
可當目光和台下那些人相接時，不甘又再次湧上心頭。