“曾經的秦家，血脈鼎盛，族中強者輩出，代代皆有天驕，何其輝煌。”
秦淵的語氣中，帶著一絲緬懷與驕傲，但很快，又被沉痛所取代。
“但自兩百年前，一位先祖與凡人女子通婚，血脈之力便開始稀釋。從那以後，我秦家的血脈傳承每一代，隻能有一個人，能夠承載完整的上古血脈之力。”
“當擁有血脈的下一代降生時，上一代族人身上的血脈之力，便會在瞬間……被新生兒徹底繼承過去，涓滴不剩。”
秦淵緩緩轉過身，目光落在秦文龍的牌位上，聲音哽咽。
“你父親文龍，是我三個兒子裡天資最高的一個，也是上一任的血脈繼承者。”
“而你出生的那一刻，他正在乾元山，與一頭凶獸死戰。”
“然後，他身上的力量，消失了。”
“他從雲端的神，跌落成了手無寸鐵的凡人。”
秦淵閉上眼睛，一行渾濁的老淚，終於從他那滿是褶皺的眼角滑落。
他沒有再說下去，但那未儘的話語，卻比任何言辭都更加殘忍。
整個祠堂，再次陷入了死一般的寂靜。
秦天跪在那裡，一動不動，仿佛化作了一尊石像。
原來，這就是真相。
不是誰的錯，也不是誰的陰謀。
這隻是血脈的宿命。
一道無法掙脫代代相傳的枷鎖。
愣了許久之後，秦天緩緩起身，望著那個蒼老的背影問道：“既然你對我父親寄於如此大的期望，當初你為何又要用仙岩城和我母親的性命相要挾？”
秦淵的背影猛地一顫，仿佛被這句話抽乾了最後一絲力氣。
他緩緩轉過身，那張布滿溝壑的臉上，第一次露出了濃重的悔恨與自責。
“因為……時間不多了。”
“早在二十多年前，我便夜觀天象，感應到沉寂了千年的萬魔宗，有了複蘇的跡象。那股邪惡的氣息，一日比一日濃烈。”
“文龍，是我秦家唯一的希望，是我唯一的選擇。我必須讓他承擔起這份責任。”
“可他……為了你母親那個凡人女子，竟要放棄一切！他要放棄秦家的使命，放棄他與生俱來的責任！他不知道，他的選擇，會將整個秦家，乃至整個天下，都推向萬劫不複的深淵！”
“與凡人通婚，血脈必將徹底斷絕！我秦家守護千年的使命，將毀於一旦！”
秦淵的聲音陡然拔高，充滿了壓抑的憤怒與不甘。
“我能怎麼辦？！我隻能用最極端的方法，逼他回來！逼他認清現實！”
秦天的心，狠狠地揪緊了。
他似乎能看到二十多年前，那個意氣風發的父親，和這個為了家族使命而近乎瘋狂的爺爺之間，那場無聲的對峙。
“他回來後……”
秦淵的聲音再次低沉下去，充滿了無力感，“我為他安排了與林氏宗門的聯姻，那家的女子同樣身負古老血脈，兩相結合，或許能讓我秦家的傳承，出現一絲轉機。”
“但他……不願。”
“我一怒之下，便將他罰去了乾元山，命他斬殺那頭作亂的妖獸，以磨練他的心性，讓他明白力量與責任的重要性。”
說到這裡，秦淵再也支撐不住，身體踉蹌了一下，靠在了身後的案台上。
他的臉上充滿了自責。
“我以為，我是在磨練他，是在逼他成長……”
“可我沒想到……我沒想到啊……”
“我親手……將他推進了死亡的深淵！”
“是我害死了他！是我這個做父親的，親手害死了我最驕傲的兒子！”
“……”
秦天看著眼前這個瞬間蒼老了幾十歲的老人，心中的恨意，在這一刻，竟蕩然無存。
取而代之的，是一種複雜到極點的悲涼。
這是一個被家族使命逼到絕境，最終犯下大錯，悔恨終生的可憐人。
秦淵深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，他顫抖著手，從儲物戒中取出一個通體漆黑，雕刻著古老雲紋的木盒。
他將木盒遞到秦天麵前。
“這是文龍的遺物，他當年離家時，什麼都沒帶，隻留下了這個。”
“裡麵，有我秦家上古血脈真正的修煉之法。你父親天資絕頂，卻至死都未能真正參悟。現在，這份責任，落在了你的肩上。”
“秦天。”秦淵的聲音無比鄭重，“好好參悟它，為了你的父親，也為了……你自己。”
說完，他仿佛耗儘了所有力氣，不再看秦天一眼，隻是拖著那佝僂而沉重的身軀，一步一步，緩慢地走出了秦祠。
秦天懷中抱著那個沉甸甸的木盒，仿佛抱著一份遲到了二十多年的父愛。
他緩緩將木盒放在身前的蒲團上，對著那塊冰冷的牌位，恭恭敬敬地再次磕了一個頭，這才伸出顫抖的雙手，輕輕打開了盒蓋。
盒子內部，沒有驚世駭俗的法寶，也沒有價值連城的丹藥。
最上麵，是一張已經微微泛黃的黑白照片。
照片上，一個英武不凡，眉眼間帶著一絲不羈笑意的年輕男人，正溫柔地摟著一個笑容恬靜、眉目如畫的女子。
那女子，正是他年輕時的母親，張桂芳。
而那個男人，無疑就是秦天的父親，秦文龍。
照片裡的父親，眼中沒有家族的重擔，沒有血脈的枷鎖，隻有看著母親時，那滿得快要溢出來的愛意與溫柔。
秦天伸出手指，輕輕撫過照片上父親的臉龐，淚水無聲地滑落，滴在照片上，暈開了一小片水漬。
照片之下，是一柄用桃木削成的、略顯粗糙的小劍，劍身上甚至還帶著未曾磨平的毛刺。
但那劍柄處，卻被摩挲得極為光滑，劍身上還刻著一個‘天’字。
可以想象，當年的父親，是懷著怎樣一種期盼與喜悅，一刀一刀，給自己這個未曾謀麵的兒子，雕刻著自己人生的第一件玩具。
秦天將小木劍小心翼翼的收進乾坤劍中。
木劍旁邊，是一封牛皮紙信封，封口完好，顯然是一封沒有寄出去的信。
收信人，是“吾愛桂芳”。
秦天顫抖著拆開信封，裡麵是一張單薄的信紙，字跡龍飛鳳舞，力透紙背，一如他父親那不羈的性格。
“桂芳吾愛，見字如麵。原諒我的不辭而彆，家族使命在身，身不由己。”
“乾元山之行，不知歸期，此去若能斬殺孽畜，磨平我心中戾氣，或許家主能回心轉意。”
“待我歸來，必舍棄這身枷鎖，帶你與孩兒遠走高飛，尋一處山清水秀之地，我耕田，你織布，共度餘生……”
“隻是不知為何，近來心神不寧，總覺此行恐有變故。”
“若我一去不回，切莫為我傷心，撫養孩兒長大，告知他，他的父親，是一個蓋世英雄，而非一個拋妻棄子的懦夫……”
“勿念。夫，文龍絕筆。”
轟！
信紙從秦天手中滑落，他再也抑製不住，像個無助的孩子，趴在地上，將臉深深埋進臂彎，發出壓抑到極致的嗚咽。
懦夫？
不！
我的父親，是蓋世英雄！
原來，他從未想過拋棄自己和母親，他甚至已經規劃好了未來，一個沒有紛爭，隻有柴米油鹽的未來。
可這一切，都被那該死的血脈宿命，無情地碾碎了！
不知哭了多久，直到淚水流乾，情緒漸漸平複。
秦天緩緩抬起頭，將信紙和照片小心翼翼地收好，放回木盒。
盒子的最底層，靜靜地躺著一卷由某種不知名獸皮製成的古老卷軸。
這，應該就是爺爺所說的，秦家上古血脈的真正修煉之法。
秦天深吸一口氣，鄭重地拿起卷軸，緩緩展開。
卷軸之上，並非文字，而是一幅幅繁複到極致的圖譜，上麵用朱砂勾勒著無數條細如發絲的經絡線路，以及一個個晦澀難懂的古老符文。
常人看上一眼，隻怕就會頭暈目眩，心神失守。
秦天凝神看去，起初也覺得那些圖譜和符文雜亂無章，毫無頭緒。
但就在這時，他體內的上古血脈，仿佛受到了某種召喚，竟不受控製地自行運轉起來！
嗡——
一縷金色的暖流自他丹田升起，沿著一道他從未觸及過的奇異經脈，開始緩緩流淌。
刹那間，那獸皮卷軸上的朱砂線條，竟像是活了過來一般，在他眼前綻放出淡淡的金光！
那些原本晦澀難懂的符文，那些繁複複雜的經絡圖譜，在這一刻，仿佛化作了最簡單明了的訊息，直接烙印進了他的腦海深處。
無需理解，無需參悟。
這就像是一種本能，一種血脈深處，與生俱來的記憶被喚醒。
原來，這才是上古血脈真正的力量……
就在秦天沉浸在這種奇妙的感悟中時，一個沉穩的腳步聲在祠堂外響起。
“秦天少爺。”
秦天從那玄奧的境界中驚醒，迅速將卷軸收好，連同整個木盒一起，收入了自己的儲物戒中。
他整理了一下情緒，站起身，轉頭看去。
隻見秦放麵色平靜地站在門口，對他微微躬身，“老爺吩咐，讓我帶您去見蘇小姐她們。”
秦天心中一緊，立刻將所有紛亂的思緒壓下。
“她們……怎麼樣了？”
“您放心，”秦放的語氣依舊不卑不亢，“沈女士和幾位小姐都安然無恙，隻是消耗過大，需要靜養。三小姐已經為蘇小姐施針穩固了心脈，此刻也已無性命之憂。”
聽到“三小姐”三個字，秦天一愣，隨即反應過來，他說的是秦知念。
“多謝。”
秦天點了點頭，壓下心中的疑惑，跟著秦放走出了秦祠。
穿過幾條回廊，秦放將秦天帶到了一處雅致清幽的彆院。
“蘇小姐就在裡麵修養，沈女士她們在隔壁的院子，我便不打擾您了。”
秦放說完，再次躬身一禮，便悄然退去。