遊艇破開北極點的冰層時，螺旋槳攪起的碎冰突然泛出青銅色，像被打碎的鏡子在海麵上閃爍。後頸的蛇形圖騰燙得厲害，“九百一十五”號殘片正在往皮膚深處鑽，鑽出的紅光在冰麵上凝成道軌跡，直指冰層下的暗河——與剖麵圖標注的“蛇母宮入口”完全吻合。船人往我手裡塞了塊墨綠色的膏體：“這是冰蛇人留下的防凍膏，抹在身上能抗住零下百度的低溫。”他的鱗片在極寒中泛著銀光，“暗河的水流會把我們往地心推，抓緊嬰兒。”
跳進暗河的瞬間，刺骨的寒意順著毛孔往裡鑽，幸虧防凍膏在皮膚上形成層薄膜，薄膜下的“九百一十六”到“九百三十三”號殘片正在生成，組成件貼身的青銅甲，甲片的蛇紋與蛇母的鱗片完全同步。暗河兩側的冰壁上嵌著無數凍僵的生物，有猛獁象的骸骨，也有近代探險者的屍體，他們的胸腔裡都嵌著殘片，編號“九百三十四”到“九百四十九”，最完整的那塊在具愛斯基摩人的屍骸裡，編號“九百五十”，鱗片上的刻痕是蛇母宮的平麵圖，宮頂的青銅塔尖正好對著暗河的終點。
“這些都是想找心臟殘片的人。”船人擺動半人半魚的身體護在我身前，“蛇母宮的入口有‘冰鏡陣’，會照出人心底的恐懼，千萬彆盯著鏡子裡的影子看。”他的話音剛落，前方的暗河突然開闊，冰壁上的冰棱折射出無數光影，光影裡的我後頸沒有蛇形圖騰，懷裡抱著的不是嬰兒，而是塊正在融化的“零號”殘片——是我最害怕的結局：沒能保護好這孩子，弄丟了最後一塊殘片。
嬰兒突然在我懷裡哭起來，哭聲震碎了冰鏡陣，光影裡的幻象化作“九百五十一”到“九百七十三”號殘片，組成道通往宮門的路。宮門是塊巨大的冰雕，雕著蛇母盤繞地球的圖案，蛇眼的位置嵌著“九百七十四”號殘片，正在往冰雕的七寸位置蠕動。我把“九百五十”號殘片往七寸按，冰雕突然裂開，露出後麵的青銅宮牆，牆上的銘文寫著：“蛇母宮的心臟在旋轉的星軌下，每塊殘片都是星子，編號到九千九百九十九時，會開啟歸位之門”。
走進宮門的刹那，空氣突然變得溫暖，像置身於地心的溫泉。宮頂的穹窿是片旋轉的星空，星子都是青銅色的，每個星軌的節點上都嵌著殘片，編號從“九百七十五”開始，一直延伸到穹頂中央的黑洞——那裡應該是心臟殘片的位置，此刻正不斷噴出金色的氣流，氣流裡浮出“九百七十六”到“一千零一十三”號殘片，組成道螺旋狀的光柱，光柱的儘頭，隱約能看見顆巨大的心臟正在跳動，表麵的鱗甲閃著北極光的顏色。
“是蛇母的心臟！”船人指著光柱裡的心臟，“它的每跳一下，就有塊新殘片從黑洞裡出來，現在的編號已經到‘一千零一十四’了。”他往我手裡塞了塊透明的晶體，“這是‘冰蛇淚’，能讓心臟暫時休眠，抓緊時間找到歸位之門的機關。”晶體的棱角正好能嵌進嬰兒的掌紋，像為他量身定做的鑰匙。
順著光柱往心臟靠近，腳下的地麵是透明的冰，冰下沉著無數青銅容器，容器裡的液體泛著銀光，像融化的星星。其中個容器的標簽上寫著北歐古文，翻譯過來是“蛇母的血液樣本，采集於公元前七千三百年”，容器的塞子是塊“一千零一十五”號殘片，鱗片上的刻痕是幅星圖，標注著蛇母的起源——不是地球生物，是從獵戶座星雲墜落的隕石帶來的意識體，殘片是她的能量載體。
心臟的表麵突然裂開道縫，縫裡鑽出無數根須，根須上的殘片編號已經到“一千零一十六”，像在試探我們的來意。嬰兒突然把“冰蛇淚”往根須上按，晶體接觸的瞬間，心臟的跳動突然放緩，金色氣流裡的殘片懸在空中，像被按下暫停鍵的沙漏。船人趁機拽著我往心臟下方的平台跳，平台的青銅板上刻著歸位之門的圖案，門環的位置缺了塊殘片，形狀與嬰兒攥著的“十三號”完全吻合。
“快把十三號殘片嵌進去！”船人的身體正在青銅化，他的鱗片開始脫落，每片都化作“一千零一十七”到“一千零三十三”號殘片，組成道保護罩，擋住了從黑洞裡湧出的氣流，“我快撐不住了！歸位之門打開後，你要帶著嬰兒進去，裡麵有蛇母的意識核心！”
嵌進殘片的瞬間，平台突然旋轉，青銅板翻轉過來，露出下麵的歸位之門——是個直徑約十米的圓形通道，通道壁上的殘片編號從“一千零三十四”開始，組成條通往黑洞的路，路邊的凹槽裡卡著些日記紙，是爺爺的筆跡：“歸位之門的另一端是蛇母的意識海，在那裡能看見所有殘片的記憶，找到讓她平靜的方法”。
心臟的跳動突然恢複，金色氣流衝破船人的保護罩，“一千零三十四”號殘片擦著我的臉頰飛過，鱗片上的刻痕是船人化作殘片的最後模樣，他的眼睛裡還留著笑意，像在說“去吧”。我抱著嬰兒往通道裡跑，身後的船人已經完全青銅化，化作“一千零三十五”號殘片，輕輕落在通道口，像塊永遠不會熄滅的路標。
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通道兩側的殘片正在播放記憶：
蛇母從隕石裡蘇醒的畫麵，她的第一塊殘片落在非洲草原，被古人類拾到；
曆代守護者與蛇母共生的場景，他們用自己的血脈滋養殘片，維持著地球的能量平衡；
母親在意識海裡與蛇母對話的背影，她的手裡舉著“零號”殘片，後頸的疤痕與我現在的位置完全重合……
跑到通道儘頭的瞬間，眼前豁然開朗——是片無邊無際的意識海，海水是金色的，水麵漂浮著無數殘片，像星星掉在了海裡。海中央的石台上，坐著個穿白衣的女人，她的臉一半是母親，一半是蛇母，手裡捧著塊巨大的殘片，編號“九千九百九十九”，正在往上麵嵌最後一塊——是爺爺化作的“零號”殘片。
“吳畏，你終於來了。”女人的聲音同時帶著母親的溫柔與蛇母的威嚴，“所有殘片都在等待歸位，包括你和這孩子。”她往我懷裡的嬰兒伸出手，嬰兒突然笑了，把攥著的“十三號”殘片往女人手裡送，“這孩子是新的平衡者，他的血脈裡有所有守護者的力量。”
意識海突然掀起巨浪，浪尖上的“一千零三十六”到“一千零七十三”號殘片正在生成，組成道通往石台的路。女人指著石台下的漩渦：“那是歸位核心，把所有殘片放進去，蛇母就能恢複平靜，不再危害地球。但代價是——你要留在這裡，成為新的意識載體，像你母親當年那樣。”
嬰兒突然抓住我的手指往漩渦裡指，漩渦的中心亮得像塊燒紅的烙鐵，隱約能看見無數殘片正在往中心彙聚，組成個巨大的蛇形，蛇頭的位置缺了塊，形狀與我後頸的蛇形圖騰完全吻合。而漩渦的邊緣，“一千零七十四”到“一千零九十九”號殘片正在生成，組成道保護圈，圈外的意識海開始沸騰，像有什麼東西在反抗歸位。
“有人不想讓蛇母平靜。”女人突然站起身，白衣無風自動，“是那些想利用殘片力量的盜墓者，他們的意識也鑽進了意識海，正在阻止歸位。”她往我手裡塞了塊“一萬號”殘片，“這是最後一塊，嵌進蛇頭的位置，就能啟動歸位程序。”殘片的背麵刻著行字：“歸位不是終結，是新的開始”。
我抱著嬰兒往漩渦中心走，意識海的巨浪不斷拍打保護圈，浪裡的盜墓者幻影張牙舞爪，他們的手裡都舉著殘片，編號從“一千一百”開始，像群貪婪的鯊魚。嬰兒突然把“十三號”殘片往幻影上扔，殘片接觸的瞬間，幻影化作“一千一百零一”到“一千一百一十三”號殘片，被意識海的巨浪卷走，卷過的地方，海水變得清澈，露出下麵的青銅河床，床上的刻痕是地球未來的模樣——沒有蛇母的肆虐，也沒有殘片的紛爭，隻有平靜的河流在流淌。
站在漩渦中心的石台上，我把“一萬號”殘片往蛇頭的缺口按，接觸的瞬間，所有殘片突然同時亮起，亮得讓人睜不開眼。意識海裡的巨浪平息了，女人的身影在金光中逐漸清晰，她的手裡捧著“零號”殘片，正往我懷裡的嬰兒額頭貼：“這孩子會繼承所有記憶，成為新的平衡者。”她的臉慢慢變成母親的模樣，“而你，該做出選擇了——是留下成為載體，還是帶著孩子回到現實？”
金光裡的意識海開始旋轉，轉出兩個通道：左邊的通往現實世界，出口的光裡能看見長白山的雪；右邊的通往意識核心，裡麵的金光中，無數殘片正在組成新的蛇母，她的眼睛裡閃著溫柔的光，像在等待新的載體。而我的後頸，蛇形圖騰正在發燙，燙出的紅光在兩個通道間搖擺，像在問我真正的選擇是什麼。
嬰兒突然在我懷裡伸出雙手，左手抓向現實通道，右手抓向意識核心，他的笑聲在金光裡格外清晰，像在說“我們都要去”。女人突然笑了：“原來平衡的真正含義，是同時存在於兩個世界。”她往我和嬰兒的眉心各點了下，“你們會成為雙生載體，現實裡的吳畏守護殘片，意識裡的吳畏安撫蛇母，這樣才能永遠維持平衡。”
她的話音剛落，兩個通道突然同時打開，現實通道的雪光與意識核心的金光交織在一起，在意識海中央組成道彩虹，彩虹上的“一千一百一十四”到“一千一百七十三”號殘片正在生成，組成座連接兩個世界的橋。而意識海的邊緣，新的殘片還在不斷生成，編號從“一千一百七十四”開始，像條沒有儘頭的河流，在已知與未知的世界裡繼續流淌。
我抱著嬰兒踏上彩虹橋，左邊的現實世界裡，長白山的雪正在融化，露出下麵的青銅殘片，編號“一千一百七十五”；右邊的意識核心裡，新的蛇母正在睜開眼睛，她的鱗片上，“一千一百七十六”號殘片正在生成，刻痕是我和嬰兒的笑臉，並排挨在一起。
後頸的蛇形圖騰突然飛起來，化作“一千一百七十七”號殘片，在彩虹橋上旋轉，轉出的紅光裡，浮現出未來的畫麵：
我帶著嬰兒回到現實，在長白山守著最後一塊殘片，偶爾會收到來自意識海的消息；
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意識裡的我與蛇母對話，看著她的能量慢慢融入地球，讓沙漠長出綠洲，讓冰川不再融化；