戈壁灘的熱風裹著沙礫，打在金杯車的擋風玻璃上劈啪作響。吳迪盯著儀表盤上跳動的海拔數字，3800米、3900米……空氣越來越稀薄，引擎的轟鳴也變得沉重。青銅羅盤在副駕座上旋轉，指針指向龍穴溝深處，盤麵浮現出1953年的日曆，日期被紅筆圈住——農曆五月初九，正是血月將臨的日子，與歸墟的血月遙相呼應。
“還有五公裡，”吳迪摸出爺爺那張泛黃的照片，年輕的爺爺穿著軍裝，抱著嬰兒站在崖壁前，背景裡的龍穴溝入口比現在更開闊，崖壁上的梵文還沒被風沙磨平，“照片裡的嬰兒裹著塊紅布，上麵繡著龍紋，和我小時候穿的繈褓一模一樣。”他將照片湊近星甲，龜甲上的星符突然亮起，在照片邊緣投射出幾行小字：“龍穴溝，血月夜，龍子降，守藏興”——是爺爺用朱砂寫的批注，藏在照片的塑封夾層裡。
車過昆侖山口的界碑時，天邊突然暗了下來。明明是正午，太陽卻被層暗紅色的雲遮住，光線變得像黃昏般昏黃。吳迪抬頭望去，雲層裡隱約可見血月的輪廓，比歸墟那次的血月更紅，邊緣泛著詭異的銀光——是時空紊亂的征兆，噬星主的碎片正在強行乾擾1953年的天象。
“它想提前引發血月，讓龍子棺在錯誤的時間蘇醒，”吳迪踩下油門，金杯車在碎石路上顛簸著衝向龍穴溝，“爺爺當年就是為了阻止這個，才在崖壁上刻下鎮龍符。”
龍穴溝入口的崖壁前，停著輛綠色的軍用吉普車，車身上印著“地質勘探隊”的字樣——是爺爺當年的偽裝。吳迪剛停車，就聽見溝裡傳來槍聲，還有熟悉的龍吟，與長白山靈龍的聲音相似，卻更稚嫩。他抓起星甲和洛陽鏟衝進溝裡，腳下的青石板上留著新鮮的血跡，混著綠色的粘液——是玄蛇的血，1953年的玄蛇顯然也被驚動了。
溝底的九宮陣前，年輕的爺爺正舉著步槍，對著個穿軍裝的人射擊。那人的後背爬滿灰黑色的紋路，手裡舉著顆黑色的晶體，正是噬星主的碎片寄生的時空傀儡。而在兩人中間的石台上，放著個繈褓，嬰兒的哭聲微弱得像隻小貓，繈褓上的龍紋正在發光，與血月的光芒產生共鳴。
“放下孩子！”年輕的爺爺嘶吼著，槍口因為憤怒而顫抖，他的左臂已經被暗物質侵蝕，皮膚呈現出灰黑色，“那是吳家的希望，不是你喚醒噬星蟲的祭品！”
傀儡冷笑一聲，將黑色晶體湊近嬰兒：“隻要讓蟲群吞噬這個同時擁有龍氣和人氣的孩子，就能在1953年種下汙染的源頭，未來的一切都會被改寫！”他突然揮手，暗物質化作道鞭子抽向年輕的爺爺，將步槍打落在地。
吳迪趁機從側麵衝出，星甲在他掌心化作把長劍，劈向傀儡的手腕。“鐺”的一聲脆響，長劍與黑色晶體碰撞，暗物質碎片發出淒厲的尖叫，傀儡的身體劇烈抽搐起來，灰黑色紋路退去不少，露出底下張陌生的臉——不是陳瞎子的族人，是1953年地質隊的隊員，顯然也是被寄生的無辜者。
“是你！”年輕的爺爺認出了吳迪袖口的龍紋，瞳孔猛地收縮，“日記裡說的未來守護者，真的是你！”
傀儡趁機將黑色晶體按在嬰兒的繈褓上，龍紋突然爆發出金光，將暗物質彈開，晶體掉在地上裂開道縫。嬰兒的哭聲突然變得響亮，石台上的九宮陣開始旋轉，七根骨針自動升起，與歸墟的場景如出一轍——是嬰兒的龍氣激活了陣法，比爺爺日記裡記載的提前了整整三個小時。
“快用星甲鎮住陣眼！”年輕的爺爺喊道，他的左臂已經開始潰爛，“血月能量馬上就要灌滿陣法，再拖延下去，龍子棺會提前破土！”
吳迪將星甲擲向九宮陣中央，龜甲落地的瞬間，發出道綠色的光罩，籠罩住整個陣法，骨針的旋轉速度漸漸放緩。他趁機撲向傀儡，用洛陽鏟壓住他的肩膀，鎮魂散混合著自己的血撒在他身上，灰黑色的紋路發出滋滋的響聲，從地質隊員的體內被逼出，化作團黑霧衝向溝頂的血月。
“它想逃進血月形成的時空裂隙！”年輕的爺爺撿起步槍，對著黑霧連開三槍，子彈穿過黑霧，在崖壁上留下三個彈孔，與梵文組成個新的鎮符，“那是1953年的時空壁壘最薄弱的地方，決不能讓它跑了！”
吳迪突然想起星龍的話，噬星主的碎片需要宿主才能穿越時空，一旦脫離宿主就會被時空亂流撕碎。他抓起地上的黑色晶體碎片，朝著黑霧擲去——這是用1953年的暗物質製成的誘餌，能暫時吸引黑霧。
果然，黑霧掉頭衝向晶體碎片，吳迪趁機將星甲召回，光罩猛地收縮，將黑霧與晶體一起困在其中。“快用龍氣加持！”他對年輕的爺爺喊道，“隻有1953年的龍氣能徹底淨化它！”
年輕的爺爺咬破指尖，將血滴在星甲上，綠色光罩瞬間變成金色，黑霧在光罩裡痛苦地翻滾，最終化作點點星火，徹底消散在空氣中。九宮陣的骨針停止了旋轉，血月也漸漸被烏雲遮住，龍穴溝的光線重新變得明亮。
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“結束了……”年輕的爺爺癱坐在地上，左臂的潰爛已經停止，露出底下新生的皮膚，“日記裡說，這一天會有位戴著星甲的守護者出現，幫我守住龍子棺，原來就是你。”他看著吳迪，眼神裡充滿了複雜的情緒，“你是……我的孫子，對不對？”
吳迪走到石台前，抱起繈褓裡的嬰兒。小家夥已經不哭了，睜著烏溜溜的眼睛看著他，眼角的青紋與自己如出一轍。“是，”他點頭，聲音有些哽咽，“爺爺，我叫吳迪。”
年輕的爺爺笑了，眼角的皺紋裡還沒有後來的滄桑：“好名字，吳家的人，就該有啟迪世人的勇氣。”他指著石台上的龍子棺，棺蓋已經裂開條縫，露出裡麵銀色的鱗片，“這才是真正的龍子，當年歸墟的九河龍隻是它的虛影。我把它藏在九宮陣下，用自己的龍氣喂養，就是為了有朝一日，讓它能淨化噬星主的汙染。”
嬰兒突然伸出小手，抓住吳迪胸前的星甲，龜甲上的星符與嬰兒的青紋產生共鳴，在半空組成個完整的龍形——是吳迪、年輕的爺爺、嬰兒，還有星龍、源龍的意識，在1953年的龍穴溝完成了跨越時空的共鳴。
“它認出你了，”年輕的爺爺說，“龍子的意識能感知到血脈的延續，你就是它等了幾十年的守護者。”他從懷裡掏出個小布包，遞給吳迪，“這是我為你準備的，當年不知道該怎麼送進未來，現在終於能親手交給你了。”
布包裡是半塊玉佩，與吳迪從南河沿找到的那半塊正好吻合，拚在一起組成個完整的龍形，龍眼裡嵌著顆細小的龍晶，正是長白山真鱗的碎屑。“這是用龍子的第一片鱗磨成的，”年輕的爺爺解釋道，“能在關鍵時刻幫你穩定龍氣，就像今天這樣。”
吳迪將兩半玉佩合在一起，玉佩突然發出溫暖的光，融入他的胸口，與星甲、龍心碎片融為一體。他知道，這才是爺爺真正留下的傳承，不是日記，不是手劄，而是用血脈與信任編織的守護網。
龍穴溝的崖壁突然震動起來，九宮陣中央的地麵裂開道縫，龍子棺緩緩下沉，回到地下的龍穴。年輕的爺爺站起身，對著裂縫鞠躬：“好好沉睡吧，等未來的守護者需要你的時候，再醒來。”
吳迪懷裡的嬰兒突然打了個哈欠，眼角的青紋漸漸變淡，像是要睡著了。他知道自己該離開了，1953年的時空不能停留太久，否則會引發更嚴重的紊亂。“爺爺，多保重，”他將嬰兒遞給年輕的爺爺，“未來的路很難走，但您留下的傳承，會一直指引著我。”
年輕的爺爺接過嬰兒，眼神裡充滿了堅定：“我會的，為了你們，也為了所有需要守護的人。”他看著吳迪，突然想起了什麼，“對了，日記的最後一頁，我藏了張星圖，標注著噬星主的老巢——暗物質帶的核心，等你集齊九片逆鱗，就能找到那裡，徹底終結這一切。”
吳迪點點頭，轉身走向溝口。金杯車的引擎還在怠速運轉，像是在催促他離開。他最後看了眼1953年的龍穴溝，年輕的爺爺抱著嬰兒站在九宮陣前，身影在陽光下拉得很長，與未來照片裡的畫麵完美重合。
穿過時空裂隙的瞬間，戈壁灘的熱風再次襲來。吳迪看了眼手機，時間顯示是離開時的第二天，青銅羅盤的指針指向了第四個時空節點——1978年的永定河，三叔剛成為守藏人的那一年，那裡標注著個黑色的漩渦，像是有什麼重要的東西沉入了河底。
“是三叔的龍氣信物，”吳迪想起三叔脖子上那道淺淺的疤痕，“他總說那是年輕時撈屍被水草勒的，其實是被暗物質碎片傷的，信物也因此沉入了永定河。”
車往永定河開的路上，吳迪摸出爺爺1953年給的玉佩，龍眼裡的真鱗碎屑正在發光，與青銅羅盤產生共鳴，盤麵上浮現出1978年的永定河地圖，河底的某個位置閃爍著紅光——是信物的位置，也是噬星主碎片當年藏匿的地方。
他知道1978年的永定河一定藏著三叔的秘密，那個總是吊兒郎當的三叔，年輕時到底經曆過怎樣的冒險？他沉入河底的信物，又藏著怎樣的力量？
車窗外的戈壁灘漸漸被綠色取代，遠處的永定河像條銀色的帶子，在平原上蜿蜒流淌。吳迪握緊了方向盤，胸口的玉佩與星甲一起發燙，像是在回應著1978年的呼喚。
新的時空，新的謎團，正在前方等待著他。而他的腳步，永遠不會停下。
1978年的永定河還帶著未被工業汙染的清澈，河麵上漂著幾葉木筏，漁民們的號子聲順著水流淌過來，混著蘆葦蕩裡的蟬鳴，像支粗糲卻鮮活的歌謠。吳迪蹲在河岸的老槐樹下，看著水裡自己的倒影——藍色工裝褲，的確良襯衫，袖口彆著“永定河打撈隊”的紅袖章，這是星甲根據1978年的環境生成的偽裝，連襯衫領口的汗漬都逼真得像是剛從烈日下跑來。
青銅羅盤在褲兜裡發燙，指針指向河心的位置，那裡的水流打著奇怪的旋，與周圍的平緩截然不同。吳迪摸出爺爺給的完整玉佩，玉墜在陽光下泛著柔光，龍眼裡的真鱗碎屑突然亮起，在水麵投射出個模糊的影子——像塊方形的銅牌，邊角掛著鏈子，正是三叔當年丟失的信物“守藏牌”，玄龜族為表彰吳家守藏人特製的令牌，據說能號令九河的水族。
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“三叔就是在這裡弄丟令牌的，”吳迪想起三叔總摩挲脖子上的疤，“他說那天是為了撈具浮屍，結果被水草纏住，差點淹死。現在看來，哪是什麼水草，分明是噬星主的碎片化成的暗物質觸手。”
岸邊的木筏上傳來爭執聲。吳迪抬頭望去，隻見個二十多歲的年輕人正跟老漁民吵架，那人身量瘦高，眉眼間帶著股桀驁不馴的勁兒，脖子上隱約能看見道新鮮的傷口——正是年輕時的三叔，1978年的他剛接替爺爺成為守藏人，還帶著沒磨掉的青澀。
“我說了那屍身不對勁！”年輕的三叔指著河心，聲音帶著急吼吼的倔強，“肚子裡全是黑泥，指甲縫裡還有鱗片，肯定是被水裡的東西拖下去的！”
老漁民叼著旱煙袋搖頭：“小吳你就是年輕，永定河哪年不死幾個人？那是水鬼拖替身，你爺爺在時都不管，你瞎湊什麼熱鬨？”
吳迪知道不能等了。按照時間線，再過半小時，年輕的三叔就會撐著木筏去河心，然後被暗物質觸手纏住，弄丟守藏牌。他解開係在槐樹下的小劃艇，朝著河心劃去，木槳攪起的水花裡，能看見些灰白色的細線在遊動——是噬星主碎片散發出的暗物質，正在悄悄汙染水域。
“喂！你哪個隊的？”年輕的三叔看見他，突然提高了嗓門，“不知道河心危險嗎？前兩天剛淹死個采沙的！”
吳迪沒回頭，星甲在掌心化作枚青銅哨，吹出來的調子與玄蛇的嘶吼相似。河心的水流突然變得湍急，暗物質細線紛紛往水底縮去，像是被什麼東西驚擾了。“我是新來的，”他回頭笑了笑，故意露出袖口的守藏人標記，“聽說這裡有不乾淨的東西，來幫幫忙。”
年輕的三叔眼睛一亮，立刻撐著木筏靠過來：“你也是守藏人？我爺爺沒說過有新同事啊。”他脖子上的傷口還在滲血，沾了些黑色的泥點，正是暗物質汙染的痕跡，“剛才我看見你吹的調子，是玄蛇的警示哨？你認識我爺爺？”
吳迪剛要回答，河心突然掀起巨浪，團灰黑色的暗物質從水底噴湧而出，在空中凝聚成隻巨大的手，抓向年輕的三叔。那隻手的指尖長著倒刺，與三叔脖子上的傷口形狀完全吻合——是噬星主的碎片，它一直在等三叔靠近。
“小心！”吳迪將青銅哨擲向暗物質手，哨子在空中炸開，化作道金光，暫時逼退了暗物質。他趁機抓住年輕三叔的胳膊，將他拽到自己的劃艇上，“那不是水鬼，是能汙染龍氣的暗物質，你爺爺跟你提過的！”
年輕的三叔這才反應過來，摸出腰間的桃木匕首——是爺爺給的入門法器，“難怪我覺得不對勁，這東西的氣息比永定河的水鬼邪門多了！”他突然想起什麼，“我爺爺說守藏牌能克製邪物，可我的牌……剛才被它拽掉了！”
暗物質手再次襲來，這次的目標是河底。吳迪知道它想毀掉守藏牌，一旦令牌被汙染，1978年的九河水族就會失去約束，整個水係的龍氣都會紊亂。他跳進水裡，星甲在體表形成層保護膜，隔絕了暗物質的侵蝕。
河底的淤泥裡，果然躺著塊方形的銅牌，正是守藏牌。但暗物質已經纏上了牌麵，灰黑色的紋路正在吞噬銅牌上的龍紋。吳迪趕緊用玉佩按住守藏牌，玉墜的青光與銅牌的金光相互呼應，逼退了暗物質紋路。
就在他要撿起銅牌時，暗物質手突然從側麵拍來，將他摁進淤泥裡。吳迪感覺胸口的星甲在發燙，像是在積蓄力量，他趁機將守藏牌塞進懷裡，用儘全力翻身，將玉佩狠狠砸向暗物質手的中心——那裡有個黑色的小點，正是噬星主的碎片核心。
“滋啦”一聲，暗物質手發出淒厲的尖叫，灰黑色的霧氣漸漸消散，露出底下條被汙染的巨型鯰魚，魚眼是紅色的，顯然是被碎片寄生的宿主。吳迪認出這是永定河的“老鯰”，爺爺日記裡提過它活了上百年，一直守護著河底的龍氣泉眼，現在卻成了碎片的傀儡。