雨是淩晨三點開始下的，裹著海腥氣砸在青石板上，濺起的水花裡混著碎骨渣。吳迪蹲在龍王廟的門檻上，指尖撚起塊顱骨碎片，內側的刻痕在閃電中亮起——不是常見的鎮邪符文，是串倒寫的星圖，北鬥七星的鬥柄指向廟後的礁石群，像被人硬生生掰彎了方向。
“這地方邪性。”王胖子用洛陽鏟撬開供桌下的地磚，磚縫裡滲出的不是水，是粘稠的黑血，落在地上凝成蠍子狀的血珠，“漁佬說昨晚漲潮時，有艘明代的福船憑空冒出來，船帆上就畫著這鬼星圖，早上再去看，隻留下滿地碎骨頭。”
白蠍子突然從吳迪的袖管裡竄出，尾鉤對著神像後的陰影猛蟄。陰影裡傳出甲殼摩擦的脆響，一隻巴掌大的海蟑螂爬了出來，背甲上的紋路竟與星圖刻痕完全重合，觸須上還纏著半片腐朽的船帆纖維，纖維裡隱約能看到“永樂”二字。
“明代官船。”吳迪扯斷纖維，海蟑螂突然炸開，黑色的體液濺在供桌上，竟在木紋裡蝕出條船的輪廓，船底的位置有個月牙形的凹槽，正好能放進他脖子上掛著的青銅符——那是爺爺從西沙沉船裡帶出來的，符背麵的月牙紋與凹槽嚴絲合縫。
青銅符嵌進去的瞬間，神像突然前傾，露出背後的暗門，門楣上的石龍吐出水珠，水珠落地的位置形成個漩渦，漩渦裡浮出張人皮紙，上麵用朱砂畫著福船的剖麵圖，貨艙中央標注著個“囚”字，旁邊的注解是行潦草的小字：“星落為棺，魚食為祭”。
“這船是口活棺材？”王胖子用燈照向暗門深處，裡麵的石階上長滿了海苔，苔絲裡纏著腐爛的鎖鏈，鏈環上的鏽跡在燈光下泛著金屬藍，“鏈子裡摻了隕鐵，能鎖陰物。”
走下石階才發現，所謂的暗門其實是條海底隧道，岩壁上的牡蠣殼裡嵌著無數骸骨，顱骨的眼眶都朝著隧道儘頭，像是在跪拜什麼。白蠍子突然對著頭頂嘶鳴，吳迪抬頭，看見隧道頂部的岩層裡嵌著艘船的龍骨，龍骨的縫隙中滲出金色的粉末，落在地上聚成北鬥七星的形狀，隻是鬥柄的方向與星圖刻痕相反。
“船是被硬生生嵌進岩壁的。”吳迪摸出羅盤，指針瘋狂旋轉，最後停在龍骨的位置，“這裡的地磁被隕鐵擾亂了，星圖是反的，真正的入口在鬥柄指向的反方向。”
王胖子突然踩到塊鬆動的骸骨，腳下的岩層應聲裂開，露出底下的暗河，河水泛著詭異的熒光，裡麵漂浮著無數透明的魚卵，卵裡的胚胎長著人的手指和魚的尾鰭。“是‘星落魚’的卵。”他認出這是《海錯圖》裡記載的怪魚，傳說以隕鐵為食，能在星光照耀下化為人形，“人皮紙上的‘魚食為祭’，指的就是這玩意兒。”
暗河中央的石台上，果然停著艘福船的殘骸，船身的朱漆雖已剝落，但“永樂通寶”的船徽仍清晰可見。貨艙的門虛掩著，裡麵傳出鐵鏈拖地的聲響，吳迪推開門的瞬間，一股腥甜的氣息撲麵而來——艙壁上掛著十幾具被剝了皮的屍體，皮膚被繃在船骨上，拚成了張完整的星圖，星圖的中心，一個穿著明代官服的人影正背對著他們，手裡把玩著半截鐵鏈。
“終於來了。”人影轉過身，他的臉是張拚湊的人皮，左眼是魚眼，右眼嵌著顆隕鐵珠，鐵鏈的另一端鎖著個巨大的鐵籠，籠裡的星落魚已經成年，魚頭人身，鱗片上的星點與艙壁星圖完全對應，“我等了六百年，就等有人能看懂反星圖。”
白蠍子的尾鉤突然射出毒液，人影卻不閃不避，毒液落在他身上竟冒起白煙，露出底下的甲殼——他根本不是人，是用人皮、魚骨和隕鐵拚湊的怪物。怪物甩出鐵鏈纏住吳迪的腳踝，鏈環上的星圖刻痕突然亮起，與青銅符產生共鳴，吳迪的眼前瞬間閃過無數畫麵：福船在星夜下航行，船員將星落魚裝進鐵籠，一個戴著青銅符的官員正在繪製星圖，最後畫麵定格在一場海嘯，船被卷入漩渦，官員將青銅符塞進魚嘴……
“你是當年的押運官？”吳迪掙脫鐵鏈，青銅符在掌心發燙，“你把自己和魚拚成共生體，就是為了等後人來解密？”
怪物發出咯咯的笑聲，鐵籠裡的星落魚突然撞向欄杆，鱗片上的星點連成線，在貨艙頂部組成個真實的星圖，與爺爺筆記裡記載的“永樂星圖”完全一致，隻是在紫微垣的位置多了個黑點，“那是‘鎮星’，當年被隕石撞偏了軌道，朝廷怕星變示警，才派我們押運星落魚去西沙，想用魚血祭祀鎮星。”
王胖子突然發現船底在滲水，暗河的水位正在上漲，星落魚的卵開始孵化，幼魚的牙齒已經長成，正順著船板的縫隙往上爬。“這船要塌了！”他揮起洛陽鏟砸向鐵籠的鎖，鎖芯裡掉出塊玉佩，上麵刻著“鄭和”二字，“是鄭和船隊的東西！”
玉佩落地的瞬間，星落魚突然發出悠長的鳴叫，貨艙頂部的星圖開始旋轉，鎮星的黑點越來越亮，最後化作道光束射向隧道入口。怪物的甲殼在光束中漸漸剝落，露出裡麵的骸骨，骸骨的胸腔裡，藏著一卷羊皮地圖，上麵標注著鎮星隕石的墜落點——不在西沙，在更東的琉球海域，那裡有座海底祭壇。
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“隕石裡藏著星核。”骸骨的下頜骨上下開合，像是在傳遞最後的信息，“朝廷騙了我們，他們要的不是祭祀，是……”話沒說完，船身突然斷裂，暗河的水瞬間灌滿貨艙。
吳迪抓起羊皮地圖，白蠍子叼著青銅符跳上他的肩頭。王胖子背著他衝出斷裂的船身，星落魚的幼魚已經布滿隧道，卻在接近青銅符時紛紛避開，像在敬畏什麼。當他們爬出暗門回到龍王廟時，外麵的雨已經停了，海麵上泛起金光，一艘完整的福船虛影正在晨曦中航行，船帆上的星圖鬥柄直指東方，與羊皮地圖的標記完全吻合。
“琉球海域。”吳迪展開地圖，祭壇的位置畫著個三足鼎的符號，與爺爺在歸墟見過的青銅鼎一模一樣，“隕石、星核、祭壇……這事兒沒那麼簡單。”
白蠍子突然對著東方嘶鳴，海平線的儘頭，一輪紅日正從海麵升起，陽光穿過雲層，在海上投下道金色的光帶，光帶的儘頭，隱約能看到座島嶼的輪廓，島上的礁石在晨光中像無數隻伸向天空的手。
王胖子摸出酒壺灌了口，酒液裡映出的星圖正在變化，鎮星的位置不再是黑點，而是顆閃爍的紅星，像隻睜開的眼睛。“老吳，你說那隕石裡，會不會真藏著什麼星變的秘密？”
吳迪沒有回答，隻是將青銅符係得更緊。他知道，羊皮地圖上的每處標記都藏著危險，海底祭壇的深處，或許有比星落魚更可怕的東西，或許有朝廷掩蓋的真相，或許有爺爺當年沒能帶走的遺憾。但此刻海風吹在臉上，帶著星核的氣息，他突然覺得掌心的青銅符不再冰冷，像有顆心臟在裡麵跳動，與遠處的紅星遙相呼應。
遠處的漁船開始出海，漁民的號子在海麵上回蕩，沒人知道龍王廟下藏著六百年的秘密，沒人知道海底的福船正在等待下一次漲潮。吳迪望著琉球的方向，白蠍子的尾鉤在陽光下泛著冷光，他知道，這趟航程才剛剛開始，而那座海底祭壇裡，一定有什麼東西，正等著青銅符的到來，等著有人揭開鎮星墜落的真正原因。
至於祭壇裡是機關密布，還是有更詭異的共生體，誰在乎呢。重要的是洛陽鏟已經上好了油，羅盤的指針指向了正確的方向，海麵上的光帶還沒消失，像在為他們引路，通向那片被鎮星隕石改變的海域，去看看六百年前的星變，究竟藏著怎樣的驚天騙局。
船行至琉球海域第三夜，王胖子把最後半塊壓縮餅乾掰給白蠍子時，甲板突然傳來“咚”的一聲悶響，像有什麼重物砸在了船板上。吳迪正對著羊皮地圖比對星象，聽見動靜猛地抬頭——月光下，船舷邊趴著個黑影，濕漉漉的頭發裡纏著海帶，背上的鱗片在銀輝中泛著冷光，竟是條成年的星落魚。
“這玩意兒怎麼跟來了？”王胖子抄起洛陽鏟，星落魚卻突然開口，聲音像水泡破裂般含混：“祭壇……活了……”它的胸鰭指向東北方向，那裡的海平麵泛著詭異的綠光，像被打翻的熒光劑，“隕石在啃食海溝……”
話音未落，星落魚突然抽搐起來，鱗片下滲出黑色的血液，落在甲板上蝕出細密的小孔。吳迪按住它的背鰭，發現鱗片下藏著張人皮紙，上麵用朱砂畫著幅解剖圖：星落魚的頭骨裡嵌著枚隕鐵釘，釘尾纏著根紅線，線的另一端連著個小小的三足鼎，正是地圖上標注的祭壇符號。
“是被人控製了。”吳迪拔出隕鐵釘，星落魚的瞳孔漸漸恢複清明，“有人在祭壇用紅線操控星落魚，讓它們當誘餌。”白蠍子突然對著綠光的方向嘶鳴，尾鉤彈出的毒液在空中凝成道弧線，指向綠光中心的暗礁群——那裡的礁石形狀竟與祭壇的三足鼎完全吻合，隻是其中一足的位置陷進了海溝，露出底下的青銅紋路。
船靠近暗礁時，吳迪才發現所謂的“綠光”是從海溝裡滲出來的。海溝邊緣的岩壁上布滿了抓痕，深達數寸，像是有巨物從這裡爬過，抓痕裡殘留的鱗片與星落魚的完全相同，但尺寸要大上十倍。王胖子用探照燈往海溝裡照，光柱穿透綠霧，照出無數具星落魚的骸骨，骸骨的頭骨都朝著同一個方向——海溝底部的祭壇入口，那裡的青銅門虛掩著，門縫裡滲出的綠光中，隱約能看到晃動的人影。
“是‘養魚人’。”星落魚突然開口，聲音帶著恐懼，“他們是當年押運官的後裔，靠吸食星落魚的精血維持壽命，現在正用隕石的能量喚醒祭壇裡的‘鎮星獸’。”它的胸鰭指向岩壁上的一個溶洞，“那裡有密道，能直通祭壇的控製室。”
溶洞裡的鐘乳石都長著尖利的倒刺，刺尖掛著腐爛的人皮，皮上的星圖刻痕與福船貨艙裡的完全一致。吳迪用青銅符碰了碰鐘乳石，倒刺突然縮回，露出裡麵的青銅管道，管道中流淌著綠色的液體，湊近聞有股鐵鏽味，正是被隕石汙染的星落魚血液。
“這是養魚人的供血係統。”王胖子用洛陽鏟敲碎一段管道，綠色液體噴湧而出，落在地上竟化作無數條小紅線，順著地勢流向祭壇，“紅線能操控星落魚，靠的就是這玩意兒。”
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密道儘頭的控製室裡，十幾個穿著明代服飾的人影正圍著個巨大的青銅鼎，鼎裡插著根隕鐵柱，柱頂鑲嵌的鎮星隕石正在發光，綠光順著鼎耳的管道流向海溝，岩壁上的星落魚骸骨突然開始顫動，像是要重新組合。為首的養魚人轉過身，他的臉一半覆蓋著魚鱗，一半長著人臉，手裡拿著個羅盤，盤麵上的指針竟是用星落魚的脊椎骨做的。
“終於等到青銅符了。”養魚人笑起來，露出尖利的牙齒，“當年先祖沒能完成的事，該由我們來收尾了——用星落魚的精血喂養鎮星獸，讓它帶著隕石砸向大明，改寫星變的結局！”
吳迪突然注意到青銅鼎的底部刻著行小字：“永樂三年，鄭和鑄鼎鎮星，實為囚獸”。原來所謂的祭祀根本是個幌子，朝廷真正的目的是用隕石能量困住鎮星獸，養魚人卻曲解了祖訓，以為要喚醒它。
白蠍子的尾鉤突然射向隕鐵柱，毒液在綠光中炸開，養魚人們紛紛後退。星落魚趁機撞向青銅鼎，鼎身劇烈搖晃，鎮星隕石的光芒瞬間暗淡，海溝裡的骸骨停止了顫動。王胖子揮起洛陽鏟砸向養魚人，鏟頭的星靈泉能量與他們身上的魚鱗碰撞，爆出金色的火花，魚鱗下露出的皮膚竟與吳迪爺爺的星航服材質相同。
“你們也是玄鳥族的後裔！”吳迪的青銅符突然發燙，養魚人臉上的魚鱗在符光中剝落，露出裡麵的玄鳥紋，“鄭和船隊裡的玄鳥族人，奉命看守祭壇，卻被星落魚的精血誘惑，才變成了養魚人！”
為首的養魚人發出痛苦的嘶吼，他的手臂突然化作魚鰭，狠狠拍向青銅鼎。鼎耳斷裂的瞬間，隕鐵柱轟然倒塌，鎮星隕石滾落在地，綠光如潮水般湧向海溝深處，那裡傳來震耳欲聾的咆哮，整座暗礁群開始劇烈震動。
“鎮星獸要出來了！”星落魚用身體護住吳迪，“它以隕石為食，現在沒了隕鐵柱鎮壓，誰也攔不住它！”控製室的地麵突然裂開，露出底下的通道，通道儘頭的陰影裡，一雙巨大的眼睛正在緩緩睜開，瞳孔裡映著旋轉的星圖。
吳迪抓起鎮星隕石，青銅符與隕石接觸的瞬間，兩者同時爆發出金光，海溝裡的咆哮聲突然停止。他的眼前閃過無數畫麵：鄭和站在祭壇前，將玄鳥族的星核碎片嵌進隕石；養魚人的先祖在星落魚的誘惑下劃破手掌，將血滴進青銅鼎；爺爺的星艦在西沙沉沒前，曾發射過一枚信號彈，彈光正好落在祭壇的位置……
“星核碎片能安撫鎮星獸！”吳迪將青銅符按在隕石上，符背麵的月牙紋與隕石的凹槽嚴絲合縫，金光順著通道湧向海溝深處，鎮星獸的眼睛漸漸閉上，陰影裡伸出的巨爪緩緩縮回。
養魚人們在金光中恢複了人形，他們看著自己的雙手，又看向吳迪手裡的青銅符，突然跪地叩首：“我們錯把囚禁當喚醒，差點釀成大禍。”其中一人從懷裡掏出塊玉佩，與王胖子找到的鄭和玉佩正好能拚合，“這是開啟祭壇底層的鑰匙，裡麵藏著玄鳥族的星艦殘骸，能淨化被隕石汙染的海域。”
完整的玉佩在金光中亮起，控製室的地麵裂開更大的縫隙，露出底下的星艦殘骸。艦身上的玄鳥紋在符光中閃閃發亮，駕駛艙裡的控製台還在運轉，屏幕上的星圖正自動更新，除了鎮星的位置，還標注著其他幾顆偏離軌道的星辰，最近的一顆在南美雨林的方向，旁邊畫著個太陽形的符號。
“還有其他隕石墜落點。”吳迪的青銅符與星艦控製台產生共鳴，屏幕上彈出段音頻，是鄭和的聲音：“玄鳥族後裔，若見此訊，速去淨化其餘星核，星軌偏移，不止鎮星……”
音頻中斷的瞬間，海溝裡的綠光徹底消散，暗礁群停止了震動。養魚人們開始清理祭壇，他們用星艦殘骸的能量淨化綠色液體，星落魚的幼魚在淨化後的海水中歡快地遊動，鱗片上的星點組成了新的星圖，鬥柄指向南美雨林的方向。
王胖子將兩塊玉佩收進懷裡，玉佩的光芒透過布衫映出星艦的航線，從琉球海域到南美雨林，沿途的暗礁都標注著玄鳥族的安全標識。“老吳，分兵？”他拍了拍吳迪的肩膀，“你帶養魚人修複星艦，我去探探南美雨林的路，白蠍子和星落魚跟著你，它們對隕石能量敏感。”
吳迪點頭，將青銅符分成兩半，一半遞給王胖子：“雨林裡的太陽符號，可能是玄鳥族的‘日軌祭壇’，那裡的星核碎片能量更強，小心彆被汙染。”他看向養魚人，對方的眼神裡不再有貪婪，隻有愧疚和堅定，“星艦修複需要三天，我們在雨林邊緣的瑪雅遺址彙合。”
星落魚突然躍出水麵，用背鰭托起吳迪，朝著星艦殘骸的方向遊去。白蠍子則鑽進吳迪的背包，尾鉤叼著半塊星砂糖，顯然是準備路上吃的。養魚人的首領腰間的青銅匕首閃著寒光，那是鄭和賜給他們的，匕柄上的玄鳥紋與吳迪的青銅符完全相同。
“我們會讓星艦重新起航。”養魚人對著吳迪的方向鞠躬，“等你們回來，就能看到淨化後的海域。”
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王胖子背著半塊青銅符往溶洞外走，星落魚的幼魚在他腳邊帶路，鱗片的光芒在地上畫出箭頭，指向停靠在暗礁邊的漁船。他回頭望了眼祭壇的方向，星艦殘骸的輪廓在月光中漸漸清晰，玄鳥紋的光芒與鎮星隕石的金光交織，像兩顆跳動的心臟，在海溝深處守護著這片被遺忘的海域。