青銅像舉著的鈴鐺在正午的陽光下泛著冷光，我數到第七隻海鳥落在古船殘骸的桅杆上時，監鈴司的船隊已經泊在了沉鈴灣的淺灘。為首的船上走下個人，穿藏青色短褂，領口的“監”字徽章用純金打造，在陽光下晃得人睜不開眼。
“陳先生。”那人遞過來塊腰牌，上麵刻著條盤龍，龍爪握著隻鈴鐺，“我是監鈴司第七代司長，姓趙名硯，久仰大名。”
我沒接腰牌，指尖摩挲著手臂上的鈴形紋身——自昨夜浮出皮膚後，這紋身就沒消停過，每過一個時辰就發燙，紋路裡滲出的金粉在沙灘上積成細小的鈴影，正對著趙硯的方向微微顫動。
“你們來得夠快。”阿福往火堆裡添了截drifood浮木），火星子濺在趙硯的靴底，“我爺爺說監鈴司的人鼻子比狗靈，當年他藏在礁石縫裡的三箱海貨，愣是被你們聞著味兒給抄了。”
趙硯沒理會阿福的嘲諷，從帆布包裡掏出個紫檀木盒，打開的瞬間，沙灘上的金粉鈴影突然全部立正，像被無形的手撥弄的傀儡。盒裡鋪著黑絨布，擺著枚巴掌大的青銅印，印鈕是隻蜷縮的鈴蟲，印麵刻著“鈴權”二字，筆畫裡嵌著細小的金珠，正是鈴源的金屬。
“這是明太祖賜的鈴權印。”趙硯用絲綢擦拭著印麵，“掌天下鈴鐺，鎮八荒鈴源。陳先生既然得了鈴源印記，按規矩該接這枚印。”
金蟲鈴突然從懷裡飛出，懸在印上空，鈴身的紅光與印麵的金珠產生共鳴，在沙地上投射出段影像：十幾個監鈴司的人圍著鈴源，用青銅針往裡麵刺，每刺一下，鈴源就收縮幾分，表麵的鈴鐺紋路變得扭曲——是明朝的監鈴司在虐待鈴源！
“看來它不喜歡你這印。”我抓住飛回來的金蟲鈴，紋身突然發燙，手臂上的鈴鐺紋路開始流動，像活的蛇，“你們到底想乾什麼？”
趙硯的臉色沉了沉，揮手讓手下退到船上。等沙灘上隻剩我們三人，他才從懷裡掏出卷竹簡，上麵的漆字已經發黑，卻依舊能看清“鈴源秘錄”四個篆字。“實不相瞞，鈴源每六十年醒一次，醒時會吐出‘鈴魄’，得鈴魄者能號令萬鈴。但這東西邪性得很，每次蘇醒都會吞噬周圍百裡的生靈，當年監鈴司的人不是在虐待它，是在用針紮它的七寸，讓它少吐點鈴魄。”
竹簡上的圖畫證實了他的話：鈴源蘇醒時，周圍的草木全部枯死，海水變成血紅色，天空飄著青銅鈴的碎片，每個碎片裡都裹著個驚恐的人影。最駭人的是最後一幅畫，座城池被鈴魄籠罩，城裡的人全變成了青銅像，手裡都舉著小小的鈴鐺。
“那座城叫‘落鈴城’，在現在的內蒙古境內。”趙硯的聲音壓得很低，“元朝時鈴源蘇醒，整座城的人都成了鈴奴，最後是監鈴司用三百死士的血才把鈴源壓下去。現在它又醒了，按時間算，三天後就該吐鈴魄了。”
阿福突然指著古船殘骸：“那玩意兒是不是也知道？”
青銅像舉著的鈴鐺正在緩慢轉動，鈴口對準聚鈴島的主峰，那裡的岩石裂縫越來越大，露出裡麵的青銅結構，像是隻巨大的鈴舌正在抬起。山腳下的沙灘開始滲出黑色的液體，流進海裡時，海水竟凝結成了鈴鐺的形狀，隨波不碎。
“它在蓄力。”趙硯的手指在竹簡上快速滑動，“聚鈴島本身就是隻巨大的‘鎮源鈴’，是當年監鈴司的人用落鈴城的青銅像熔鑄的，現在鈴源醒了，鎮源鈴也跟著醒了，這倆碰在一起，後果不堪設想。”
我突然想起手臂上的紋身——剛才發燙時，紋路組成的鈴鐺圖案正好與鎮源鈴的輪廓重合。“你的意思是，我得幫你們鎮壓鈴源？”
“不止。”趙硯從木盒底層摸出張地圖，上麵用朱砂標著七個紅點，“鈴源吐出的鈴魄會分成七份，散落在這七個地方。我們得在它吐鈴魄之前找到‘收魄器’，不然讓鈴魄落到壞人手裡……”
他沒說下去，但竹簡最後一幅畫已經說明了一切：個穿黑鬥篷的人舉著鈴魄，身後是無數青銅鈴組成的軍隊，天空是血紅色的，像被燒融的銅水。
“收魄器在哪？”我摸著發燙的紋身，鎮源鈴的嗡鳴越來越清晰，像是在催促。
“在落鈴城遺址。”趙硯的臉色有些難看，“但那地方現在是片沙漠，埋在地下的青銅像會迷惑人的心智，進去的人沒一個能出來。”
阿福突然笑了：“巧了，我爹當年在沙漠裡撿過塊青銅片，上麵的花紋跟你這竹簡上的一樣，他說那片沙漠夜裡能聽見人哭，哭聲響的地方，沙子會變成鈴鐺的形狀。”
他從船艙裡翻出個鐵皮罐，裡麵裝著塊巴掌大的青銅片，邊緣的斷裂處還沾著黃沙，片上刻著個女人的側臉，眉眼間竟和鈴母有幾分相似，臉頰上的淚痕是用金絲嵌的，在光線下閃著柔和的光。
“是落鈴城的‘哭鈴片’。”趙硯的眼睛亮了，“傳說每個變成青銅像的人，眼淚都會凝成這種金紋，能指引收魄器的位置。”
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青銅片剛放在沙灘上，就突然顫動起來，金紋裡的“眼淚”順著紋路流出來，在沙地上彙成條金線，指向西北方的海平麵——正是落鈴城的方向。古船殘骸上的青銅像突然發出一聲脆響，鈴口吐出枚銅鑰匙，落在我腳邊，鑰匙柄上的花紋與我紋身的紋路嚴絲合縫。
“看來它認你當主人了。”趙硯撿起鑰匙，遞給我時，指尖不小心碰到我的紋身，突然像被燙到似的縮回手，“你這印記……比鈴權印還邪性。”
我接過鑰匙，金屬冰涼的觸感讓紋身的燙意減輕了幾分。遠處的鎮源鈴突然發出一聲長鳴，整座聚鈴島開始輕微震動，山腳下的黑色液體流速加快，在海麵上凝結成的鈴鐺越來越多，已經能看出是支船隊的形狀。
“鈴源在造鈴船。”趙硯望著海麵上的鈴鐺船隊，臉色凝重，“它想把鈴魄運到世界各地，我們必須在三天內趕到落鈴城。”
監鈴司的船隊開始起錨，為首的船上已經備好了淡水和乾糧。趙硯站在船頭朝我揮手，青銅像舉著的鈴鐺突然又吐出樣東西，是塊半透明的玉牌，裡麵封著縷金色的霧氣，正是鈴源的氣息。
“是‘護魂玉’。”阿福撿起玉牌，塞進我手裡，“我爹說這東西能在沙漠裡指路，還能防青銅像的迷魂術。看來這破船是真認你了。”
我將護魂玉揣進懷裡，最後看了眼聚鈴島的主峰——鎮源鈴的輪廓在夕陽裡像隻蟄伏的巨獸，鈴口的陰影裡似乎有什麼東西在蠕動，隱約能聽見無數鈴鐺的脆響，像是有軍隊正在集結。
“走吧。”阿福拍了拍我的肩膀，“再不走，彆說落鈴城，連這島都得被鈴鐺活吞了。”
登上監鈴司的船時，金蟲鈴突然飛起來，懸在桅杆頂端，鈴身的紅光在海麵上畫出條航線，比地圖上的路線近了一半。趙硯看著航線，突然低聲說：“這條航線……是當年落鈴城人逃難的路線，他們沒跑出去，全死在海裡了。”
船行至深夜，海麵上突然飄起白霧，霧裡傳來無數人的哭喊聲，仔細聽，竟全是青銅鈴的響聲。我走到船舷邊，護魂玉突然發燙，玉牌裡的金霧滲出，在霧中凝成個模糊的人影，是個穿元朝服飾的女人，懷裡抱著隻嬰兒，正朝著落鈴城的方向奔跑，身後跟著無數隻青銅鈴。
“是落鈴城的幸存者。”趙硯不知何時站在我身後，手裡舉著鈴權印，印麵的金珠亮起，將靠近的霧影驅散，“他們的魂魄被鈴源困住了，每到夜裡就會重複逃難的路。”
女人的虛影在霧中突然轉身，懷裡的嬰兒化作隻青銅鈴，鈴口對準我的方向，發出一聲尖銳的鳴響。我手臂上的紋身突然劇痛，像是有無數根針在刺，金蟲鈴從桅杆上俯衝下來，撞在青銅鈴上，將虛影震散，霧中的哭喊聲卻更密集了。
“它在警告我們。”趙硯收起鈴權印，霧影已經圍了上來，每個影子手裡都舉著青銅鈴，“落鈴城的人恨鈴源，也恨所有想控製鈴源的人，包括監鈴司，也包括你。”
我握緊護魂玉，金霧在身邊形成道屏障，霧影不敢靠近，隻是在屏障外搖晃著鈴鐺，鈴響越來越急，船身開始劇烈震動，像是要被掀翻。遠處的海麵上，聚鈴島的方向亮起道紅光，緊接著是鎮源鈴的長鳴，霧影們突然停止搖晃，紛紛朝著紅光的方向跪拜，像是在朝拜。
“鎮源鈴開始反擊了。”趙硯望著紅光，臉色蒼白，“它不想讓我們拿走收魄器，這是在召喚鈴奴攔路。”
霧影們突然化作無數隻青銅鈴，朝著船身砸過來，護魂玉的屏障劇烈震動，金霧越來越淡。我知道不能再等，將金蟲鈴貼在護魂玉上，鈴身的紅光與金霧融合，屏障突然暴漲，將所有青銅鈴震碎，霧中的哭喊聲戛然而止。
天快亮時，白霧散去，海麵上漂浮著無數青銅鈴的碎片，在晨光裡閃著金光。趙硯指著遠處的海平麵：“看，那就是落鈴城遺址的方向。”
地平線上隱約能看見片灰褐色的輪廓，像是被黃沙淹沒的城牆。更詭異的是，那片區域的天空是淡紅色的，雲層裡翻滾著無數細小的黑影，像是青銅鈴的碎片在飛舞。
我手臂上的紋身突然變得滾燙，鑰匙柄上的花紋與遠處的輪廓產生共鳴，在甲板上投射出幅地圖——落鈴城的中心有座高塔，塔尖的形狀正是收魄器的樣子，周圍標注著七個鈴鐺圖案，與趙硯地圖上的紅點位置完全重合。
“收魄器就在塔裡。”趙硯的聲音帶著興奮，又有些不安，“但按竹簡記載，那塔裡住著‘鈴王’，是落鈴城第一個變成青銅像的人，也是鈴源最忠實的仆人。”
船越來越靠近落鈴城遺址，空氣裡的銅鏽味越來越重，隱約能聽見風裡夾雜著鐘鳴——不是青銅鈴的脆響，是編鐘的厚重聲響，從沙漠深處傳來，像是在舉行一場盛大的祭祀。
我知道，真正的挑戰開始了。鈴王、收魄器、即將吐出的鈴魄……還有監鈴司隱藏的秘密——趙硯竹簡裡夾著張殘破的紙，上麵寫著“焚鈴源，絕後患”，顯然他們的計劃不止是收集鈴魄。
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金蟲鈴在桅杆上發出一聲脆響，像是在提醒我。我握緊鑰匙和護魂玉，望著越來越近的落鈴城遺址，手臂上的紋身流動得更快了，仿佛有什麼東西即將破膚而出。
趙硯突然遞給我一把短刀，刀柄上刻著監鈴司的徽章：“到了沙漠裡，這東西比槍管用。青銅像不怕子彈，但怕子明氏的血——你的血。”
我接過短刀，刀身在晨光裡閃著冷光。遠處的編鐘聲響越來越清晰，隱約能分辨出是西周的《鈴祭》樂章，子明侯墓的壁畫上見過這樂章的記載，是用來安撫鈴魂的，也可能……是用來喚醒它們的。
船即將靠岸，沙漠邊緣的沙丘正在緩慢移動，露出下麵的青銅城牆，城門口立著兩尊巨大的青銅像，手裡舉著的鈴鐺正對著我們的方向，鈴口在陽光下閃著紅光，像是兩隻睜開的眼睛。
落鈴城，到了。
我深吸一口氣，將短刀彆在腰間，跟著趙硯走下船。沙漠的風帶著滾燙的沙粒，吹在臉上像被刀割，遠處的編鐘聲突然變調，像是有什麼東西被喚醒了。
前路還很長，落鈴城的秘密、鈴王的真相、監鈴司的真正目的……都在前方等著我。但我知道，必須走下去，因為這是紋身的指引，是金蟲鈴的選擇，也是無數被鈴鐺束縛的魂魄的期望。
風沙越來越大，將我們的身影吞沒，隻留下編鐘的聲響在沙漠裡回蕩，像是在訴說著一個未完待續的故事。
落鈴城的青銅城門在風沙裡泛著青黑，我數到第五次編鐘變調時，終於看清城門上的刻痕——不是花紋，是密密麻麻的人名，每個名字旁邊都刻著隻鈴鐺，鈴口朝向城門內側，像是在守護著什麼。
“是落鈴城的百姓。”趙硯用鈴權印抵住城門，印麵的金珠亮起，城門上的人名突然滲出暗紅色的液體，順著刻痕往下流，在沙地上積成細小的溪流，“他們變成青銅像前，把名字刻在了這裡，是想提醒後來人，彆重蹈覆轍。”