九頭蛇中間的蛇頭突然張開嘴，噴出的不再是毒液，而是一團暗紅色的霧氣，霧氣中裹著無數細小的光點，落在水麵上，竟化作一張張人臉——是那些被泡在紅色液體裡的盜墓賊，他們的表情痛苦而扭曲，像是在無聲地尖叫。
“這些都是我的食糧。”九頭蛇的聲音帶著得意，“他們的魂魄能讓我更快長成，等我完全吸收了獻王的骨血，就能衝破這地宮，到外麵的世界享用更多的靈魂。”它的尾巴突然從水裡甩出，卷向吳悠的腳踝，鱗片劃過船板，發出刺耳的“咯吱”聲。
吳悠迅速側身，權杖的紅光掃過蛇尾，鱗片瞬間脫落，露出底下的白色皮肉，皮肉上浮現出與金磚相同的蛇紋，顯然這頭蛇與獻王的蛇煞陣有著更深的聯係。他突然想起獸皮圖上的記載：“蛇母本體藏於血池，以九頭為引，以萬魂為食，若斷其首，需以金杖鎮魂。”
“金杖就是這權杖。”吳悠握緊權杖，礦燈照向九頭蛇的九個蛇頭，發現每個蛇頭的額頭上都有個細小的孔洞，形狀與權杖的杖頭完全吻合，“原來要逐個鎮魂。”
他將權杖對準最左邊的蛇頭，按下杖尾的機關，杖頭射出一道紅光，精準地刺入蛇頭的孔洞。蛇頭發出一聲淒厲的嘶鳴，身體劇烈抽搐，額頭上的孔洞滲出黑色的血液，血液滴落在紅色液體裡，激起一圈圈漣漪，液體中漂浮的人影突然停止了掙紮，表情變得安詳。
“你在破壞我的食糧！”九頭蛇怒吼著，另外八個蛇頭同時撲了過來，張開的嘴裡露出兩排鋸齒狀的獠牙，獠牙上掛著粘稠的綠色液體，滴落在船板上，立刻腐蝕出一個個小洞。
吳悠駕著小船靈活躲閃，同時尋找機會攻擊其他蛇頭。他發現這些蛇頭雖然凶猛，但行動卻有規律，總是按照固定的順序進攻，像是被某種程序操控著。聯想到獻王屍身裡的蛇王，吳悠突然明白，這些蛇頭很可能是蛇王的分身，由蛇王的意識控製。
“難怪蛇王要保護蛇母的頭。”吳悠心裡暗道，“它們本就是一體的。”他瞅準一個空檔，將權杖刺入第二個蛇頭的孔洞，紅光再次爆發，蛇頭同樣抽搐著流出黑血，紅色液體中的人影又安詳了一批。
就在這時，宮殿的牆壁突然裂開，露出一個個暗格，暗格裡伸出無數隻手，抓向小船——是那些被泡在液體裡的盜墓賊屍體，他們的身體已經變得浮腫，皮膚呈現出青紫色，指甲長得像鳥爪，顯然被蛇母的氣息變成了僵屍。
“是‘血屍’。”吳悠認出這是爺爺筆記裡記載的最凶的粽子，用活人血浸泡百年而成，刀槍不入，唯獨怕雄黃酒和糯米。他迅速從背包裡掏出僅剩的糯米，撒向那些血屍，糯米接觸到血屍的皮膚，立刻冒出黑煙，血屍發出痛苦的嘶吼，暫時縮回了暗格。
但九頭蛇趁機發動攻擊，剩下的六個蛇頭同時噴出綠色毒液，將小船團團圍住。吳悠被困在中間，眼看就要被毒液淋到，突然想起權杖裡的金色液體。他再次按下杖尾的機關，這次不是發射紅光，而是將金色液體全部噴出，液體在空中形成一道金色的屏障，擋住了毒液的進攻。
金色液體落在紅色液體裡，激起巨大的浪花，液體中的人影開始劇烈晃動，像是要從裡麵掙脫出來。宮殿穹頂上的巨大蛇蛻突然亮起金光，蛻上的鱗片開始脫落，化作無數金色的小蛇，朝著九頭蛇飛去，像是在攻擊它。
“是獻王的殘魂！”吳悠又驚又喜，看來獻王雖然被蛇母控製，但殘魂並未完全消散，金色液體刺激了他的意識，“他在幫我們！”
獻王的殘魂化作的金蛇纏住了九頭蛇的身體，九頭蛇的行動變得遲緩。吳悠趁機發動攻擊，連續刺穿了三個蛇頭的孔洞，蛇頭紛紛垂下，流出的黑血在紅色液體裡彙成一條小溪，液體中的人影已經有一半變得安詳。
還剩最後三個蛇頭時，九頭蛇突然發出一聲震耳的咆哮，身體猛地膨脹，將金蛇全部震開。它的中間那個蛇頭突然裂開，露出裡麵的一張人臉——正是水晶甕裡的蛇母人頭！人頭的眼睛死死盯著吳悠，嘴角咧開，露出一個詭異的笑容：“你以為這樣就能贏嗎？我還有最後的底牌。”
宮殿的地麵突然裂開，露出底下的一個巨大血池，血池裡翻滾著黑色的泥漿，泥漿中伸出無數條蛇尾，纏繞住九頭蛇的身體，將它往血池裡拖去。九頭蛇發出痛苦的嘶鳴，卻無法掙脫，顯然這血池是蛇母的最終殺招。
“這是‘萬蛇窟’，裡麵是我的本體。”蛇母人頭的聲音帶著瘋狂，“我要讓你和這些廢物一起，成為我本體的養料！”
血池裡的泥漿開始沸騰，冒出黑色的氣泡，氣泡破裂後，散發出刺鼻的腥氣，聞起來讓人頭暈目眩。吳悠感到一陣惡心，差點嘔吐出來，他知道這腥氣裡含有劇毒，必須儘快離開。
他駕著小船，朝著宮殿的出口駛去，同時不斷用權杖攻擊剩下的蛇頭。就在刺穿最後一個蛇頭的瞬間，九頭蛇的身體突然爆炸，化作無數黑色的碎片，落入血池裡。血池裡的泥漿劇烈翻騰，一個巨大的黑影從裡麵緩緩升起，形狀像一隻巨大的章魚，卻長著無數個蛇頭，每個蛇頭都長著一張人臉，正是那些被泡在紅色液體裡的盜墓賊。
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“這才是我的本體！”蛇母的聲音從無數個蛇頭裡同時傳出，震得整個宮殿都在搖晃，“歡迎來到地獄！”
無數個蛇頭同時噴出黑色的霧氣，霧氣落在紅色液體裡，液體瞬間變成黑色，裡麵的人影全部消失，顯然被霧氣吞噬了。吳悠的小船在黑色液體裡劇烈搖晃，船板開始腐爛，顯然抵擋不住霧氣的腐蝕。
他知道不能再猶豫了，必須儘快找到出口。礦燈的光束在慌亂中掃過宮殿的牆壁，突然發現剛才血屍伸出的暗格後麵，有一條通道，通道的儘頭有微弱的光芒，像是出口。
吳悠駕著小船，朝著通道駛去，身後的蛇母本體發出憤怒的咆哮，無數個蛇頭朝著他追來，蛇尾拍打在水麵上，激起巨大的浪花。小船在浪花中上下顛簸，好幾次差點翻船，吳悠死死抓住權杖，任憑冰冷的液體濺在身上。
通道裡很狹窄，隻能容納小船勉強通過，兩側的牆壁上布滿了尖刺，顯然是防止有人逃脫的機關。吳悠小心翼翼地駕駛著小船，躲避著尖刺，同時還要提防身後的蛇母本體。
就在快要駛出通道時，蛇母本體的一個蛇頭突然從側麵鑽出，張開大嘴咬向吳悠。吳悠迅速低頭躲過，蛇頭咬在船尾，將小船的尾部咬掉了一塊。小船失去平衡，朝著一側傾斜，吳悠差點掉進黑色液體裡。
他穩住身形，用權杖刺向蛇頭的眼睛，蛇頭發出一聲慘叫，縮回了通道。吳悠趁機駕著小船駛出通道，眼前的景象豁然開朗——是一個巨大的溶洞，溶洞的頂部掛著無數鐘乳石，鐘乳石上滴下的水珠落在地上，發出清脆的響聲。
溶洞的中央有一個圓形的水池，水池裡的水清澈見底，與宮殿裡的黑色液體形成鮮明的對比。水池的旁邊有一個石台，石台上放著一個青銅盒子，盒子上刻著與權杖相同的符號。
吳悠走上石台，打開青銅盒子，裡麵放著一卷羊皮紙，羊皮紙上畫著一張地圖，標注著獻王墓的全部結構，還有一個紅色的叉號，標注著蛇母本體的弱點——是血池底部的一塊黑色石頭，上麵刻著一個“鎮”字，顯然是獻王用來鎮壓蛇母的。
“原來如此。”吳悠恍然大悟，“隻要破壞那塊石頭，就能徹底消滅蛇母本體。”他將羊皮紙收好，準備返回宮殿，卻突然發現溶洞的入口處站著一個人影，正是老疤。
“悠哥，你沒事吧？”老疤的聲音帶著關切，但他的眼睛裡卻閃爍著異樣的光芒，手裡緊緊攥著一把匕首。
吳悠心裡咯噔一下，剛才在暗室裡明明把老疤推進了通風口，他怎麼會在這裡？而且他的表情很不對勁，像是被什麼東西控製了。
“老疤，你怎麼會在這裡？”吳悠警惕地問，握緊了手裡的權杖。
“我……我擔心你，所以就跟過來了。”老疤的聲音有些顫抖，眼神躲閃，不敢直視吳悠，“悠哥，我們快離開這裡吧，這裡太危險了。”
吳悠盯著老疤的眼睛，發現他的瞳孔又變成了豎瞳，顯然又被蛇母的殘魂附身了。他心裡一陣失望，沒想到老疤還是沒能逃脫。
“你不是老疤。”吳悠冷冷地說，“你是誰？”
“我是誰不重要。”老疤的嘴角咧開，露出一個詭異的笑容，“重要的是，你手裡的羊皮紙，還有你這個人，都將成為我本體的養料。”他突然舉起匕首，朝著吳悠刺來。
吳悠早有防備，側身躲過，權杖的紅光掃過老疤的身體，老疤發出一聲慘叫，身體劇烈抽搐，眼睛裡的豎瞳漸漸褪去，恢複了正常的黑色。
“悠哥……對不起……”老疤虛弱地說，“我控製不住自己……”
吳悠剛想扶起老疤，溶洞的地麵突然劇烈震動，蛇母本體的聲音從通道裡傳來：“彆白費力氣了，他已經被我種下了蛇種，很快就會成為我的傀儡。”
無數個蛇頭從通道裡鑽出來，朝著溶洞裡的水池爬來，蛇尾拍打在地上，發出“啪啪”的響聲。水池裡的水開始變得渾濁，顯然被蛇母的氣息汙染了。
“悠哥，快走！”老疤突然推了吳悠一把，“彆管我，去破壞那塊石頭！”他撿起地上的一塊石頭，朝著蛇頭砸去，卻被蛇頭一口咬住，拖進了蛇群裡。
“老疤！”吳悠大喊一聲，想要衝過去救他，卻被蛇頭擋住了去路。他看著老疤被蛇群吞噬，心裡一陣悲痛，但他知道現在不是傷心的時候，必須儘快去破壞那塊石頭。
他轉身跳進水池，朝著通道遊去，身後的蛇母本體發出憤怒的咆哮，無數個蛇頭朝著他追來。吳悠在水池裡奮力遊動，很快就回到了宮殿的血池邊。
血池裡的泥漿還在沸騰，蛇母本體的無數個蛇頭在泥漿裡翻滾。吳悠深吸一口氣，跳進血池，朝著池底的黑色石頭遊去。泥漿冰冷刺骨，還帶著劇毒，吳悠感到一陣頭暈目眩，但他還是咬緊牙關，繼續往下遊。
終於，他看到了那塊黑色石頭，上麵刻著的“鎮”字在泥漿裡閃爍著微弱的光芒。他舉起權杖，朝著石頭砸去，權杖的紅光與石頭的光芒碰撞，激起巨大的浪花。
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蛇母本體發出一聲震耳的慘叫，無數個蛇頭瘋狂地攻擊吳悠，想要阻止他。吳悠無視那些攻擊，用儘全身力氣，不斷用權杖砸向黑色石頭。
石頭上出現了一道裂縫，裂縫裡滲出黑色的液體，液體遇到泥漿，立刻冒出白煙。蛇母本體的攻擊變得越來越弱，顯然受到了重創。
吳悠看到希望，更加用力地砸向石頭，裂縫越來越大，最後“哢嚓”一聲，黑色石頭徹底碎裂。
蛇母本體發出一聲淒厲的嘶鳴，無數個蛇頭紛紛掉落，身體在泥漿裡迅速融化，化作一灘黑色的液體。血池裡的泥漿開始變得清澈，露出了池底的金磚。
吳悠浮出水麵，大口地喘著氣，看著蛇母本體被徹底消滅，心裡一陣輕鬆。他朝著溶洞的方向走去，想要去找老疤的屍體，卻突然發現宮殿的牆壁上出現了一道暗門，暗門裡透出金色的光芒。
他好奇地走進暗門，裡麵是一個巨大的藏寶室，裡麵堆滿了金銀珠寶、青銅器、玉器，還有無數的古籍和字畫，顯然是獻王的陪葬品。
藏寶室的中央有一個石台上，放著一個金色的盒子，盒子上刻著與權杖相同的符號。吳悠打開盒子，裡麵放著一枚玉印，印上刻著“滇王之印”四個篆字，顯然是獻王的玉璽。
他拿起玉印，突然感到一陣頭暈目眩，眼前出現了無數的幻象——他看到了古滇國的繁華，看到了獻王的登基，看到了蛇母的降臨，看到了古滇國的滅亡……
幻象消失後，吳悠發現自己還在藏寶室裡，但手裡的玉印卻發出了金色的光芒，照亮了整個藏寶室。他突然明白，這枚玉印不僅是獻王的玉璽，還是打開古滇國秘密的鑰匙。
就在這時，藏寶室的入口處傳來一陣腳步聲，吳悠警惕地回頭，看到一個穿著黑色風衣的男人走了進來，男人的臉上帶著一個青銅麵具，麵具上刻著三隻蛇頭共用一個身體的符號。
“你是誰？”吳悠握緊了手裡的權杖，警惕地問。
男人沒有回答，而是舉起了手裡的一把槍，對準了吳悠。
吳悠的心沉了下去，他知道自己遇到了新的危險，而且這個危險可能比蛇母還要可怕。他看著男人手裡的槍，又看了看手裡的玉印和權杖，心裡突然升起一個念頭：這場冒險，還遠遠沒有結束。
青銅麵具反射著玉印的金光，在男人顴骨位置刻著的蛇紋恰好與權杖杖頭重合。吳悠注意到他持槍的手腕上有塊刺青，是個微型的羅盤圖案，指針始終指向藏寶室西北角——那裡的石壁後隱約傳來空氣流動的聲音，顯然藏著密道。
“把玉印放下。”男人的聲音經過麵具過濾，帶著金屬摩擦的質感。槍口的黑洞穩穩對著吳悠的胸口，他手指扣在扳機上的力度剛好，既不會走火，也能在半秒內完成射擊。這種持槍姿勢吳悠在爺爺的舊照片裡見過，是上世紀八十年代特殊部隊的標準動作。
吳悠緩緩將玉印放在石台上，右手卻悄悄握住了權杖的防滑紋。藏寶室穹頂的鐘乳石滴下水珠，在地麵彙成細小的水流，順著金磚縫隙往西北角蔓延——密道的入口很可能在水下。他突然想起老疤被拖走前說的話：“蛇母殿裡有好多人”，看來這些人不是普通盜墓賊，而是有組織的團夥。
麵具男彎腰去拿玉印的瞬間，吳悠猛地將權杖砸向旁邊的青銅鼎。鼎身發出震耳的轟鳴，藏寶室的油燈應聲熄滅，黑暗中傳來子彈上膛的脆響。他借著玉印最後的餘光撲向西北角，膝蓋撞在石壁上的刹那，果然摸到塊鬆動的石板，石板下湧出的水流帶著股機油味，與現代潛水設備的潤滑油氣味完全一致。
“抓住他！”麵具男的吼聲在黑暗中回蕩。吳悠掀開石板鑽進密道，冰冷的河水瞬間沒過胸口，礦燈在慌亂中掃過通道兩側，發現岩壁上釘著許多登山扣，扣上的安全繩還在微微晃動，顯然不久前有人從這裡經過。
密道儘頭的換氣口蓋著偽裝成岩石的合金板，吳悠用權杖撬開縫隙，突然看見外麵的溶洞裡站著十幾個黑影，每人手裡都拿著探測儀，設備屏幕上跳動的綠線與獻王墓的蛇紋陣圖頻率相同。他們的製服左臂都繡著銀線蛇徽，與麵具男的麵具圖案一致。
“是‘蛇徽會’。”吳悠突然想起爺爺筆記裡夾著的剪報，1992年哀牢山曾發生過考古隊失蹤案，現場留下的唯一線索就是枚蛇形徽章。當時報紙推測是盜墓團夥所為，現在看來，這夥人追尋獻王墓至少三十年了。
他屏住呼吸躲在換氣口後，看見麵具男帶著兩個人走進溶洞，手裡的玉印正被一台儀器掃描，屏幕上浮現出三維立體圖——是整個哀牢山的地下溶洞網絡，其中一條紅色線路從獻王墓延伸至百公裡外的撫仙湖，終點標注著“祭壇”二字。
“玉印裡的星圖果然對應著水眼祭壇。”麵具男的聲音帶著興奮，“通知總部，準備啟動‘喚蛇儀式’。”他將玉印交給副手，轉身走向溶洞深處，那裡停著艘小型潛艇，艇身編號被打磨掉了，但流線型設計明顯是軍用改裝款。
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吳悠趁他們調試設備的間隙，悄悄從換氣口爬出來，貼著岩壁往潛艇方向移動。溶洞頂部垂下的石幔成了天然掩護，他摸到潛艇尾部時，發現外掛的儲物箱裡裝著些奇怪的設備：有纏滿銅絲的金屬罐，有刻著蛇紋的聲波發生器，還有幾支裝滿綠色液體的注射器——標簽上的化學式與蛇翼蟲毒液的成分高度相似，隻是濃度更高。
“還有三分鐘啟動聲呐。”副手的聲音傳來，“老板說必須在子時前到達撫仙湖，錯過今天的雙星交彙，就要再等六十年。”
吳悠的心猛地一沉。雙星交彙指的是木星與天狼星在子夜時分形成直線，這種天象每六十年出現一次。爺爺的筆記裡記載，古滇國曆法將這一天稱為“蛇醒日”，認為蛇神會在此時從水眼蘇醒。結合“喚蛇儀式”和聲波發生器，這夥人顯然想用某種技術喚醒沉睡在撫仙湖底的東西。