有驚無險的高級將領會議結束了，在領袖伊法下場後，會議室內的氣氛明顯緩和不少，最後順利達成了開會前立下的目標。
跟隨著領袖伊法離開營帳，寒風拍打在小鹿的臉上，不擅禦寒的關都少女忍不住打了個寒顫。
“你今天表現得很棒。”
溫柔的字句從耳畔傳來，沙奈朵用念力拿來了一件大衣，披在了少女的身上。
“會議進程記錄得滴水不漏，麵對意外的臨場反應也是最快的，我很高興能擁有你這樣優秀的助理。”
小鹿轉過視線，看見領袖伊法彎著腰，笑著撫摸著自己的黑發。
她在誇讚自己……儘管自己疲憊不堪。
少女心中想道。
從客觀角度分析，領袖伊法沒有表現出一絲一毫的疲態，她仿佛永遠是那個溫暖人心，帶來希望的太陽。
但根據小鹿自身對伊法的了解，她的直覺能敏銳地隱隱察覺到那副滴水不漏的溫柔樣貌下暗藏的困乏。
“您累了嗎？”
小鹿出聲問道。
“什麼？怎麼會……”
領袖伊法微笑著否認。
“接下來，陪我去一趟監護所吧。”
話題被輕易地轉回了日常工作，小鹿隻好做好助理的本職，安靜地跟隨在沙奈朵的身邊。
領袖與助理穿越一片片營帳，來到營地的大後方，一座和周圍的帳篷相比，明顯更加牢固，更能遮風避雨，直觀地給人溫暖安全感覺的建築。
“領袖？”
粉發的護工驚訝地低呼，連忙打開監護所的大門。
剛一進入溫暖的室內，領袖伊法就立刻被許多熱乎乎躁動著的小家夥們團團包圍，連跟在身邊的小鹿都不得不被擠到裡三圈外三圈的最外層。
“領袖！”
“伊法姐姐~”
“布咿！媽！）”
監護所，是自由軍安置在戰爭中流離失所，暫時被軍隊收養的人類與寶可夢的幼童的地方，這裡的孩子們都沒有了家人，除了監護所的護工，隻有領袖伊法會時常定期前來探望。
小鹿擦了擦汗，這些人類與寶可夢的孩童活躍異常，吵吵嚷嚷地想要靠近領袖伊法的身邊，看來這位沙奈朵女士在這裡非常受歡迎。
“好啦好啦，一個個來……”
領袖伊法的笑容應該是出自真心，於是格外地具有感染力。小鹿怔怔的望著露出笑容的沙奈朵，在鬨哄哄的氛圍中一個個親吻過孩子們的額頭，一時竟然忘記了自己接下來要做什麼。
“我親愛的助理？”
領袖伊法在孩子們的擁抱中轉過頭，笑著看向愣在一邊的少女。
“今天是聖誕節，來幫我分發禮物吧~”
聖誕節，隻要是乖巧的孩子就能在大人的幫助下實現願望的節日。
小鹿心中莫名地有些沉甸甸的，融入不進這節日的氛圍中，隻能勉強擠出一個微笑，開始拆卸和分發禮物。
說是禮物，其實也就是簡單的糖果，甜品之類……這些對於物資短缺的自由軍來說是稀缺品中的稀缺品，監護所內的孩子們也隻有聖誕節這種節日才能享用。
“姐姐，好漂亮！”
有著一雙大大的金黃色眼睛，臉蛋圓潤的小女孩注視著分發禮物的少女驚歎道。
“呃？嗯……你也很漂亮。”
回過神來的小鹿揉了揉女孩的臉蛋。
作為有時會被認出的知名訓練家，小鹿習慣了自己的許多小小粉絲的存在，也算是有應對的經驗。
“長大後！我要成為最厲害的戰士！”
一個男孩在領袖伊法麵前勇敢地宣稱道。
“我要成為和伊法姐姐一樣溫柔強大的人！”
那個臉蛋圓潤的小女孩雙眼閃閃發亮地宣布著。
“布咿~”
一隻伊布跳了起來，附和著小女孩的話語。
“人”……嗎？
這個單詞在小鹿的心中像車輪球一樣翻滾不已……
“是的，人。”
離開監護所的領袖伊法嘴角含著笑解釋道。
“我將這獨屬於人類的稱呼摘了出來，送給這顆星球上所有開啟認知，明辨是非，恪守道德的生靈。這是人類與寶可夢平等共處的基礎。”
“還有……聖誕快樂！”
領袖伊法將一個特製的包裹塞到麵露驚訝的小鹿懷中。
“怎麼了？你不是也還是個孩子嗎？”
凝望著沙奈朵那雙緋紅色的瞳孔，小鹿搖了搖頭。
“沒什麼，感謝您的好心……”