葉明點頭:"做得對。不過……"他眼中閃過一絲冷意,"這批糧草,咱們得好好"用"。"
葉秋側目看他:"你有主意?"
葉明嘴角微揚:"大哥,北狄人……應該很缺糧吧?"
葉秋先是一愣,隨即哈哈大笑:"好小子!走,進城細說!"
兄弟二人的身影消失在城門內,而遠處的荒野上,一陣風沙卷過,仿佛預示著即將到來的風暴。
"小弟。怎麼樣?"回到營地以後葉秋開口,聲音低沉如悶雷,"路上可還順利?"
葉明笑著說道:"大哥,遭遇三波襲擊,折了十八個兄弟,但物資完好無損。"
他抬頭直視葉秋,然後遞上一卷竹簡,"共運來糧食六萬石,新式棉甲五千套,複合弓三千張,精鋼兵器兩千件,戰馬八百匹,另有藥材四十車。"
葉秋接過竹簡時眉頭微挑,顯然沒想到印象中紈絝的弟弟竟能將數目記得如此清楚。他粗糲的手指撫過竹簡上工整的字跡,突然道:"你字寫得比從前好了。"
"人總會變的。"葉明輕描淡寫地帶過,指向身後車隊,"大哥要不要先看看物資?特彆是那些複合弓,射程可達二百步,比傳統角弓遠了五成。"
葉秋眼中精光一閃,卻擺手道:"不急。先隨我去看看你送來的銀子都花在哪兒了。"
他嘴角罕見地揚起一絲弧度,"新募的七千兒郎,可都盼著見你這個財神爺呢。"
葉明一怔。他穿越來沒多久。大哥竟能擴軍七千?看來他與太子合開的商行確實賺足了軍費。
跟隨葉秋進入大營,葉明立刻察覺到不同。原本按照他的想法,北疆的大營應該是破敗簡陋的,如今卻帳篷整齊,道路平整,巡邏士兵精神抖擻。
遠處校場上喊殺聲震天,數千士兵正在操練。
"這邊。"葉秋引著葉明登上了望台。居高臨下,整個校場儘收眼底。約五千步兵排成整齊方陣,長槍如林;兩側各有一千騎兵來回穿梭,馬術精湛;最引人注目的是後方三千弓弩手,齊射時箭雨遮天蔽日。
"如何?"葉秋難得語氣中帶著幾分自豪,"按你信中所說,全部招募邊民子弟,身家清白,半數以上有狩獵經驗。"
葉明看得心潮澎湃。這些士兵比他想象的更加精銳,特彆是那些弓手,動作整齊劃一,顯然是經過嚴格訓練。
"多虧大哥練兵有方。"葉明由衷讚歎,"我在京城就聽說,北疆"葉家軍"的名頭已經讓突厥人聞風喪膽。"
葉秋搖頭:"沒有你和太子的銀子,再好的兵也招不來。"
他指向那些裝備精良的騎兵,"一套像樣的馬鎧要二十兩銀子,朝廷撥的軍費連草料錢都不夠。"
葉明心頭一熱。這半年來他殫精竭慮經營商行,不就是為了這一刻嗎?看著自己籌集的軍費變成一支支寒光閃閃的長槍,一名名虎背熊腰的戰士,這種成就感比賺多少錢都來得強烈。
"大哥,我帶了些新玩意兒,或許能讓你如虎添翼。"葉明忍不住賣了個關子。
葉秋果然來了興趣:"哦?除了信上說的那些,還有驚喜?"
"請大哥移步驗貨。"葉明笑著做了個請的手勢。
糧車旁,葉明親自掀開第一輛車的油布。
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