圖紙上更驚人的是其中提出的"標準化生產"理念——讓兵器部件可以互換，這將徹底改變傳統一件一製的打造方式。
"東家，這...這太超前了。"周瑾聲音發顫，"光是這水利鍛錘，若能實現，效率就能提升五倍不止！"
葉明改進的鍛錘利用水輪驅動，可以連續不斷地錘打鐵坯，不僅省去人力，還能保證每一擊力度均勻。這是他借鑒了中世紀歐洲水錘技術改良的。
"關鍵在這個。"葉明指向另一張圖紙，"階梯式高爐。傳統煉鐵爐溫度不夠，產出的鐵質太軟。這種設計可以讓爐溫更高，再加入我特製的助熔劑..."
他從抽屜裡取出一個小瓷瓶，倒出些白色粉末："這是石灰石和螢石粉混合物，能降低鐵礦熔點，去除雜質。"
周瑾如獲至寶地捧著瓷瓶："東家這是從哪學來這些？"
"西域匠人的秘方。"葉明隨口編道，隨即嚴肅起來，"明日你親自去清河封地，找工匠總管鐵塔，讓他按圖施工。記住，對外隻說是擴建農具作坊。"
"明白。"周瑾鄭重點頭，"不過東家，擴建規模如此之大，銀錢方麵..."
葉明早有準備，從書櫃暗格取出一疊銀票："這是十萬兩，先動用商行流動資金。另外..."
他壓低聲音，"我已說動太子入股五萬兩，三日後到賬。"
周瑾倒吸一口涼氣。十五萬兩白銀，相當於朝廷一年軍費的三成！如此巨資投入私人工坊，若被朝中知曉...
"東家，朝廷那邊..."
"所以才要秘密進行。"葉明目光炯炯，"太子會以東宮修繕名義調撥銀兩，賬麵上看不出問題。至於工匠，母親答應從皇室禦用匠人中抽調一批可靠的。"
送走周瑾，葉明又埋頭完善計劃書。除了生產設備，他還詳細製定了工匠分級管理製度、質量檢驗標準和保密措施。
最核心的兵器製作將安排在深山中的秘密工坊，由葉秋派來的老兵把守。
天光微亮時，葉明終於擱筆。他活動了下僵硬的脖頸，推開窗戶深吸一口雨後清新的空氣。
這份計劃若順利實施，半年內葉家軍工產能將躍居全國前列，足以武裝起一支五萬人的精銳部隊。
"老三，一夜未眠？"葉淩雲的聲音突然從身後傳來。不知何時，父親已站在書房門口，手中端著碗熱氣騰騰的粥。
葉明連忙起身："父親晨練這麼早？"
"人老了，睡得少。"葉淩雲將粥放在案幾上，目光掃過那疊厚厚的計劃書，"聽說你這幾日閉門不出，在忙什麼？"
葉明猶豫片刻，還是將計劃書呈上："請父親過目。"
葉淩雲起初隻是隨意翻閱，但隨著閱讀深入，他的表情越來越嚴肅。當看到水利鍛錘和標準化生產的部分時，這位見多識廣的國公也不禁瞳孔微縮。
"這些...都是你想出來的？"葉淩雲的聲音有些發緊。
葉明早已準備好說辭："部分是借鑒西域技術，部分是孩兒自己琢磨的。在邊關看到將士們的裝備太差，就想著能不能改進生產方式..."
葉淩雲放下計劃書，深深看了兒子一眼："你知道這份計劃意味著什麼嗎？"
"意味著葉家可以暗中掌握一支裝備精良的軍隊。"葉明直視父親雙眼，"而表麵上，我們隻是在經營普通鐵器生意。"
"聰明，但也很危險。"葉淩雲捋須沉思，"王振不是傻子，工坊規模擴大遲早會被發現。"
"所以需要多重掩護。"葉明早有準備，"首先，明麵上我們隻生產農具和日用鐵器；其次，核心軍工坊設在隱秘山穀；最重要的是..."