黎明時分，葉明親自帶隊突襲河泊所。錢大使還在睡夢中就被拖下床，看到刑部文書時，這個滿臉橫肉的漢子當場尿了褲子。
"大人饒命！小的隻是收錢辦事..."他跪地求饒，"那些貨船都有崔家的牌子，從來沒人敢查..."
"帶我們去碼頭。"葉明冷聲道。
錢大使領著眾人來到漕運碼頭。清晨的運河上霧氣朦朧，幾艘貨船正準備起航。
見到官差來了，船工們神色慌張，有人甚至想跳水逃跑。
"全部扣下！"葉明下令。
水師官兵迅速控製船隻。搜查之下，在一艘標著"崔"字的貨船夾層中，發現了令人震驚的東西——邊關布防圖的副本！圖上詳細標注了各處關隘的兵力部署，甚至還有弱點分析。
"通敵賣國，罪證確鑿。"李君澤麵色陰沉，"全部押回刑部，嚴加審訊！"
回到刑部，葉明立即提審錢大使。看到那張布防圖，錢大使癱軟如泥："大人明鑒！小的...小的隻負責放行，不知道船上有什麼啊..."
"那這些船都去了哪裡？"
"大多...大多是去北疆黑水碼頭..."錢大使結結巴巴地說，"每月十五...必有一艘..."
每月十五！葉明心頭一震。崔元峰臨瘋前喊的"七月十五"，莫非就是指這個？
審訊告一段落，葉明開始整理這些天積累的證據。他在一麵牆上掛起大幅宣紙，用朱筆畫出崔楊兩家的人物關係圖，再用墨線標注每一筆交易、每一次勾結。漸漸地，一個龐大的利益網絡清晰呈現。
"妙啊！"刑部周主事讚歎道，"葉大人這圖一目了然，連老朽都能看明白。"
葉明揉了揉酸脹的眼睛："還差最後幾處關聯..."
"明兒！"
熟悉的聲音從門口傳來。葉明轉頭，隻見李婉清提著食盒站在那裡，眼中滿是心疼。
"娘？您怎麼來了？"
"三天不回家，還不許為娘來看看？"李婉清走進來，將食盒放在案上，"先吃飯。"
食盒裡是還冒著熱氣的雞湯和幾樣小菜。葉明這才感到饑腸轆轆，狼吞虎咽起來。
李婉清看著牆上的關係圖，輕歎一聲："崔楊兩家盤根錯節這麼多年，難怪你父親常說朝堂如戰場。"
"快了。"葉明喝了口湯，"現在已經證據確鑿，隻差最後收尾。"
李婉清摸了摸兒子的頭發："彆太累著。瑾兒天天念叨你呢。"
提起小妹，葉明嘴角不自覺上揚："她沒闖禍吧？"
"倒是安分，就是總纏著福伯講你查案的事。"李婉清收起空食盒，"今晚務必回家用膳，你爹有話要說。"
送走母親，葉明繼續完善那張關係圖。傍晚時分，李君澤派人來召他入宮。
東宮書房內，李君澤正在看葉明繪製的關係圖副本。
"表弟這圖畫得妙。"太子讚許道，"連父皇看了都說一目了然。"
葉明拱手："殿下過獎。現在證據鏈已經完整，隻等..."
"不急。"李君澤擺擺手，"崔楊兩家樹大根深，必須一擊斃命。明日早朝，我會親自彈劾工部和漕運衙門涉案官員。你繼續深挖，務必找到崔元峰與胡人直接勾結的證據。"
"我明白了。"
離開東宮，葉明直接回國公府。
一進門就聞到熟悉的香氣，葉瑾從膳堂探出頭來："三哥！爹娘等你開飯呢！"