"葉明，"皇帝目光轉向他，"案子查得如何了？"
葉明拱手："回陛下，崔楊兩家主要罪證已經確鑿。但兩家根深葉茂，朝中黨羽眾多，若操之過急..."
"朕明白。"李雲軒打斷他，"對付這些世家大族，急不得。你有何建議？"
葉明早有準備："臣建議先剪其羽翼，再動其根本。今日拿下崔琰，就是斷了崔家在禦史台的臂膀。接下來可查工部、戶部中與兩家往來密切的官員，逐步瓦解..."
"溫水煮蛙？"皇帝若有所思，"不錯。就按你說的辦。"
離開皇宮，葉明直奔刑部。接下來三天，他幾乎住在了證物房，將堆積如山的賬冊、供詞、密信一一歸類，繪製出崔楊兩家十年來的利益網絡圖。
"大人，您歇會兒吧。"周主事端著茶進來，看到葉明熬紅的雙眼，忍不住勸道。
葉明搖頭，指著牆上那幅巨大的關係圖："還差最後幾處關聯。你看，崔家在工部的暗線，與楊家礦山對接；楊家又通過漕運，為崔家輸送利益...環環相扣。"
周主事歎服："老朽在刑部三十年，從未見過如此細致的證據梳理。"
第四天清晨，葉明終於完成全部整理。他揉了揉酸痛的脖頸，正準備小憩片刻，李天寶匆匆跑來："少爺！太子殿下到刑部了！"
葉明趕緊整理衣冠迎出去。李君澤一身便服，正在查看他繪製的關係圖。
"表弟這圖畫得妙。"太子讚歎，"連崔元峰的小妾收了多少賄賂都標出來了。"
葉明苦笑："可惜還未找到崔家與胡人直接聯係的鐵證。"
"不急。"李君澤拍拍他肩膀，"今日我帶你去個地方。"
二人換上便裝，帶著幾名侍衛來到城西一處僻靜宅院。院中早有幾人等候，見到太子立刻跪拜。
"這位是漕運水師提督趙誠。"李君澤介紹道，"他有些發現要親自彙報。"
趙誠是個黝黑精瘦的中年漢子，雙手粗糙，一看就是常年在船上的人。他小心翼翼地從懷中取出一封信："殿下，這是卑職昨日截獲的密信。"
葉明接過細看，信上寫著："青瓷二十件已備妥，七月初五準時運抵黑石港，請王子殿下派人接應。"落款是一個"木"字。
"黑石港..."葉明覺得耳熟，"可是北疆那個小港口？"
"正是。"趙誠點頭，"那裡水淺灘多，大船難進，平日少有商船往來。但卑職發現，每月都有崔家船隻前往。"
李君澤與葉明對視一眼："七月初五...就是太廟刺殺那日。"
"這"青瓷"究竟是何物？"葉明追問。
趙誠搖頭："卑職不知。但聽船工說，那些貨箱極重，搬運時發出金屬碰撞聲..."
離開宅院，葉明若有所思："殿下，臣懷疑這"青瓷"可能是..."
"兵器。"李君澤接話，"或者鐵錠。必須查個水落石出。"
二人決定次日突襲崔家在漕運碼頭的倉庫。
葉明回國公府稍作休整，剛進門就看見葉瑾在院子裡逗弄一隻小花貓。