日頭漸漸毒起來，兵部後廚飄出蒸饅頭的香氣。
葉明跨進衙門時，正撞見幾個小吏抱著成捆的賬本往庫房跑，活像一群搬家的螞蟻。
陳河從賬本堆裡冒出個腦袋，官帽都戴歪了："大人！按您教的複式記賬法，去年兵械司的虧空全對上了！"
葉明順手扶正他的帽子，瞥見賬本邊沿密密麻麻的紅色小字。
那是他教這些年輕人標的物價代號，粗糧畫麥穗，細糧畫稻穀，精鐵就畫個小鐵錘。
現在整本賬冊像本幼稚的塗鴉冊，可誰都看得懂——前年修盾牌用的牛皮價錢，夠今年換三倍的量。
"今晚多帶幾個會畫畫的。"葉明拍拍陳河肩膀，聲音壓得極低，"記清楚每車貨的紋路。"
暮鼓響過三遍的時候，葉明正在試新打的腰刀。刀身比製式橫刀短兩寸，弧度卻更流暢。
老周說這叫"馬牙刃"，專砍皮甲接縫處。窗外忽然傳來布穀鳥叫，三長兩短——李天寶在學鳥叫方麵實在沒什麼天賦。
南城門外的老柳樹下，幾個黑影正在卸車。月光照出車上蒙的油布，底下輪廓分明是捆紮好的鐵錠。
葉明蹲在河堤蘆葦叢裡數到第十七車時，忽然聽見"哢嗒"輕響——陳河那小子把硯台打翻了。
"什麼人！"車隊裡立刻有人抽刀。
葉明不慌不忙站起來，手裡提著個食盒："兵部巡夜的，諸位要不要嘗嘗新做的炊餅？"
油布掀開的瞬間，陳河差點咬到自己舌頭。那些鐵錠上全打著軍械司的鷹紋，正是上月報損的那批。
更絕的是每塊鐵錠側麵，都用朱砂畫著個歪歪扭扭的小鐵錘——跟賬本上的一模一樣。
"曹管家，"葉明用刀尖挑起塊鐵錠，"您家運糧的車，輪軸壓得比運鐵礦的還深啊？"
那晚的收網像出荒誕戲。當巡防營舉著火把趕來時，看見兵部的大人們正蹲在河邊，就著月光往賬本上畫畫。
有個年輕文官追著塊滾進河裡的鐵錠跑，官服下擺全濕了也不管。而那位傳說中的葉侍郎，正用腰刀串著三個炊餅在火上烤。
"嘗嘗？"葉明把烤得焦香的餅子分給趕來的金吾衛，"加了肉糜的。"
第二天早朝，皇帝看著葉明呈上的"畫冊"直揉額角。
滿朝文武傳閱著這本奇特的證物——每頁左邊貼著正經賬目，右邊畫著鐵錠、糧袋甚至珠寶的簡筆畫，底下還標注著"初八夜南門曹家車轍深三寸"之類的字句。
最絕的是有頁畫著個梳墮馬髻的女子，旁邊寫著"初七申時收東珠一匣"，落款是陳河畫的小烏龜。
"愛卿這賬......"皇帝憋笑憋得聲音發顫，"倒是彆致。"
葉明一臉正經："稟陛下，臣等怕文字說不清楚。"
說著突然從袖中掏出塊真正的東珠，"比如這顆珠子，紋路是否與畫上一致？"
曹尚書的臉色比禦膳房醃了十年的醬菜還精彩。
散朝時下起了小雨，葉明站在廊下看螞蟻搬家。
那些小黑點排著隊，把掉落的糕餅渣往牆縫裡運。
喜歡穿越之我在古代搞發明請大家收藏：()穿越之我在古代搞發明書更新速度全網最快。